再烫的水，不加温也会凉，再真的情，不珍惜也会断，再爱的人，不善待也会散！
四奶奶强作微笑，道：“没事的，昨天晚上睡觉着了凉，喝点姜汤发发汗就好了。”
“好吧，快去躺着吧，我走了。”二奶奶拍拍她的手，转身离开。
四奶奶看着她的背影，一道血痕弯弯曲曲，延伸出院，心里也凉透了。
她一下子软倒在坐榻上，深呼出一口气，半晌才道：“玲儿，你觉得二奶奶为何帮我呢？”
世上的无私付出可谓是太少太少了，任何付出都是要回报的。
“三奶奶昏迷不醒，她如今代领小东家之权，自然想独揽家务管理大权。”玲儿想了想，道，“所以，她借此事抓住了您的把柄，就等于掌控了您的家务协助管理权，也就掌控了整个大院。”
四奶奶叹了口气：“可不是，怪只怪我心急了，才被人家拿住了这么大的把柄。”
玲儿疑惑，问：“四奶奶，我不明白，那小乔如今不过是一个浆洗院的贱婢，您何必不顾自己的安危，又大费心思对付她呢？”
“小乔虽是一个贱婢。”四奶奶苦笑，“但她可是李掌柜的心上人……”
她虽然端庄聪慧，相貌出众，是大院的四奶奶，但四爷平庸，她谨小慎微，所以她在大院奶奶中显得平平淡淡。
而且在别人眼里，她总是默默无闻跟在三奶奶身后，比三奶奶的贴身丫鬟也强不多。
在三奶奶出事后，她似乎依然甘心情愿为三奶奶付出，忠心耿耿看护三奶奶，看护如意院。
不，她这些付出，可不是没有目的，没有私心的。
她一得到李家才要娶佳蕙的消息，就迫不及待地找到李家才，怒气问：“李家才，你为何要娶佳蕙？”
李家才楞了一下，回道：“四奶奶，我喜欢佳蕙。”
“不！”四奶奶一口道破，“你是为了保护小乔，才答应了这桩婚事，李家才，你是不是昏了头，一个仆女，值得你这样做吗？”
李家才面色陡冷：“这是我自己的事，与他人无关。”
“你这是怎么啦？”四奶奶禁不住去拉他的手，“你明知道我对你……”
李家才急忙避开她的手：“四奶奶，请您自重！”
“自重？”四奶奶一愣，神情中满是伤情，“你难道真的不知道我对你的一片真心，你……”
他闻言一惊，不由得后退几步，急忙打断她，认真道：“四奶奶请慎言，虽然我们是同村人，您是姐姐的闺中好友，但她是她，我是我，男女有别，家才对你可是没有一丝非分之想，我们之间毫无瓜葛！”
李家才心胸坦荡，也许对方对自己有好感，但应当及时提醒对方谨言慎行，否则被旁人听去了，难免要产生误会，惹出是非。
不料四奶奶一听，脸色陡变，神情复杂。
“毫无瓜葛……”四奶奶心里一阵痛，忽然目光一聚，落在他腰间蹀躞上悬挂的算袋，“你若心里没我，为何一直戴着我亲手缝制的算袋？”
李家才一怔，目光一落，他腰间蹀躞（diexie古代腰带）上悬着一个算袋，算袋已有多年，已经陈旧了。
皱了皱眉，李家才惊疑，道：“这是姐姐给我做的，怎么是你做的呢？”
“怎会是你姐姐做的呢？”四奶奶忙道，“你忘了吗，在你家，是我……那天你没在，你的书放在院内石桌上，我将算袋放在你书上，我和三奶奶离去，让玲儿等着你，一是怕别人拿了去，二是告知你是我给你做的，让你知道我的心意……”
她的声音戛然而止。
眼前，李家才快速将算袋拿下，放在了身旁的廊椅上，淡淡道：“原来如此，是我搞错了，以为是姐姐做的，才一直佩在身上，今日就物归原主吧，四奶奶，告辞。”
“四奶奶……”玲儿担忧的看着她，“您没事吧？”
四奶奶缓缓睁开眼，泪眼朦胧，将一个陈旧的算袋从怀里掏出来，递与玲儿看：“玲儿，你还记得它吗？”
玲儿一看，脸色陡变。
“怕他收了算袋，却不知送的人是谁，不知送的人的心意，所以我让你等他，亲口告诉他。”四奶奶盯着她，“你告诉他了吗？”
玲儿一愣，忽然跪了下来。
答案豁然清楚，四奶奶苦笑着，眼中噙满泪水，身子抖颤，忽然抬手给了对方一个响亮耳光：“你就是这么做事的？你害得我好苦啊！”
“四奶奶！”玲儿捂着脸哭道，“玲儿都是为您好呀！”
“为我好？”四奶奶哈哈大笑，眼泪顺着两边脸颊落下来，“我一直以为，他接受了算袋，就是对我有情意。后来，我进了赵家大院，成了老太太的大丫鬟，他才会故作疏远。原来你没有等他，没有告诉他，你竟然还敢说是为我好？”
“四奶奶，自从四爷当年看上你，你注定要嫁给四爷的。”玲儿哀声道，“若真告诉李掌柜，老爷不但会打死我，还会惹四爷恼怒，连累……”
“连累我娘家，是不是？”四奶奶自嘲一笑：“所以我一直蒙在鼓里，做着痴情的梦，最后落个在他面前丢尽自尊的下场！”
玲儿出生在四奶奶娘家陈家，父母兄弟全在陈家为奴做事，自然是一心向着陈家的，决不敢说出真相，否则她日后如何与四奶奶相处，父母兄弟如何在陈家生活下去。
她当即急辩道：“四奶奶，您对李掌柜痴情，起初不同意进赵家大院，但你为了接近李掌柜、三奶奶，得到他们的好感，您又同意来赵家做丫鬟，可直到你嫁给四爷，李掌柜依然对你冷漠无意，您却得到了老太太、四爷的喜欢，这难道不是天意！所以玲儿也认为你想通了，忘了你对李掌柜的旧情。”
听到这里，四奶奶笑了起来，笑自己的痴心，笑自己的无知荒唐。
“我看他一直戴着那个算袋，还以为他对我一片真意。只要他腰上一直戴着那个算袋，我就愿意为他付出一切，不惜着意避孕，令四爷失望，甘心当他姐姐的影子，保护三奶奶。到头来我得到了什么？”四奶奶垂泪道，“他却说，我和他毫无瓜葛！”
她的痴情，都是一厢情愿。
她的恋情过往，俨然是一场梦。
玲儿磕了一个头，真情道：“四奶奶，我虽然害您糊涂了三年多，是玲儿的错，但您的一片真心痴情，人家一直就视而不见，毫不珍惜，您为此难过，实在不值得！”
四奶奶半晌无言，心痛！
铜镜里照出她的侧影，比容貌，她甚至不在大姨奶奶周丽花之下，论聪慧才学，比谁也不差，她不但琴棋书画精通，而且从小跟着父亲学医，精通药理。
四爷聪明好学，但为人忠厚老实，不会在老太太面前花言巧语，所以只是个赵家药铺的大掌柜。
可四奶奶却不甘心，那小东家之位……
既然你无意，就别怪我无情。
四奶奶对镜一叹，目光灼灼：“既然如此，我也要搏一搏，这么多年的付出，总不能一丁点回报都没有吧。”
说完，她回头对玲儿一笑，心已死，恨已生。
昔日友人、恋人，转眼成仇人。
爱了多深，恨就有多深！