第二卷：胭脂血痕
第十二章 青蚨引路
一
回到锦瑟轩时，天已擦黑。店里点着灯，邱莹莹正趴在柜台上打盹，听见门响，立刻抬起头，眼里还带着惺忪的睡意。
“回来了？”她揉揉眼睛，看见柳逢钦凝重的神色，睡意全无，“怎么了？蔡先生找你什么事？”
柳逢钦关上门，将蔡思达的话原原本本说了一遍。邱莹莹听着，脸色渐渐发白。
“九河归元……阴阳之门……”她喃喃道，“这听着，比葬月村的事还邪乎。”
“是。”柳逢钦握住她的手，冰凉，“莹莹，这件事很危险，我不想你卷进来。你留在店里，等我回来。”
“不行。”邱莹莹反握住他的手，语气坚定，“我说过，以后无论什么事，我们一起面对。你忘了？”
“可是……”
“没有可是。”邱莹莹站起来，走到他面前，仰头看着他，“柳逢钦，我们已经错过一次了。在葬月村，你差点为我死掉。这一次，我要和你一起，活着回来。”
柳逢钦看着她清澈而坚定的眼睛，那些劝说的话，再也说不出口。他知道，她决定了的事，谁也改变不了。
“好。”他将她搂进怀里，下巴抵着她的发顶，“我们一起。”
窗外夜色渐浓，街灯一盏盏亮起。两人相拥而立，谁也没说话，只有彼此的心跳声，在寂静的店里格外清晰。
二
第二天一早，蔡思达就派人送来一个木匣。木匣很旧，上面刻着繁复的符文，用一把巴掌大的铜锁锁着。
送东西的是个十五六岁的少年，穿着洗得发白的短褂，剃着光头，一双眼睛却很亮，像两粒黑葡萄。
“我叫阿福，是蔡先生的伙计。”少年将木匣放在柜台上，又从怀里掏出一封信，“蔡先生说，东西都在里面。还有这个，是给你们的。”
柳逢钦接过信，拆开。信纸是上好的宣纸，字迹苍劲有力，是蔡思达的亲笔：
“柳先生，邱小姐：匣中是第一块碎片的线索。此物名为‘青蚨’，可指引你们找到下一块碎片。但切记，青蚨嗜血，需以活人之血喂养，方能为你们所用。然血契一旦结成，除非找到所有碎片，否则无法解除。慎之，慎之。蔡思达手书。”
柳逢钦打开木匣。里面铺着红色的绸缎，绸缎上躺着一枚铜钱。
铜钱很旧，边缘已经磨损，但中间的方孔里，穿着一根细细的红线。铜钱正面刻着四个字：招财进宝。反面，却刻着一只奇异的虫子，形似蝉，但有三对翅膀，六只脚，眼睛是两个红点，像两颗凝固的血珠。
是青蚨。
柳逢钦拿起铜钱，触手冰凉。铜钱在掌心微微震动，像有生命一般。
“这……就是青蚨？”邱莹莹凑过来看。
“应该是。”柳逢钦将铜钱递给她，“蔡先生说，要用活人的血喂养。”
邱莹莹咬破指尖，挤出一滴血，滴在铜钱上。血珠迅速渗入铜钱，那只青蚨的眼睛忽然亮了一下，发出幽幽的红光。
铜钱剧烈震动，红线自动解开，铜钱“啪”地一声掉在柜台上，开始快速旋转。转了约莫十几圈，停下来，方孔正对着西北方向。
“它在指路。”柳逢钦说。
“西北……是哪里？”邱莹莹问。
阿福接口：“西北是青云山方向。那边有个老镇子，叫青云镇，听说民国时候挺繁华的，后来打仗，就荒废了。现在没什么人住，只有些老房子。”
“青云镇……”柳逢钦看着铜钱，“碎片在那里？”
“应该是。”阿福点头，“蔡先生说，青蚨能感应到其他碎片的气息。你们跟着它走，就能找到。”
“多谢。”柳逢钦道了谢，将铜钱用红线重新穿好，挂在脖子上。铜钱贴着皮肤，冰凉，但那种震动的感觉消失了，取而代之的是一种微弱的牵引感，像有一条无形的线，牵着他往西北方向去。
“我们什么时候出发？”邱莹莹问。
“明天一早。”柳逢钦说，“今天先准备一下。”
两人开始收拾行装。干粮、水、手电筒、匕首、朱砂、符纸，还有祖父的笔记。邱莹莹还特意带上了慧静给的护身符，和那对龙凤玉佩。
夜里，柳逢钦又做了那个梦。梦里有条河，河水是黑色的，河上漂着九件青铜礼器，每件礼器上都刻着诡异的符文。河对岸，站着一个模糊的人影，穿着长袍，背对着他，看不清脸。
那人影缓缓转身，柳逢钦终于看清了他的脸——
是他父亲。
父亲对他伸出手，嘴唇开合，无声地说着什么。柳逢钦想靠近，可脚下像生了根，动弹不得。然后，父亲的脸开始扭曲，变形，最后化作一张狰狞的鬼脸，朝他扑来——
柳逢钦猛地惊醒，浑身冷汗。
窗外天还没亮，邱莹莹还在熟睡。他坐起来，看着胸口那枚青蚨铜钱，在黑暗中泛着微弱的红光。
父亲……你到底隐瞒了什么？
三
第二天一早，两人坐上了去青云镇的班车。车很破，摇摇晃晃开了三个多小时，终于在一个荒凉的小镇外停下。
青云镇果然很荒凉。镇口立着一块石碑，字迹已经模糊，勉强能认出“青云镇”三个字。街道很窄，两旁是破败的老房子，门窗大多朽坏，院子里长满了荒草。
街上一个人都没有，连野狗野猫都没见着。风吹过空荡荡的街道，卷起尘土和落叶，发出呜呜的声响，像有人在哭。
“这地方……阴气好重。”邱莹莹裹紧外套，明明是大白天，却觉得浑身发冷。
柳逢钦胸口的青蚨铜钱开始发烫，牵引感更强烈了。他顺着牵引的方向，朝镇子深处走去。
越往里走，房子越破败。有些屋顶已经塌了，露出黑黢黢的房梁，像一具具骷髅。空气里有股淡淡的霉味，还夹杂着一丝若有若无的腥气。
“小心点。”柳逢钦拉住邱莹莹的手，另一只手握紧了匕首。
转过一个街角，眼前出现一座大宅。宅子很气派，门楼高大，虽然也破败了，但能看出当年的繁华。大门虚掩着，门上的铜环已经锈蚀，但门楣上挂着一块匾额，字迹还算清晰：
“陈府。”
青蚨铜钱烫得厉害，牵引感直指这座宅子。
“在里面。”柳逢钦推开大门。
门“吱呀”一声开了，一股更浓的霉味扑面而来。院子里荒草丛生，正对门是一间大厅，门窗都破了，里面黑漆漆的。
两人走进院子。脚下的青石板路缝隙里长满了青苔，湿滑难行。刚走到大厅门口，身后的大门忽然“砰”地一声关上了。
邱莹莹一惊，回头看去，大门紧闭，门缝里渗出丝丝黑气。
“是陷阱？”
“应该是。”柳逢钦将邱莹莹护在身后，盯着大厅深处，“来都来了，进去看看。”
两人踏进大厅。里面很暗，只有从破窗户透进的一点天光，勉强能看清轮廓。大厅里空荡荡的，只有几张东倒西歪的桌椅，和一个倒在地上的神龛。
神龛里供的不是神像，而是一个牌位，上面写着“陈氏先祖之位”。牌位前，摆着一个香炉，香炉里还插着三炷香，但香已经熄了，只剩半截灰白的香梗。
“这香……是新的？”邱莹莹凑近看，香梗的断口很整齐，像是最近才插上的。
“这里有人。”柳逢钦警觉地环顾四周。
话音未落，大厅侧面的一扇小门“吱呀”一声开了。一个佝偻的身影从里面走出来，是个老头，头发花白，满脸皱纹，穿着洗得发白的蓝布衫，手里提着一盏油灯。
“你们……是谁？”老头的声音嘶哑，像破风箱。
“我们是路过的，进来看看。”柳逢钦说，“老人家，您是这家的主人？”
“主人？”老头笑了，笑容诡异，“这宅子，早就没主人了。我是看门的，姓陈，你们叫我老陈就行。”
“陈伯，这宅子……就您一个人住？”邱莹莹问。
“是啊，就我一个。”老陈提着油灯走近，灯光映着他沟壑纵横的脸，更显诡异，“你们来这儿，是找东西的吧？”
柳逢钦心头一凛：“您怎么知道？”
“来这儿的人，都是找东西的。”老陈在椅子上坐下，将油灯放在桌上，“找那件青铜碎片，对不对？”
“您知道碎片在哪？”
“知道，但不能告诉你们。”老陈摇头，“那东西，沾了太多人命，邪得很。你们拿了，会没命的。”
“陈伯，我们一定要拿到它。”柳逢钦诚恳地说，“有人在搜集这些碎片，想干一件很危险的事。我们必须阻止他。”
老陈盯着他看了很久，忽然问：“你姓柳，对吧？”
“您怎么知道？”
“你长得，很像一个人。”老陈的眼神变得悠远，“很多年前，也有个姓柳的年轻人来过这里，也是为了那碎片。他和你一样，眼神很坚定，说一定要拿到它。后来……”
“后来怎么了？”
“后来，他死了。”老陈叹息，“死在这宅子里，死得很惨。尸体在井里泡了三天，才捞上来。捞上来时，眼睛还睁着，像看见了什么可怕的东西。”
柳逢钦心头一震：“那个人……长什么样？”
“高高瘦瘦的，眉清目秀，左边眉梢有颗痣。”老陈说，“他说他叫柳明远，是你什么人？”
柳逢钦如遭雷击。柳明远，是他父亲的名字。左边眉梢有颗痣，没错，就是他父亲。
“他……他是我父亲。”柳逢钦声音发颤，“陈伯，我父亲当年，到底为什么会死？”
老陈沉默了很久，才缓缓开口：“你父亲，是为了救一个人。”
“救谁？”
“救我。”老陈站起来，走到神龛前，指着那个牌位，“这牌位上写的陈氏先祖，其实是我祖父。我们陈家，世代守着这块碎片，也守着这宅子里的一个秘密。”
“什么秘密？”
“这宅子下面，有个地宫。”老陈说，“地宫里，镇着一件东西。那件东西，和九河归元的仪式有关。你父亲当年来，是想毁了那件东西。可他失败了，还搭上了自己的命。”
“地宫在哪？”
“在后院，枯井下面。”老陈说，“但你们进不去。地宫入口有阵法，只有陈家人才能打开。我祖父临死前，把打开阵法的方法告诉了我，但也警告我，永远不要进去。”
“为什么？”
“因为地宫里的东西，不能见天日。”老陈看着他们，眼神复杂，“你们真想进去？”
“想。”柳逢钦点头，“我必须知道，父亲当年到底经历了什么。”
“我也想知道，那件东西到底是什么。”邱莹莹说。
老陈看着他们，许久，终于点头：“好，我带你们去。但你们要答应我一件事。”
“您说。”
“如果情况不对，立刻出来，别逞强。”老陈说，“我不想再看人死在这里了。”
“我们答应您。”
四
后院比前院更荒凉。院子正中有一口枯井，井口用石板盖着，石板上刻着密密麻麻的符文。
老陈走到井边，咬破指尖，将血滴在符文上。血液渗入符文，石板“咔”地一声移开，露出一个黑洞洞的井口。
“下去吧。”老陈说，“井不深，到底后往左走，有一条通道，走到头就是地宫入口。我在上面守着，如果一炷香后你们还没出来，我就封井。”
“多谢陈伯。”柳逢钦道了谢，率先下了井。
井确实不深，约莫三丈。到底后，果然有一条向左的通道，很窄，只能容一人通过。通道里很潮湿，墙壁上长满了滑腻的苔藇，脚下是湿漉漉的淤泥。
两人打着手电，摸索着前进。走了约莫一炷香时间，眼前豁然开朗——
是一个巨大的地宫。
地宫呈圆形，直径约十丈，四周墙壁上刻满了壁画，但已经斑驳不清。地宫正中，有一个石台，台上放着一个青铜匣子。
青蚨铜钱烫得厉害，牵引感直指那个青铜匣子。
“碎片在匣子里。”柳逢钦说。
两人走到石台前。青铜匣子很古朴，没有锁，但盖子上刻着一个狰狞的鬼脸，鬼脸的眼睛是两个空洞，正对着他们。
“小心点。”邱莹莹拉住柳逢钦。
柳逢钦伸手，轻轻打开匣盖。
匣子里，躺着一块青铜碎片，巴掌大小，形状不规则，边缘有断裂的痕迹。碎片上刻着和蔡思达给的那块相似的符文，但更复杂。
除了碎片，匣子里还有一封信。
信纸已经发黄，但字迹还算清晰。柳逢钦拿起信，借着电筒光看：
“明远吾儿：若你见此信，说明为父已不在人世。有些事，为父一直瞒着你，如今也该让你知道了。
我柳家，并非寻常人家。我族先祖，乃是殷商时期主持‘九河归元’仪式的大祭司。当年仪式失败，先祖以自身为祭，将九件礼器封印，分散各地。并立下誓言，柳家子孙，世代守护封印，绝不让礼器重现人间。
然百年过去，封印渐弱，礼器碎片开始苏醒。为父这些年，一直在寻找碎片，想重新加固封印。可力量有限，只找到三块。余下六块，下落不明。
青云镇这块，是第四块。此地镇守的，是当年仪式所用的‘河图’。河图乃天地至宝，可推演天机，亦能逆转阴阳。若落入歹人之手，后果不堪设想。
为父已将河图封印在此，但封印只能维持三十年。三十年后，需柳家血脉，以血为引，重新加固。算算时间，今年正好是第三十年。
明远，若你还活着，务必完成为父未竟之事。若你已不在，也请将此信交给可信之人，延续我族使命。
切记，九河归元，关乎天下苍生。我族之责，重于性命。
父，柳长青绝笔。民国二十三年，腊月廿三。”
柳逢钦看完，久久无言。原来，柳家先祖是大祭司，九河归元的仪式，竟是他们一族主持的。而父亲这些年，一直在默默守护封印。
“你父亲……是个英雄。”邱莹莹轻声说。
“英雄？”柳逢钦苦笑，“可他什么都没告诉我。如果他早点说，也许……”
“也许什么？也许你就不会来葬月村，不会遇到我？”邱莹莹握住他的手，“柳逢钦，命运这种东西，说不清的。我们能做的，就是接替你父亲，完成他该做的事。”
柳逢钦看着她，眼神复杂。是啊，事到如今，还能怎样？既然知道了真相，就不能袖手旁观。
他将信折好，收进怀里，又拿起那块青铜碎片。碎片入手冰凉，但能感觉到里面蕴藏着一股强大的力量。
“我们……”
话没说完，地宫忽然剧烈震动起来。墙壁上的灰尘簌簌落下，壁画开始剥落，露出后面血红的文字。
那些文字像活了一样，从墙壁上流淌下来，在地面上汇聚，形成一个巨大的阵法。阵法中心，正是他们所在的石台。
“不好，封印松动了！”柳逢钦拉起邱莹莹就跑。
但已经晚了。阵法启动，红光冲天，将整个地宫照得一片血红。石台上的青铜匣子自动合拢，飞上半空，开始高速旋转。
旋转中，匣子表面的鬼脸活了，眼睛变成两个血红的漩涡，发出一声凄厉的尖啸。
“擅闯禁地者，死——！”
五
鬼脸从匣子上脱离，化作一团黑气，朝两人扑来。黑气中伸出无数只苍白的手，指甲锋利如刀，直取他们的咽喉。
柳逢钦推开邱莹莹，抽出匕首，划破掌心，用血在身前画了一道符。血符亮起金光，暂时挡住了黑气。
“莹莹，用护身符！”
邱莹莹连忙掏出慧静给的护身符，高高举起。护身符发出柔和的黄光，与柳逢钦的血符交相辉映，将黑气逼退几分。
但鬼脸显然不打算放过他们。黑气再次凝聚，这次化作了无数狰狞的鬼影，有男有女，有老有少，都穿着旧时的衣服，表情痛苦，眼神怨毒。
是死在这地宫里的冤魂。
“还我命来……还我命来……”
冤魂们齐声哀嚎，声音尖锐刺耳，震得人耳膜生疼。他们从四面八方涌来，将两人团团围住。
柳逢钦咬牙，又划破另一只手掌，用血在地上画了一个更大的符阵，将邱莹莹护在中间。但冤魂太多，符阵的光芒在迅速减弱。
“柳逢钦，这样下去不行！”邱莹莹急声道，“得想办法毁掉那个匣子！”
“怎么毁？那匣子是封印的核心，毁了它，河图就会出来！”
“可我们不毁，这些冤魂也不会放过我们！”
正说着，一个冤魂突破了符阵的防御，扑到邱莹莹面前。那是个年轻女人，穿着民国时期的旗袍，脸上血肉模糊，一只眼珠吊在眼眶外，另一只眼死死盯着邱莹莹。
“把我的脸还给我……还给我……”
她伸出腐烂的手，抓向邱莹莹的脸。邱莹莹躲闪不及，脸上被划出一道血痕。
“莹莹！”柳逢钦目眦欲裂，挥动匕首砍向那女鬼。匕首穿过女鬼的身体，像砍在空气中，毫无作用。
“没用的……他们是魂，普通的武器伤不了他们……”邱莹莹捂住脸，血从指缝渗出。
柳逢钦心头一狠，从怀里掏出那枚青蚨铜钱，咬破舌尖，喷出一口血雾。血雾洒在铜钱上，青蚨的眼睛红光大盛，铜钱自动飞起，在空中快速旋转。
旋转中，铜钱发出一阵奇异的嗡鸣声。那声音很轻，但穿透力极强，像一根根细针，扎进那些冤魂的身体。
冤魂们发出痛苦的尖叫，身体开始扭曲、变形，最后化作一缕缕黑烟，被铜钱吸收。
青蚨在吸收怨气！
柳逢钦又惊又喜，继续催动铜钱。铜钱越转越快，吸收的怨气也越来越多。地宫里的冤魂，以肉眼可见的速度减少。
鬼脸见状，勃然大怒，黑气再次凝聚，化作一个巨大的鬼爪，抓向铜钱。
“铛——！”
鬼爪抓在铜钱上，发出一声金属交击的巨响。铜钱被震飞，掉在地上，红光黯淡下去。
鬼脸趁机扑向柳逢钦。柳逢钦躲闪不及，被黑气缠住脖子，整个人被提到半空。
“柳逢钦！”邱莹莹想冲过去，却被剩下的冤魂拦住。
“放开他！”她急得眼泪都出来了，忽然想起什么，从怀里掏出那对龙凤玉佩。
玉佩在红光中，发出温润的光。邱莹莹将两块玉佩合在一起，高举过头，大声念诵慧静教她的经文：
“南无阿弥陀佛，南无观世音菩萨，南无大势至菩萨……诸佛菩萨，保佑我们，超度亡灵，化解怨气……”
玉佩的光芒越来越亮，渐渐盖过了地宫的红光。光芒所到之处，冤魂纷纷停下动作，脸上的怨毒渐渐散去，取而代之的是一种解脱的安详。
他们对着邱莹莹，深深一拜，然后化作点点荧光，消散在空气中。
鬼脸也受到了影响，黑气开始不稳。柳逢钦趁机挣脱，捡起地上的匕首，再次划破掌心，用血在刀身上画了一道符。
“以我之血，唤先祖之灵。柳氏子孙柳逢钦，恳请先祖助我，镇压邪祟！”
他将匕首狠狠刺向鬼脸。
“噗嗤——”
匕首刺入黑气，像刺进一团粘稠的液体。鬼脸发出凄厉的惨叫，黑气剧烈翻滚，最后“砰”地一声炸开，化作漫天黑点，消散无踪。
地宫恢复平静。红光褪去，只剩手电筒的光，在黑暗中摇曳。
青铜匣子从半空落下，掉在石台上，盖子自动打开，里面的碎片还在，但上面的符文已经黯淡无光。
“结……结束了？”邱莹莹瘫坐在地，浑身冷汗。
“暂时结束了。”柳逢钦走过去，捡起碎片，又看了看匣子，“但河图还在，封印已经松动。我们得重新加固封印。”
“怎么加固？”
柳逢钦看向那封信：“父亲说，需要柳家血脉，以血为引。”
他将碎片放回匣子，然后划破手腕，将血滴在匣子上。血液渗入青铜，匣子表面的鬼脸再次浮现，但这次，它的表情很平静，甚至带着一丝解脱。
“柳家后人……你终于来了……”鬼脸开口，声音苍老，“河图封印，还能维持三十年。三十年后，需另寻他法，彻底毁了它。否则，后患无穷……”
“怎么毁？”
“九件礼器，缺一不可。需集齐九件，在当年仪式之地，以柳家血脉为祭，方可彻底摧毁。”鬼脸说，“但那样做，祭品会魂飞魄散，永世不得超生。你……愿意吗？”
柳逢钦沉默了。以命换命，值得吗？
“我愿意。”他听见自己说。
鬼脸深深看了他一眼，缓缓消散。匣子“咔”地一声合拢，表面浮现出一层淡淡的白光，像一层保护罩。
封印，重新加固了。
柳逢钦将匣子放回石台，对着它磕了三个头：“父亲，您未完成的事，我会继续完成。您安息吧。”
邱莹莹也走过来，跪下磕头：“柳伯父，您放心，我会陪着他，直到最后。”
两人相携，离开地宫。
六
回到地面，天已经黑了。老陈还在井边等着，看见他们出来，松了口气。
“你们还活着……太好了。”
“陈伯，多谢您。”柳逢钦将地宫里的事简单说了一遍。
老陈听完，叹息：“你父亲，是个好人。当年他为了救我，才暴露了行踪，被那些人追杀。可惜，我没能救他。”
“那些人？是谁？”
“一群穿黑衣的人，蒙着脸，看不清样子。”老陈回忆，“但他们身上，都有这个标志。”
他从怀里掏出一块布，布上绣着一个奇怪的图案：九条蛇，缠绕成一个圆圈，中间是一个眼睛。
“这是……九蛇眼？”柳逢钦在祖父的笔记里见过这个图案，是某个邪教的标志。
“对，就是九蛇教。”老陈说，“他们一直在找九件礼器，想重启九河归元。你父亲当年，就是被他们害死的。”
柳逢钦握紧拳头。九蛇教……他记住了。
“陈伯，我们要走了。”他说，“这里不安全，您也跟我们走吧。”
“不了，我老了，走不动了。”老陈摇头，“这宅子，我守了一辈子，就让我守到死吧。你们快走，那些人，可能还会来。”
柳逢钦和邱莹莹对视一眼，知道劝不动，只能作罢。
两人辞别老陈，连夜离开青云镇。回到省城时，天已经亮了。
锦瑟轩里，一切如常。但他们知道，有些东西，已经不一样了。
柳逢钦将第二块碎片交给蔡思达。蔡思达看着碎片，又看看他苍白的脸，什么也没问，只是拍了拍他的肩膀。
“辛苦了。下一块碎片，在西南方向，一个叫‘落花洞’的地方。但那里比青云镇更凶险，你们最好休息几天再去。”
“落花洞？”邱莹莹皱眉，“那是什么地方？”
“是个苗寨。”蔡思达说，“据说，那里有洞神。每年三月三，寨子里会选一个最漂亮的姑娘，送进山洞，献给洞神。但那些姑娘，没有一个能活着出来。”
“洞神……是邪神吗？”
“是，也不是。”蔡思达眼神深邃，“落花洞的洞神，其实是第三块礼器的守护灵。那些姑娘，是被当成了祭品。你们要去，得小心。”
柳逢钦点头：“我们会的。”
离开知返斋，走在回家的路上，邱莹莹忽然问：“柳逢钦，你后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔卷进这些事里。”邱莹莹说，“如果你当初没来葬月村，没遇见我，也许现在，你还过着平静的生活。”
柳逢钦停下脚步，看着她，笑了：“不后悔。遇见你，是我这辈子最幸运的事。”
“可是……”
“没有可是。”柳逢钦握住她的手，“莹莹，这条路是我选的，也是我必须走的。但有你陪着，再难，我也不怕。”
邱莹莹眼睛一热，用力点头：“嗯，我陪着你，永远陪着你。”
阳光正好，洒在两人身上，暖洋洋的。
前方的路还很长，还有很多危险在等着他们。
但只要彼此在身边，就有勇气走下去。
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（第十二章完，待续）