武帝眼中闪过一丝精光，淡淡道：“孙军虽失嘉峪关，但非外敌之手。朕知群臣为其求情，便暂且饶他性命。不过，死罪可免，活罪难逃。朕将他们交给你，你需得妥善利用，让他们戴罪立功，你可明白？”
周晟心中一喜，面上却不露声色：“儿臣明白，必将他们用得恰到好处。”
武帝微微一笑，仿佛已经看穿了周晟的心思：“孙军父子，乃虎将也，若能真心归附于你，必将成为你的一大助力。朕相信，你不会让朕失望的。”
周晟心中激动，连忙再次躬身：“儿臣定不负父皇所望！”
武帝摆摆手，目光转向远方，似乎陷入了沉思：“朕在位之日，老六虽有野心，但朕在，他必不敢轻举妄动。然朕百年之后，老六若起异心，朕不求你能战胜他，只希望你能守住扬州防线，保我大晋江山无虞。”
言罢，武帝长叹一声，仿佛有无尽心事。周晟心中明白，父皇这是在为自己铺路，让自己能够平稳接班。他心中充满了感激，再次躬身道：“儿臣谨遵父皇教诲！”
武帝挥挥手，示意退朝。待周晟离去后，他脸上的愁容一扫而空，取而代之的是一抹狡黠的笑容。
“老六啊老六，你以为跑到北境朕就奈何不了你了？这次朕就亲自去北境会会你！看看你这些年到底长进了多少！”武帝自言自语着，眼中闪烁着期待的光芒。
他迅速走向御书房，关上门后放声大笑。笑声中充满了得意和自信，仿佛已经看到了自己与老六在北境相见的那一刻。
“来人！速传张三胜进宫！”武帝高声喝道。
不一会儿，张三胜匆匆赶来，听到武帝要去北境的消息后，他的脸色顿时变得惨白：“圣上……您……您要去北境？”
武帝瞪了他一眼：“北境乃我大晋疆土，朕为何不能去？朕就不信了，朕去了北境，老六那个孽畜敢对朕不敬！”
张三胜满脸错愕，连连摆手，急声道：“圣上，您这决定实在太过突然，皇城若是出了乱子，该如何是好？我……我虽不才，但也愿随您一同前往北境，为您分忧。”
武帝微微一笑，目光深邃如潭水：“朕召你前来，便是为了这皇城安稳。你无需多言，明日朝会上，朕自会宣布一切安排。”
张三胜心中虽然疑惑重重，但见武帝已经下了决心，便也不敢再多言。他深知武帝的决断力，只能默默接受这个安排。
武帝站起身，从御书房的暗格中取出一份密封的卷轴，递到张三胜手中：“这是朕亲自拟定的皇城防御计划，以及朝中重臣的监视名单。你需得小心行事，不可有丝毫懈怠。”
张三胜接过卷轴，心中一凛，他知道这是一份极其重要的任务。他深吸一口气，郑重道：“圣上放心，臣必竭尽全力，确保皇城安稳。”
武帝点点头，又嘱咐道：“朕知道你和老六关系匪浅，但此去北境，你需得公私分明。朕让你留在皇城，便是要你看住朝中那些心怀叵测之人，特别是靖国公刘恒。”
张三胜闻言，心中顿时明了武帝的用意。他点点头，沉声道：“臣明白！”
待张三胜离去后，武帝又招来韩硕。韩硕一脸惶恐地跪在武帝面前，将北境的情况一五一十地汇报给武帝。
武帝听后，脸色阴沉得可怕：“你们这群废物！朕让你们留在北境，是让你们协助老六夫妇，不是让你们在后方看热闹的！老六夫妇都亲自上阵杀敌了，你们却还躲在后面，真是丢尽了我大晋的脸面！”
韩硕吓得浑身发抖，连声道：“圣上恕罪！我等并非贪生怕死，而是六殿下严令我等不得随军行动，以免拖累大军。”
武帝冷哼一声：“老六怕你们临阵先砍了他？真是笑话！他若真怕你们，又怎会带你们上战场？你们这群废物，真是辜负了朕的期望！”
韩硕心中苦涩，只能低头认罪。
韩硕慌忙跪下，头埋得极低，声音颤抖道：“陛下，六殿下深知信使的重要性，担心被扣，所以特地亲自挑选了可靠之人，确保消息能够顺利传回。”
武帝闻言，眉头紧锁，嘴角却挂着一丝冷笑：“这个老六，心思缜密，连朕都敢提防？”
韩硕瑟瑟发抖，不敢抬头，生怕触怒了武帝。
武帝摆了摆手，示意韩硕起来，沉声问道：“老六他们伤势如何？”
韩硕深吸一口气，稳定情绪后，回答道：“陛下，六殿下和王妃都受了些轻伤，但并无大碍。”
武帝听后，面色一沉，低声骂道：“这个混账东西，身为统帅，竟然还亲自上阵，真是不要命了！”
随后，武帝又问及北境的情况，韩硕一一回答。待韩硕退下后，武帝独自坐在书房中，时而露出满意的笑容，时而又眉头紧锁，似乎心中有着难以言说的忧虑。
傍晚时分，武帝漫步至南书房。这里是皇子公主们读书的地方，也是他心中最宁静的所在。他询问了皇子公主们的学业，随后单独考核了老九。
“知道朕为何要让刘恒代朕处理朝政吗？”武帝眼神深邃地看着老九。
老九沉思片刻，恭敬地回答：“父皇，儿臣愚钝，还请父皇明示。”
武帝微微一笑，摇了摇头道：“朕不会直接告诉你答案，你自己去领悟。等朕从扬州回来，再来问你答案。记住，不许向任何人透露朕今日所言。”
“儿臣遵命！”老九恭敬地领命。
在朝会上，武帝再次询问安王叛乱的情况。得知叛乱尚未平息，与叛军僵持不下时，武帝心中的怒火难以遏制。但他强压怒火，转向周晟问道：“太子，你觉得朕是否应该治郭家俊一个平叛不力之罪？”
周晟稍作思索后，躬身道：“父皇，儿臣认为，吴将军并非平叛不力。南方春雨连绵，道路泥泞，粮草押送困难，前线缺少粮草，吴将军不贸然进攻，乃是稳妥之举。”