捧高踩低是人之常情，但患难见真情。
丽秋是小婉陪嫁仆女，小门小户出身，天生胆子就小，都不用严刑逼问，被眼前这场面一吓，竟扑通一声跪了下来，自行招认。
万万没想到，对自己忠心耿耿的贴身丫鬟竟然如此胆小如鼠，小婉恼怒不已，上前就是一个响亮大巴掌。
但紧接着，三爷也给了她一个响亮大巴掌。
三爷冷冷看着她：“从今日起，小婉姨奶奶圈禁翠玉院一年，月例银子减半，非我同意，不得离翠玉院半步，不得再无事生非，否则，就等着拿休书吧！”
“三爷，不要啊！小婉知错了，小婉知错了，不要关着我！不要……”小婉连滚带爬过来抱住三爷的脚，苦苦哀求，三爷却不理，一脚踢开她走了。
看着他离去的背影，又低头看看哭啼不止的小婉，抬头看向淡定微笑的小乔，李家才忽然之间全明白了。
小乔今天之所以要留他下来说话，只怕……是故意漏个破绽给小婉姨奶奶，好让她一脚走进这圈套。
“小乔！”小婉此刻也反应过来，她披头散发，恨恨骂道，“你这贱人，你在害我！”
小乔冷笑一声：“究竟是你害我，还是我害你？”
若无害人心，就不会上了圈套。
“呵，你以为自己赢了吗？”小婉恶狠狠苦笑道，“我告诉你，三爷是厌弃了我，可你们私会是事实，他也不会原谅你！小乔，我完了，你也得不了好，哈哈哈……”
果真如此，小婉竟一语说中，自那日后，三爷不再踏足玫瑰院。
小乔明白，协助二奶奶管理家务的事也只好放下，闭门不出。
二奶奶自然借坡下驴，不再让她再管事，微笑道：“你身子不舒服，就好好歇着，养好了身子再帮我管事。”
彩云疑惑，明明是小婉姨奶奶的错，三爷为何如此对待小乔。
她背着小乔特地带着厚礼去找张管家。
重礼之下，张管家漏了一点口风：“三爷还在生五姨奶奶气。”
“张管家”彩云急道，“明明是四姨奶奶的错，三爷为何生五姨奶奶气？”
“你想啊，那当然是四姨奶奶的错，可是，从前李大掌柜想娶五姨奶奶也是真呀！”张管家笑眯眯道。
彩云依然迷惑：“可…那都是过去的事了，三爷纳五姨奶奶之前，不是知道吗？”
“知道是一回事，亲眼瞧见两人在一个屋里，那又是另一回事儿了，况且是现在，是不是？”张管家一边说，一边故意抖了抖衣袖，意有所指道，“刚做的衣服，多好的料子，多好的手工，可我穿的不合适，不想再穿了。”
女人如衣服。
彩云一路琢磨着张管家的话，似乎明白了许多，心事重重的回到玫瑰院。
她见院子里没人，进了屋，见小乔喝口茶都没有，气得冲出屋子，大叫道：“人呢，都死到哪里去了！”
“彩云姐姐。”好不容易出来一个人，却是那个小偷翠翠，只见她慢悠悠走过来，“那些人都被四奶奶差走了，说是最近有贵客到访，需要清理院子的杂草、死角，时间紧张，缺人……”
彩云越听越火：“我们院里的人本就少，怎么还抽我们的人！”
“彩云姐姐，您还不明白吗？”翠翠叹了口气，“如今玫瑰院比翠玉院也好不多，都这样了，大家还不另攀高枝？”
这各院的仆人都是有定数的，但实际多少，属于各院的事，但总数不变。
彩云闻言呆住。
小乔忽然问她：“你怎么不走？”
患难见真情，她与彩云倒是有真情在，这个小偷又是怎么回事？
翠翠扑通一声跪她面前：“奴婢背叛了四奶奶，又出卖了四姨奶奶，我到哪儿都没有活路了。所以，就算您不得势，奴婢也要跟随。”
小乔笑道：“你这丫头，竟说得如此直白，倒有些胆识！”
翠翠忙道：“五姨奶奶夸奖，奴婢愧不敢当。”
彩云却容不得她：“就算其他人全走光了，五姨奶奶也不会用你这种吃里扒外的东西，你自己收拾东西，马上滚！”
翠翠仍乖顺的跪在地上，头也不抬道：“五姨奶奶，奴婢是犯了错，但捧高踩低是常事，如今奴婢的小辫子都握在您手上，再也不敢背叛了，您就把我当成看家护院的狗，我会忠心守护玫瑰院。”
小乔叹息道：“可惜现在的玫瑰院已经不需要狗看护了。”
翠翠却一脸自信：“五姨奶奶，您又没做错什么，三爷会想明白了，翠翠相信，您一定有翻身的机会！”
翠翠话音刚落，忽听到彩云道：“四奶奶来了。”
小乔忙一抬手，止了刚才的话头，然后起身相迎，恭礼：“四奶奶安好。”
人逢喜事精神爽，今日的四奶奶，看起来神采飞扬，精神焕发。
显而易见，她竟然也是心胸狭窄之人，将自己的快乐，建立在了他人的痛苦之上。从前她只不过是一副伪善面孔，一张美丽的人皮里藏着一颗蛇蝎毒心。
与小乔闲话家常几句之后，四奶奶便阴谋展现，她转头看了玲儿一眼，玲儿会意，捧上来满满一托盘针线与锦缎。
小乔不解其意，疑惑看向四奶奶。
“人人都说您的针线活好，尤其是绣品，绣得特别好。”四奶奶笑道，“再过些日子，奉天府库大使大人的母亲要过七十寿诞，老太太让你绣幅麻姑献寿图作为寿礼。”
小乔再不济，也是大东家三房的五姨奶奶，四奶奶竟将她当成往日的制衣女使唤。
小乔想，这定不是老太太的主意，否则老太太定会直接与自己商量，至少听听自己的意见。这定是四奶奶借管事之便，为自己谋利，以讨好老太太。
老太太毕竟是大院的真正女主人，自然是耳目通天，大院里发生的事，她怎会不知。她虽然喜欢小乔，但绝不纵容每一个人，包括三爷。
四奶奶也是看准了这一点。
所以，小乔自然不会轻易去找她老人家说事，否则，事情会适得其反，只有等待时机。
“四奶奶。”彩云当即为小乔抱不平，又不好直接拒绝，便寻借口道，“五姨奶奶在浆洗院受过伤后，便只能做些粗的针线活儿，麻姑献寿图这样精致的刺绣……”
小乔的手上确实是有清理茅房、清雪、拔草等劳作留下的各种伤疤。
四奶奶却不管那么多，为难道：“我已在老太太面前替你夸下海口，难道现在要去告诉老太太，你不愿意吗？”
彩云还要开口推辞，小乔却一个眼神止了她的话，然后对四奶奶笑道：“四奶奶，这幅绣图什么时候需要？”
四奶奶笑眯眯道：“不长不短，一个月。”
彩云：“你……”
一个月？两个月能完成就不错了，四奶奶这纯粹是在刁难人！
小乔却微笑温和道：“四奶奶放心，我必定尽心尽力绣完。”
送走四奶奶，彩云将门一关，恨恨道：“她分明是来落井下石的，你怎能轻易答应呢？”
“四奶奶已经挑明，绣图是老太太同意让我绣的，若我公然拒绝，便是对老太太不敬，她会借此在老太太面前说事，让老太太失去对我的信任，我再没了老太太的庇护，她就得偿所愿了，便会肆无忌惮对付我们了。”小乔脸色凝重道，“去准备吧。”
夜里，玫瑰院仅仅亮起一簇烛火。
院里物资慢慢短缺了，连最寻常的蜡烛都要省着用，故而小乔故意将灯芯拨暗了些，这样就能让蜡烛烧得更久一些。
在这样暗淡的烛火下刺绣，在所难免又伤眼睛又伤手。
“哎呀！”小乔低声一叫，皱了皱眉头，将受伤的手指放进嘴里吮着，待到手指头不再流血，就继续刺绣。
她不睡，彩云自然也不肯睡，陪在旁边，哪怕双手不停搓着，依然觉得冷，于是打开炭盆，想要将炭火拨旺一些，却发现炭早成了灰烬。
彩云心中一酸，满屋子搜寻了片刻，只能从床上抱来一床被子，严严实实的盖在小乔身上，然后坐在她身后，紧紧偎她，一块取暖。
“你这样，我怎么刺绣。”小乔笑着，却没有推开她，她心里并没觉得苦，这算什么，总比清理茅房、冬天里铲雪强多了。再说，只要是为老太太做事，总是有希望的。
彩云本想一直陪着她，但渐渐的，眼皮子越来越沉，不知不觉间，就靠在她背上睡着了。
梦中见到了春暖花开，她猛一睁眼，脸上挂着笑容，原来屋子里是真的如同梦境一般，温暖如春。
她不由得张口要说话。