前线战事焦灼，京中镇远侯府关起门来过自己的日子。仿佛与一切明里暗里的争端都与世隔绝。
时间一晃来到六月。
当今皇帝准备立储的传言如天气般日渐火热起来。
当然，有了之前的前车之鉴，这次谁也不敢将这件事拿到明面上逼迫弘光帝。
但私下的议论却如火如荼。
大皇子还被关在天牢，皇帝这么久不曾过问，既不审问也不放人，七皇子案始终没有定论，很多人私下猜测弘光帝的态度代表什么。
自古君心难测。可偏偏很多人就喜欢揣度君心。
目前朝中上下暗暗分成两派。
一派人马认为弘光帝对于七皇子案迟迟没有定论，其实是对大皇子的袒护，只等着找到合适的机会，等这件事风波平息再把大皇子放出来。
也有人认为，皇帝就是不喜大皇子之前逼迫皇帝立储的行为，借着七皇子的事给大皇子个教训，将他排除到皇权继承人的人选之外。说不准，大皇子这牢，就一直坐下去了。
大夏朝的历史上，还没有哪位皇子在天牢关这么久的。
久到在牢里的大皇子，也从满怀希望等到了绝望。
他觉得，他可能一辈子都出不去了。
就是在这个时候，礼部侍郎悄悄来到天牢探视大皇子。
礼部侍郎周山一直是孙家的人，是大皇子的舅父一路提拔上来的。
他这个时候来探监，大皇子以为是孙家想到了办法。
“周大人，可是舅舅有话带给我？他想到办法救我了？”
大皇子瘦了许多，原本天之骄子的优越被半年多的牢狱之灾磨去，只剩下慌乱无助。
周山的到来像是绝望之中能抓住的最后一根稻草，大皇子急切地想要抓住。
可他不知道，这根稻草不是来拯救他，而是来压垮他的。
周山欲言又止：“殿下……孙大人让我告诉殿下，鲁王……死了。”
大皇子一怔。
“您入狱后，鲁王愈发不安分，最终惹恼了皇上，皇上吐了一次血，醒来后，将鲁王殿下圈禁，后来，鲁王……就死了，死状，极其凄惨。据说被活生生折磨了四个时辰，最后全身没有半根完整的骨头，也找不到一块完整的血肉……”
周山重点描述了鲁王所受的折磨。
“呕……”大皇子不知是吓的，还是恶心的，止不住的干呕。
要是叶清岚和魏曦在场，一定会赞扬周山，用得好一手春秋笔法。
他说的话句句属实，只是掐头去尾，隐去关键。
而大皇子自幼生长在皇家，就是太了解皇权阴谋，太相信皇家无亲情，所以自己就将鲁王之死的“真相”补全了。
高墙圈禁的情况下老三还能死那么惨，会是因为什么？只能是皇帝授意别人下手的。
周山说老三在他入狱后惹恼了父皇？
老三会因为什么事惹恼父皇？无非就是他入狱后，少了他这个有力的竞争对手，老三张狂起来，让父皇忌惮了。
大皇子心里很清楚，比起身下的皇位，他们这些儿子对于弘光帝来说，屁都不是。
现在，老三死了。
死得那样惨。
那下一个，是不是就该轮到他了？
周山冷眼看着大皇子脸色铁青，一副吓破了胆的样子，再加一剂猛药：“鲁王死后，谢家重获恩宠，谢侯爷随镇远侯监军去了。人人都知道，这是皇上，给谢家的补偿。”
“……孙大人让微臣告诉殿下，孙家，也无能为力了，让殿下，自求多福。”
自求多福？
舅舅这是不打算管他了？！
谢家放弃了老三就重获了尊荣，所以舅舅也想效仿？放弃他，换取父皇的宽宥、孙家的生路？！
大皇子顿时被抽走全身力气般，跌坐在地。
周山说了些看似宽慰实则扎心的话，最后叹着气离开了。
大皇子坐在地上，怔怔的思索。
接下来，等待自己的会是什么？
是一辈子不明不白的牢狱之灾，还是某天也会向老三一样莫名惨死？
想到老三的死法……大皇子激灵灵打了个寒战。
那他呢？
他能不能承受的住那样的死法？
这一晚，大皇子做了噩梦。
他梦见自己死了。
被扒皮拆骨、凌迟而亡。
梦里的情景太过真实，以至于大皇子醒来之后还觉得自己身上有数不清的伤口。
他是皇帝第一个儿子，自出生起就是皇亲贵胄，从来没受过苦，从小到大连油皮都没擦破过。
他其实想象不到凌迟拆骨会有多疼，但他想，那一定很疼很疼，是他绝对受不了的疼。
他坐在不见天光的牢房里，一动不动，像是在思索着什么。
最终，他要来了纸笔，写了一篇长长的绝笔信。
于一个烈日当头的午后，用自己的腰带，将自己挂上了天牢透气窗的窗梁。
治平二十五年六月十五，大皇子萧盛，薨。