几个月后，宁禾的伤势渐好，众人踏上了回往京城的路。
这次走的水路，两日便到了京城。看着京城依旧繁华的模样，宁禾想到她的娘亲爹爹，归心似箭，不由得让严风加快马车的行进。
宁禾被小桃搀扶着下了马车，门口的侍卫看到，立即喜笑颜开的去向夫人通报，并叫喊着，“大小姐回来了，大小姐回来了。”
管家听到了叫喊，立马出来迎接。
宁禾笑容灿烂，出声问道，“张叔近来可好，府里没出什么事情吧？”
管家激动的擦了擦眼泪，连声应道，“好好好，府里挺好的，大少爷也游学回来了，这下一家人团聚了。”
宁禾扶着衣袖，边走边问道，“不知母亲怎么样了？”
就母亲那暴脾气，知道她离家出走后，肯定大为生气，该怎么应付过去？宁禾此刻心里着实有点慌，真的是逃跑一时爽，一直逃跑一直爽。
张叔应道，“夫人倒是没什么大事儿，就是您那天走了，夫人知道后，气的要抽刀追出去，还是侯爷将她拦下了。”
张叔表情复杂的看着她，似在说，“小姐，你完了。”
宁禾心里欲哭无泪，表面强装镇定，只不过脚下步伐的凌乱显示了她内心的不平静。
宁禾路过正堂，看到母亲垂头轻轻推着茶茗。她心里一颤，一把拉过管家，挡在她身前，窝着腰遮着脸低头走过去。
刚走过正堂的楠木门，打算直起腰来。宁禾就听到仿佛从地狱深渊传来的轻轻一唤，“我的乖女儿，这是要去哪呀？回来了，还不来见见我这个老母亲。”
宁禾被迫停下脚步，小脑袋低低地垂着，有气无力的向正堂走去。
张叔看着宁禾丧丧的模样，心里不由得为她叹了一口气。
宁禾走到面前，弓了弓身子道，“娘亲，女儿回来了。”
夫人撇了撇她，“不去找你的情郎哥哥了？”
宁禾拉着她的衣袖，撒娇道，“什么情郎哥哥？娘亲，娘亲，我饿了，我们吃饭吧。昂。”
夫人无奈一笑，出声道，“管家，传菜吧。”
管家抹了抹下衣，笑了笑道，“唉，夫人，这就去。”
宁禾试探着问道，“娘亲，哥哥回来了？”
话音刚落下，一怒衣鲜马的少年大笑着走来，“妹妹，你回来了，快让哥哥看看，变了没有。”
少年拽过宁禾，眼神从头发向下打量。心里忍不住惊叹，真的是女大十八变哪，自己的妹妹竟不知从何时起，出落的如此漂亮了。
少年摸着宁禾的头，抚慰道，“乖妹妹，长大了啊。”
宁禾眼眸带笑，打趣道，“哥哥也越发玉树临风了呢。”
宁奕摆了摆手，谦虚道，“一般一般。”
夫人看着他们两人打闹的样子，仿佛又回到了儿女小时候。那时，总觉得无比欢乐。转眼间，他们也都到了成家立业的年纪了。
夫人想着，看着两人还在吵闹。拉过他们，摁到椅子上，沉声道，“吃饭。”
两人瞬间安静起来，互相沉默的夹着饭菜，眼里的刀锋交错着。
朝堂
身着明黄色龙袖的皇帝爽朗一笑，“爱卿，此番发放赈灾银，你辛苦了。”
顾辞低头应道，“不辛苦，这本是臣的本分，能为皇上效力是臣的福分。”
国公候此时站出来道，“皇上，此次，江南彭城城主私吞赈灾银，令无数百姓陷于水深火热之中，实在可恨。臣替江南受灾民众请愿，恳求赐彭城城主死刑，以平万人之怒。望皇上允予。”
皇上拍了下龙椅，脸上大怒，“竟有此事，不知那彭城城主现在何处？”
顾辞答声道，“回皇上，彭城城主已被臣缉拿回城，现下在朝堂外等候发落。”
皇上阴沉着脸，说道，“宣他进殿，朕要亲自发落。”
顾辞摆了摆手，门口的太监喊道，“宣彭城城主进殿。”
城主带着木枷，叮叮当当的，被两个侍卫压着走来。
他看到顾辞，脸上闪过惊恐，害怕的瘫坐在地上发抖起来。
话说那日，顾辞醒后，来到了城主府牢房。
城主那时还振振有词，以为自己还有翻身之日，直到见识到了顾辞的狠戾后，才醒悟过来。
全身被扎满了针孔是什么感觉？被人阉割什么感觉？每天被灌汤药，醒来又要受鞭笞之刑什么感觉？
城主那时在顾辞的身上全都体会到了。
一道中性音传来，“堂下可是彭城城主。”
城主颤颤巍巍的答道，“罪臣正是。”
威严的声音响起，“你可承认私吞赈灾银一事？”
城主看向三皇子，三皇子用眼神警告他。
他垂下眼眸，义无反顾道，“罪臣知错。”
皇上气极反笑，出声对身边的亲随道，“小李子，拟旨。”
亲随拿出圣旨，皇上提笔而上。许是太过气愤，不到片刻就已成。
皇上出声道，“小李子，宣读吧。”
亲随接过圣旨，语字吭圆念道，“奉天承运，皇帝诏曰。”
众臣纷纷跪下。
【今有彭城城主王虎藐视朝廷，目无遵纪。更犯下私吞赈灾银的大错，现于明日午时处以死刑，以平众怒。】
亲随拉着长调，道，“钦此。”
城主接下圣旨，自知时日已无多。
眼眸恳切的望向旁边，只希望殿下能照顾好他的妻儿。那么，他便死而无憾了。
城主被侍卫拉下去，关进了大牢，等候明天的死刑。
皇上笑着看向顾辞，道，“此次爱卿立了大功，不知爱卿想要什么赏赐啊？”
顾辞眸里闪过精光，笑道，“臣没什么想要的，只愿陛下福寿安康，这才是百姓之福，万民之福。”
皇上敲了敲龙椅，沉思了一会儿，道，“爱卿早已过弱冠之年。不如朕为你安排一份好婚事，怎么样？”
顾辞莞尔一笑，“回皇上，臣已有心悦之人，此生非她不娶。”
皇上大笑，“不知是哪家的姑娘，让我们丰朗俊秀的首辅这么牵肠挂肚哪？”
顾辞看了看国公候，脸上闪过一丝尴尬之色，应道，“此女是国公侯的嫡女宁禾。”