李止显然没有相信，皱着眉道：“但夜色已是晚了，今天遭遇这样的事，该要让她下去歇着，有什么事也该明日再说。”
武妃的脸色沉了沉，鬓边的金凤珠钗轻轻颤动，正如她那淡漠如斯的语气，“罢了，此事是母妃考虑不周，不过事到如今你竟然开始因为外人指责起母妃来了，倒也是真的好没意思。”
这话说的严重，李止慌忙拱手。连语气也弱了不少：“儿臣不敢。”
武妃抽了绢子拭一拭鼻子，做出一副伤心的表情，“罢了罢了，往后这些事母妃再也不管了。”
李止面露为难之色，“母妃，儿臣方才说话有些唐突了，还请母妃不要生气。”
碍着楚念这个外人在跟前，武妃再大的脾气也不好直接对着李止发作，勉强忍一忍，扬一扬唇角，发髻上端正的红翡滴珠凤头步摇微微一动，只道：“如今夜深，你自己不去歇着，跑来我这里做什么？”
李止面色肃然，“回母妃的话，儿臣是想来禀告一声，将军沈暗，方才在牢里自杀了。”
武妃的呼吸猛地收紧，她蹭的一下从榻上站起，便连声音也有点变了调，“怎么会这样？”
李止面不改色，目中是嗜血的杀意，只冷冷道：“具体原因还不知道，但儿臣想必是畏罪自杀，根据儿臣所查，沈暗同那伙刺客身上都带着同一种配饰，想必是一伙的，儿臣也已经向父皇请旨。将整个沈府满门抄斩。”
“满门抄斩？”武妃看着自己的儿子，眼中满是不敢置信，要知道，为了笼络沈暗这个人，她之前曾经将自己的心腹丫鬟嫁进沈府做侧房，还费尽了心思，不动声色的在陛下面前竭力举荐，好不容易才做到今日的地步，这其中的艰难李止都是知道的，如今他这样一闹，只怕前面的努力会尽数白费了。
“为何……为何如此突然……”武妃似乎想起了什么，目光猛地朝楚念身上看去，眼神像是一根淬满了毒的暗针，咬牙切齿道：“是因为这个人？”
“母妃误会了，”李止的眉头都不抬一下，他低头看着桌子上那盘灼灼盛开的海棠花，冷声道：“儿臣知道母妃一向看重沈暗，但他如今生了异心，勾结刺客，谋划父皇，光是这一点，儿臣就不能再容忍他，更别说父皇了，更何况，这样不听自己主子命令的下人，就算留着也没什么用。如今惹下这样的大祸，即便他不自裁，只怕我也会亲自手刃了他。”
武妃怔怔看着自己的儿子，神色惨白，像是从来不认识他一般，他们都十分清楚，沈暗是他们这边的人，此次行动跟刺客毫无关系，不过是受了牵连，聪明如李止，不会想不到这点，那沈暗的性格一向胆小，没有主子的命令自然不敢采取任何举动，此次的举动定是也受了主子鼓动，既然不是自己，那便必定是自己的母妃，可是，即便这样，他还是下令处死了对方，这不异于当众在自己的母妃脸上重重扇了一个巴掌。
武妃的呼吸稍稍粗了些，她的面色难看的很，只能竭力保持着平静，只开口道：“处理得好，此人敢对你父皇有不轨之心，我也不能容忍他，死一百次也是活该。”
李止抿一抿唇，正色道：“儿臣开始还有些担心，如今看到母妃也是这样想，我便放心了。”
月色透过窗棂投进来，深红的蔷薇花绽开如一颗一颗流光闪烁的红宝石，武妃勉强笑一下，“怎么会，我自然是站在你这边的。”话虽这样说，她的语气却冷得吓人，几乎连手上的绢子都要搅破了。
楚念见这个形势，想必这武妃娘娘也没有心思同自己纠缠什么狩猎场的问题了，识时务者为俊杰，当下只行一行礼，道：“娘娘若是无事，臣女便先告退了。”
殿内燃的烛芯亦是足够长了，长的让烛光都有了些闪烁不定。
武妃的头痛愈发强烈，此时自顾不暇，哪里有心思搭理她，挥了挥手，示意她赶紧离开。
待到楚念的背影消失在营帐门口，武妃再也抑制不住，眸光一冷，高高扬手，“啪”的一声，李止的脸迅速的红肿起来。
他从小到大没有受过这样的委屈，顿时瞪大了眼，不敢置信的看着自己的母妃，失声道：“母妃！”
“别叫我！”武妃的眸中冷冽幽光已是直刺而来，她的眼神像是带了无尽愤怒，铁青着脸色，竭力压抑着数不清的怒气，“你明知道沈暗是我的人，却要生生将他斩杀，无异于除我党派与我为敌，你既然选择站在那个女人那边，又怎么好意思站在这里唤我一句母妃！”
“扑通”一声，李止已是跪下，深深俯首，“此次惹母妃动怒，是儿臣不对。”
武妃狠狠瞪着他，森森打断他的话，齿间迸出的语句清凌如碎冰，“你何止惹了我动怒，你分明是斩断了自己的前途，你知道我们要培养起一位将军有多不容易？你父皇生性多疑，不允许任何后宫妃嫔插手前朝之事，我们只能循序渐进半点急躁都不得，其中利益更是盘综复杂，这么十几年来，好不容易我们的人做上了御前的将军，你却因为一己之私将过往的努力尽数抹去！”
李止直直看向上方之人，沉静着气息，不让它发作出来，“若是真的这样，母妃便更不应该让他下手！”
武妃勃然大怒，“哐当”一声，原本放在桌上的茶盏被摔了个粉碎，她深吸一口气，眼中是滔天的怒意，嘴角的冷笑更是再也抑制不住，“我做这些是为了谁？我一心一意谋划都是为了谁？你如今被那个狐媚女人迷了心智，连自己奋斗那么多年的目标都忘记了！这样下去，我们之前的所有努力，都会被你毁于一旦！我不得不替你处理掉她，不然后患无穷！”
李止猛地抬头，语气骤然转冷，“若是我不愿呢？”
武妃没想到他敢用这样的语气同自己说话，一时愣住了，脸色变的死白，“你说什么？”
李止定定的看着她的眸子，语气坚定：“母妃，我从来没有违抗过你的命令，过去是，现在是，以后也会是，但我已经有了自己的思想，我也不是你眼中那个什么都不懂的小孩子……”顿一顿，他的双手握拳，冷冷道：“皇权我要！你口中的那个女人，我也要！我希望母妃清楚的知道这点，您既然事事为我着想，那就不要再做出让我为难的事了。”
第二日，外头下着蒙蒙雨，极细极密，如白毫一般轻微洒落，带来湿润之气。
太医刚刚才提了药箱离开，此时锦芮有些乏了，只病恹恹的躺在美人榻上，一块手帕覆在面上，口中哼哼个不停。
“慎儿，慎儿，给我端碗银耳莲子羹来，给我润润嗓子。”
没人回话，锦芮眉头皱一皱，拔高了声线，“慎儿……”
满室寂静，依旧没人回话。
锦芮当下气上心头，猛地坐起，一把掀了遮面的帕子，厉声道：“你这死丫头，我喊了你多少次，你耳朵聋了吗？难不成是要渴死我不成？”
待到看清眼前情形，她的话音戛然而止。
连滚带爬从那榻上下来，她急急忙跪了，仓皇道：“参加武妃娘娘，臣女不知武妃娘娘驾到，有失礼节，还望娘娘恕罪。”
武妃冷冷道一声“起”，目光淡淡扫在她面孔上，想是看着眼生，凝视片刻才道：“你便是那楚府的二小姐？”眉头皱一皱，语气里更是带了几分鄙视的神情：“不说别的，光说相貌，你比起你家那位嫡小姐，可真是差得远了。”
一语刚毕，武妃身后的宫女内监忍不住都掩口笑了起来。锦芮哪里受过这样的嘲弄，眼中顿时蓄了泪，想哭又不敢哭，只瑟缩一下，吞吞吐吐应了一声“是，家姐确实相貌美艳，臣女不及分毫。”
武妃并不多看她一眼，只在上方徐徐落了座，长长的珠络垂在面颊两侧，手中泥金芍药五彩纨扇有一下没一下地摇着，一双眼睛似睁非睁，那精心描绘的远山眉却异常耀目。
“本宫今日来你这里，是有事想问你，你定要如实回答，否则，欺瞒皇家，这罪名你是知道的。”
锦芮瑟缩一下，头愈发低了下去，只怯怯道：“娘娘尽管问便是，臣女若是知道，必定如实相告，不敢欺瞒分毫。”
武妃屏退了众宫娥，当窗临风，伸手拈过一片伸进长窗的翠色竹叶，状似漫不经心道：“昨晚风声大了些，你睡得好么？”
锦芮一愣，倒是没想到武妃会说这般的话，嗫喏半响，讪讪道：“睡得还好，多谢娘娘关怀。”
武妃轻笑一声，“我听着这外面的呼呼风声，倒像是人的呜咽哽咽，你听着这样的声音，难道不会想起昨晚那胡温的悲鸣声么？难道你不怕吗？”