但周毅对他们只有一个要求——放下武器能干活，拿起武器能作战！
此外，周毅还从北魏、蒙恬、振金等地的俘虏和即将迁移来的北魏人中挑选了一万五千人的仆从军。
这些仆从军由付多则和霍甲两位将领统领，他们中的骑兵五千，步卒一万，虽然来自不同的地方。
但都被周毅严加训练，打造成了一支纪律严明、战斗力强大的队伍。
为了确保仆从军的稳定与忠诚，周毅制定了极其严苛的军纪。
一人叛逃，相应的百人队及其家眷都将受到严厉的惩罚。
这种连坐制度让仆从军中的每一个人都明白，他们的命运是紧密相连的。
同时，周毅还计划在每个百人队中安插教导员，但由于目前人手不足，只能暂时搁置。
对于那些之前被公孙止打入大牢的将领们，周毅并未一棍子打死。
他给予他们改过自新的机会，每人杖责三十后送入军事学院深造。
如果他们能够通过考核，周毅将委以重任；如果无法通过考核，则将在军事学院担任教官之职。
这种既严厉又仁慈的处理方式，让公孙止对周毅的佩服之情油然而生。
在安排好北府军的一切事务后，周毅又找到了楼芝，对北魏的常备军规模提出了要求。
他建议北魏保留两万人的常备军以及两千王庭近卫军以维护国土安全。
然而楼芝却冷漠地表示只需要八千常备军加两千王庭近卫军就足够了。
周毅眉头紧锁，沉声道：“你们的地盘如此之大，一万人如何能够守护得住？我并非想削弱你们的国力而是希望我们能够共同抵御外敌保卫家园。”
然而楼芝却轻蔑地一笑仿佛并不把周毅的话放在心上。
“我确有此意，但绝非你想象中那般严峻。”周毅轻轻摇头，嘴角勾起一丝笑意，“你们北魏有两万大军防备鬼方与北方蛮族，我自然能稍稍安心。对你们而言，这也是个明智之举。若那些异族真的大举入侵，你们仓促之下，又如何组织起足够的兵力来抵御？”
楼芝闻言，沉默片刻，她深知周毅所言非虚。这偌大的北魏，仅凭一万常备军，确实是捉襟见肘。
她抬起头，目光坚定地望着周毅，“我需要粮食！”
“这有何难？”周毅爽快地答应，“用你们的战马来换。放心，我绝不会让北魏的子民挨饿受冻。而且，北魏女子若愿意嫁入大晋，每人奖励粮食十担，羊三只，以示诚意。”
楼芝闻言，脸上露出苦涩的笑容，“这便是你所谓的民族融合？”
“可以这么说。”周毅微笑着点了点头。
楼芝自嘲一笑，目光灼灼地盯着周毅，“那我这北魏的监国公主，若是嫁给你，又该得到何等的赏赐？”
“就算你是监国公主，不也是北魏的女子么？”周毅笑意更浓，“自然也是按照我之前所说的奖励来。”
楼芝闻言，顿时为之气结，心中涌起一股莫名的情绪。有那么一刹那，她真想与周毅玉石俱焚，但理智告诉她，这并非明智之举。
皇城之中，气氛紧张而压抑。韩硕带着房晟玉的人头归来，同时将周毅遇刺，卢泽欲出兵进逼扬州的消息传回了皇城。然而，韩硕只将那些刺客是周晟派去的事告诉了武帝。
嘉峪关守军的异动，让朝中的大臣们感到恐慌不安。周毅刚刚打得北魏投降，如今兵锋正盛。若他真的调集大军攻击扬州，那十万守军恐怕难以抵挡。一旦周毅杀向皇城，恐怕很多人都要面临灭顶之灾。
武帝坐在御座上，脸上看不出喜怒，只是默默地扫视着朝中的大臣们。那些被武帝目光扫过的大臣们，心中都暗暗发虚，不知道武帝究竟是何用意。
“唉……”武帝长叹一声，仿佛有着无尽的疲惫与无奈，“朕老了……”他无力地挥挥手，“正三品及以上的官员留下，其余的人，都退下吧。”
随着武帝的一声令下，该离开的人都纷纷离去。留下的，都是朝中的重臣。待众人离去后，武帝又命人关上殿门。
看着那缓缓合上的殿门，不少大臣心中都暗暗打鼓。一股山雨欲来的压抑感扑面而来，让他们感到莫名的紧张与不安。
武帝抬眼扫视着留下的重臣们，又是一阵无力的叹息：“朕老了……”
听着武帝的话，众人心中不禁暗暗打鼓。但即便如此，他们还是纷纷出言安慰武帝：“圣上正值壮年，何出此言？”
“圣上身体康健，比微臣都要年轻许多……”
“是啊，圣上……”众人虽然心中打鼓，但马屁还是要拍的。毕竟，在这朝堂之上，谁都不敢得罪这位九五之尊。
武帝，正值壮年，但眼中却流露出一种难以言喻的沧桑。他轻轻叹息，仿佛背负了太多的责任和疲惫。
“人，终有老去之时。”武帝的声音里带着一丝无奈，却又异常坚定，“朕欲效仿古之圣君，禅位于太子，诸位爱卿，意下如何？”
此言一出，朝堂之上，一片哗然。武帝的决定，犹如晴天霹雳，震得众人心中颤动不已。
周晟更是被这个消息惊得目瞪口呆，但随即，他心中涌起一股狂喜。然而，他深知此刻不可表露，必须按捺住内心的激动。
“父皇！”周晟深吸一口气，猛地跪倒在地，“儿臣自知才疏学浅，难以承担国之重任。父皇英明神武，正是我大晋之支柱。恳请父皇收回成命，让儿臣继续辅佐父皇，共创大晋盛世！”
刘恒在一旁暗暗点头，对周晟的反应感到满意。他知道，此刻的周晟已经明白了自己的意思，正在按照计划行事。
“恳请圣上收回成命！”
随着周晟的带头，群臣纷纷跪下，齐声请求。蓝顺作为武帝的近臣，此刻也跪在地上，心中却如同翻江倒海一般。他知道，武帝的决定并非儿戏，但此刻的他，却感到束手无策。
武帝看着跪在眼前的众人，眼中闪过一丝复杂的情绪。