白灵狐示意三人可以稍作休息,自己警觉地守在洞口,监听外面的动静。祁叶和宁承渊这才发现,在长时间的爬行后,小宝已经面露疲态,额头沁出细密的汗珠。
"累了吧?"祁叶心疼地抱起儿子,轻声安慰,"休息一会儿。"
小宝倚在母亲怀中,小脸上却满是兴奋:"娘亲,我感到医心玉在教我很多东西。它好像能直接把知识传入我的脑海,太奇妙了!"
祁叶和宁承渊惊讶地对视一眼。宁承渊蹲下身,与儿子平视:"能告诉父亲,你学到了什么吗?"
小宝点点头,稚嫩的脸上露出超出年龄的认真:"我学会了'通脉术'、'归元诀'和'驱邪印',还有好多辨认药材的方法。最重要的是,我知道了怎么用医心玉救谷主!"
"救谷主?"祁叶和宁承渊同时惊呼。
小宝郑重地点头:"谷主被困在忘忧峰顶,用尽全力维持医道真火。医心玉可以帮他重聚力量,打破无常门的封印。但我们必须先到达塔顶,这很危险,因为无常门在山上设下了许多陷阱。"
宁承渊惊叹于儿子知识的突然增长,但也担忧这会对年幼的他造成负担:"这些知识会不会太多了?不要勉强自己。"
小宝露出一个安慰的笑容:"没关系,父亲。这些知识就像本来就在我脑海里,只是被封印了,现在医心玉帮我解开了一部分。我能承受得住。"
祁叶心疼地抚摸着儿子的发丝:"不管怎样,你还是个孩子。遇到不懂的事情,一定要告诉我们,不要逞强。"
小宝乖巧地点头,但眼神中的坚定丝毫不减:"我知道自己的责任。谷主等了我们五百年,我们不能让他失望。"
趁着休息时间,宁承渊仔细研究着洞壁上的医道图谱,希望找到有用的信息。祁叶则取出干粮和水,确保一家人补充体力。小宝盘腿坐在石室中央,医心玉放在掌心,似乎在进行某种冥想。
白灵狐忽然竖起耳朵,警觉地看向洞口方向。它轻轻走到小宝身边,用爪子轻拍他的膝盖。小宝立刻睁开眼睛,严肃地说:"雪儿说有人正在搜索这片区域,我们必须尽快离开。"
宁承渊立刻收敛心神,警惕地问:"前方通向何处?"
白灵狐用爪子在地上划出简单的线条,小宝解释道:"雪儿说前方通道分三岔,左边是死路,中间通向药田,右边能到达忘忧峰脚下。但右边的路最危险,无常门设下了重重守卫。"
祁叶思索片刻:"既然如此,我们先走中路到药田,找机会再绕到忘忧峰吧。正面冲突太危险了。"
宁承渊点头赞同,迅速整理好行装:"出发吧,争取在天黑前到达药田。"
一家三口跟随白灵狐离开石室,继续前行。通道逐渐向上倾斜,空气中的阴冷之气也随之减轻,隐约有草药的清香飘来。宁承渊在前开路,祁叶护着小宝,白灵狐灵活地在前后游走,警惕四周的动静。
又行了约莫一个时辰,前方隐约出现了亮光。白灵狐示意众人放慢脚步,小心前进。靠近洞口,宁承渊先探出头去,仔细观察外面的情况。
"是药田,"他轻声报告,"但与记忆中大不相同了。"
三人小心翼翼地走出洞口,眼前是一片广阔的梯田,本应繁茂的药草大多枯萎或变异,呈现出病态的颜色。远处,几个身着黑衣的人影正在田间巡逻,动作机械,目光呆滞,仿佛没有灵魂的傀儡。
"那些是......"祁叶疑惑地看向宁承渊。
"无常门的奴役者,"宁承渊低声解释,"他们用邪术控制生魂,令其失去自我意识,成为行尸走肉般的傀儡。"
小宝紧紧抓住医心玉,脸上流露出悲悯之色:"他们好痛苦,我能感觉到他们的灵魂在哭泣。"
白灵狐轻轻拱了拱小宝的手,示意他收好医心玉。小宝会意,将玉石小心翼翼地放回怀中。白灵狐转身,带领三人沿着田埂边缘的灌木丛前进,尽量避开那些巡逻的黑衣人。
远处,忘忧峰的白玉高塔在阳光下依然熠熠生辉,却被一层诡异的红色光罩所笼罩,如同被血染过一般。塔顶隐约可见一个模糊的人影,静立不动,似乎正在遥望着什么。
"那就是谷主吗?"祁叶指向塔顶,低声问道。
宁承渊点头:"应该是。谷主以大神通困住自身,死守医道真火五百年,绝非常人所能做到。"
"他一定很痛苦,"小宝仰望着塔顶,眼中满是同情,"我能感觉到他的孤独和坚持。"
白灵狐忽然停下脚步,前爪紧紧抓住地面,发出低沉的警告声。几乎是同一瞬间,田间的黑衣人同时转头,机械地看向他们所在的方向。
"不好,被发现了!"宁承渊迅速抽出长剑,护在妻儿身前。
那些黑衣人以不符合常理的速度向他们冲来,动作僵硬却迅捷,眼中毫无感情,只有执行命令的冷酷。
"不要伤害他们,"小宝急切地说,"他们只是被控制了!"
宁承渊咬牙:"我尽量只打晕他们。祁叶,带小宝先走!"
祁叶抱起小宝,跟着白灵狐向忘忧峰方向奔去。宁承渊长剑挥舞,剑气横扫,逼退了最前面的几个黑衣人。他刻意用剑背和剑柄击打,避免造成致命伤害,但对方人数众多,渐渐将他团团围住。
"父亲!"小宝回头焦急地喊道。
白灵狐突然停下,转身向宁承渊的方向奔去。它灵活地穿梭在黑衣人之间,尾巴横扫,将几个人绊倒。但敌人实在太多,白灵狐和宁承渊很快就陷入了重围。
小宝挣脱母亲的怀抱,坚定地说:"娘亲,我必须帮助他们!"
"太危险了!"祁叶试图拉住儿子,但小宝已经掏出医心玉,双手紧握。
医心玉在小宝手中迅速变得滚烫,绿光大盛,照亮了整片药田。小宝口中念念有词,一段陌生却又似曾相识的咒语从他稚嫩的嘴唇流出。随着咒语的吟诵,医心玉的光芒化作无数细小的光点,如萤火虫般飞向那些黑衣人。