岳树义的同年兵老乡中，有个叫姚更年的。
人老实巴交，木讷寡言，空长了一个傻大个子，中看不中用，人送外号“糠心大萝卜”。
岳树义在和姚更年都是琅琊县人，但不是一个镇的，虽然姚更年的军事素质不球行，但人没毛病，平时愿意靠着岳树义，岳树义也很关照他，一来二去两人成了好兄弟。
岳树义在这个老乡身上没少操心，但在训练上无论怎样给他“吃小灶”。
但胳膊和腿都长在姚更年自己身上，走路改不了顺拐，射击喜欢瞄人家的靶位，自己打光头，别人的成绩翻倍。
岳树义虽然坚持不让一个战友掉队，何况还是要好的老乡。
但姚更年却放弃了，不管岳树义怎样传帮带，姚的成绩一直是马尾巴穿豆腐——提不起来。
最后破罐子破摔，死猪不怕开水烫，豁上那一块了。
人的命天注定，岳树义哀其不幸，怒其不争。
劝了浮皮劝说不了瓜瓤，劝了耳朵劝不了内心。
在第二年年底，老兵复员新兵还没有下连队的时候，连队为了提高战斗班的整体成绩，将一直拖后腿的姚更年安排到炊事班，其实质就是下放。
人要脸，树要皮。
当过兵的人都知道，只有那些犯了错误，受了处分的人才会被半路上安排到炊事班，这可不是光彩的事，别人瞧不起，自己也抬不起头来。
姚更年心不甘、情不愿地当了伙夫兵。
半路出家，难有好庙等着你？
方丈的脸难看，不看也得看、主持的门难进，进了门，小鬼更难缠。
姚更年心情郁闷是情理之中的事情，所以时不时地找岳树义诉诉苦。
岳树义心里也过意不去，内疚自己没有保护好自己的这个老乡，有空的时候也去炊事班找他聊天，也是在炊事班给他撑撑架子，装一装门面。
为应付上面的检查，整个连队足足忙了半个月，岳树义也就没那份闲情逸致找人聊天侃大山。
忙完之后，岳树义心里总感觉有个事要去办，一时又想不起来要去干什么。
世上本无事，庸人自扰之。
没事找事，就是该当有事。
岳树义脑子魂不守舍地想着，脚步下意识地往炊事班方面走。
岳树义推门走进姚更年宿舍，人没在，战士们见代理排长来了，都恭恭敬敬地站起来，问好。
寒暄之后，问起姚更年，战士们抢着告诉他，说姚在迟司务长宿舍呢。
迟司务长是何许人也？
本人叫迟读识，起这个名字，可能是父母希望他将来能多读书，长知识，改变命运。
事与愿违，迟读识初通人事之后偏不喜欢读书，除此之外，赶羊放牛、撵狗打鸡倒是乐此不疲。
父母一看这孩子不是读书的料，失望之余，还得继续为他的前程着想。
初中没上完，便求爷爷告奶奶地让他当了兵。
人该吃哪碗饭也是该当，真没想到他在部队里还真出息，三年义务兵结束后，领导看他大勺颠得龙飞凤舞，炒得菜合大家口味，就让他继续留队，第五年头上，顺利地转成了志愿兵。
这事传到他的家乡可是引起了不小的轰动。
村里老人都拿他做典型，对自家孩子说事：
看看人家老迟家，孩子多有出息，当兵留队，吃上皇粮，还发工资！
这辈子不用回来修理地球了。
志愿兵是个什么兵？
志愿兵是服志愿兵役制的士兵，是指服义务兵役制满年限后，根据军队需要和本人自愿与部队签订劳动合同。
继续在部队里服役。并且享受工资及其它待遇的职业军人。
司务长是个多大的官？
通俗地讲，司务长是在连队或单位里，主管各种日常生活方面的士官。
伙食、住宿，还有连队里的财务等大小事务，都归司务长管，司务长高于炊事班长，一般由志愿兵担任，也有干部担任的。
在中国城乡二元制体制下，一个农村孩子能够当上志愿兵，那可是祖坟冒青烟的大事。
从此，改变了面朝黄土背朝天修理地球的命运。
在部队拿工资，转业国家安排工作。
考上大学也没有这个事荣耀。
但话又说回来，志愿兵毕竟是兵头将尾，叫志愿兵，不叫“志愿长”。
“长”就是职位，只要不带长，放屁都不响，话粗理不糙。
转了志愿兵，当上司务长的路还会很遥远吗？
迟读识暗暗发誓，不当上司务长誓不为人！
功夫不负有心人，辛苦付出换来了丰厚的回报。
第七年的时候，老司务长转业，他顺位继承大统，如愿以偿地当上了司务长。
多大的官啊！
每当吃饱喝足，一人独处的时候，他就会气定神闲，气运丹田，突然之间，一声巨响，满室芬芳。
他被自己的强大气场包围着，洋洋得意地唱道：
“穿林海跨雪原气冲霄汉，志愿兵司务长扬眉吐气，从今起，谁说我放屁不响！”
雪花再怎么飘，它是往下落。
人不一样，人要是一飘，就会脚根离地，一飘就浮。
脚底下没根，就会跌跟头，不撞南墙不回头。
迟读识自我陶醉久了，人也就开始飘了，大错误不犯，小错误不断：
经常给自己开个小灶、拿连队的东西送个人情、采购的时候中饱私囊。
人学好，步步上坡，越爬越慢；人学坏，步步下坡，越出溜越快。
若要人不知，除非己莫为。
迟读识的小动作，一天两天人是看不出来，两个月三个月，战士们的肚子就闹开意见了。
时间一长，战士们的消极情绪就体现在了军事训练上，有些风凉话就传到岳树义的耳朵里：
既让马儿跑，又不给马吃草；战士天天吃蒜头，司务长夜夜啃猪头……
岳树义刚听到风言风语的的时候，并没有放在心上，还公开禁止大家讲怪话，不利于团结。
防民之口，甚于防川。
时间一长，岳树义也起了疑心，和其他的连队比较，自家的伙食的确缺油少盐的，寡淡得很。
这些天上面来检查，伙食改善很大，既看到了油腥，也尝到了肉味。