他对这位高权重又备受君王信赖的皇叔观感向来复杂，既是敬重，也有戒备，甚至还夹杂了深深的怨怼。
安熙王在朝中从来都是中立之士，从不站队，这是他得到先皇信任的重要原因。
当年父皇病重，他与五皇子为继承大统斗得死去活来，而周穆清完全没有插手的意思，一直都是坐山观虎斗，以至他忽略了此人。
等到他花了极大代价将老五斗倒后，却发现原本默默无闻的七皇子却迅速成长起来，成了他无法忽视的新对手。
那之后周靖业终于体会到了什么叫“惨胜如败”，正是因为他在与五皇子的斗争中消耗了太多精力和资源，在没有喘息和休整的情况下，竟无力再与有陆云曦及她身后的陆氏做倚仗的七皇子抗衡了。
而给了他致命一击的，竟是那位看似两不相帮的皇叔。
尽管周靖业并没有找到实质性的证据，但直觉告诉他，除了陆云曦与陆氏之外，七皇子的上位，少不了周穆清的手笔。
只是他做的极为隐蔽，也许连陆云曦都没有察觉到，二人并非合作关系，不然在周靖书继位后的那些年内，她也不至于时时同周穆清针锋相对。
周靖业想到那至尊之位近在咫尺，全因周穆清横插一脚，才令他功败垂成，说不恨是假的。
但他又忍不住佩服周穆清的城府和计谋，故而每每见到他，心中总是有种难以言喻的矛盾之感。
见周穆清眉梢微扬，目中虽无愠色，但周靖业敏锐地觉察出他的不耐，立时整理思绪，低低开口：“陛下既做出开棺的决定，想必是对太后之死心存疑虑……不知皇叔如何看待？”
周穆清神情淡淡：“皇上自有思量，我们做臣子的，不好置喙。”
周靖业碰了根不软不硬的钉子，并不懊恼，而是沉声道：“我自然不敢揣测圣意，只是先前皇后那番话，却让我觉着有些古怪。”
周穆清一副漫不经心的神态：“哦？”
“皇后极力反对开棺，缘由很简单，她忧心冒犯太后亡灵，于圣名有损。”周靖业挑了挑眉，“可换个角度，她是否也在极力掩饰什么呢？”
他抬起眼睑，直视着周穆清静若深潭的双目，等待着他的反应。
周穆清却是淡漠一笑：“可这与本王何干？”
周靖业一怔，旋即领会了他的意思：周穆清与陆云曦乃是死对头，后者暴毙而亡，说不定正合他的心意，是谁下的手，于他而言，确实不重要。
周靖业一时语塞，周穆清已然转身：“本王公务缠身，若是淮阳王无事，本王就先行一步了。”
周靖业望着那个颀长的背影，眸光莫测。
入夜，更深露重，凉风阵阵，周穆清一身素白，负手而立，凭栏远眺。
他与周靖业都留宿宫中，虽值国丧，但还是设了宴席，周穆清不好扫小皇帝的兴，也饮了几杯素酒，一刻钟前，便以醒酒为由，来到御花园散步。
不管是周靖书还是周靖业都没有起疑，毕竟皇叔不胜酒力这件事，他们从小就知道。
周穆清确实也觉得酒劲有些上头，平日里皎白如玉的面孔也染上了几分酡红，好在夜风清冷，将那股闷热的躁意吹散不少。
只是脑子还是有些混沌，否则的话，他怎会又突然想起陆云曦来？
此刻他所处的凉亭，正是她往日最喜爱的纳凉之地。
周穆清仰起头，望着天际那弯如钩新月，倏地记起某年因朝中琐事，他与陆云曦意见相左，二人唇枪舌战，你来我往。最后还是他的口才略胜一筹，那女人恼羞成怒：“你舌头上是抹了鹤顶红么，这么毒！”
骂完这一句后便气急败坏地摔门而去，剩下哑然失笑的他和一脸为难的小皇帝。
他从御书房离开后，抄御花园的近道准备出宫回府，经过此地，却发现陆云曦和一众宫女正在凉亭中喝酒赏月。
今日将她得罪狠了，周穆清本来不想过去触霉头，结果被眼尖的宫女发现了，出于礼数，还是得过去请安。
离得近了，才窥见石桌上摆着的一叠月饼，他这才恍然，原来竟是中秋佳节。
果不其然，陆云曦夹枪带棒，指桑骂槐，将他刺得体无完肤。
他早知道会有这么一遭，已有心理准备，任凭她怎么挖苦讽刺，他笑容丝毫不变，风度翩翩地受了下来。
直到她口干舌燥，他这才慢悠悠地出声：“太后气出完了？臣可以离开了吧？”
陆云曦瞪他，想来又被勾起了火气，就在周穆清以为自己又要再挨顿骂的时候，她却扭过头去，吩咐身旁宫人：“给他一个月饼。”
周穆清一怔。
陆云曦仍是不正眼看他，嘴里轻哼一声：“吃完再走。”
他还记得那个月饼是莲蓉馅的，滋味嘛，也就那样，甜的发齁，不甚合他的口味。
恍惚间，舌尖似有甘甜回转。
周穆清对着那轮新月，须臾，又缓缓垂下眼睑。
此生约莫再也尝不到那滋味了吧？
“王爷。”
一声轻呼将周穆清从回忆中拉回现实，他唇边浮起一抹自嘲的笑意：没想到自己也会有伤春悲秋的时刻。
待他转身时，先前那点怅然和失落早已消失的无影无踪，变回了那个众人熟悉的、沉静从容的安熙王了。
来人提了一盏宫灯，五官轮廓在昏黄柔和的灯光中看不分明，但他身上的宦官服侍却昭示了此人的身份。
他走入凉亭后，恭敬行礼：“杂家来迟了，请王爷赎罪。”
周穆清略略颔首：“无妨。”
此人三十上下，面白无须，长相阴柔，正是他在宫内留下的眼线，宦官王志，乃是宫内十二监之一都知监的掌印太监。
如今在宫内也算是小有权势，自是跟周穆清的暗中扶持分不开。
若不是陆云曦死的蹊跷，周穆清本来没打算这么早动用王志这根暗线的。
周穆清开门见山：“太后身边那个青儿，最近有何动向？”
“回王爷，”王志细声慢语地回道，“青儿在坤宁宫待了一阵子后，前两日又被重新编排，到了宁寿宫当差。”
宁寿宫？周穆清若有所思：“那不是太妃们的居所吗？”
“正是。”王志告诉他，“依照您的吩咐，咱家一直派人盯着她，倒是个重情重义的丫头，这两日一有闲暇就去凤宸宫为太后守灵，每回都是抹着泪回来的。也是，她是太后从陆家带出来的，一路跟随她入宫，这情分想必非同一般……”
周穆清越听，眉心就越纠结，他总觉着，哪里不对。
就在此刻，沉寂的宫廷内响起了凄厉的呼喊声。
“快来人啊！凤宸宫走水了！”