萧煜听见城外隐隐约约的厮杀声。
他不欲久留，转了转眼珠，笑眯眯道：“薛相这会儿应该出城去了，外头乱得很，你还是回魏世子身边比较好。我是萧家人，这姑娘跟我一起的。你不必担忧，且去罢。”
笑奴看着他无害的笑容，默然半晌，拧身消失在废墟后。
萧煜吐了口气，俯身检查申元情况，翻眼皮搭脉搏，然后拔掉颈侧的银针。他手里忙活，嘴上也不闲着：“三姑娘胆子真大，遇着危险都不晓得跑，还敢抢人家的孩子。得亏她是个疯的，也没什么身手，否则你今天就要交待在这里。跟我说说，你怎么想的，嗯？”
柳如茵动动嘴唇，没能说出话来。
“连情况也不清楚，就想着仗义行侠？莫说这孩子是不是人家的，活着还是死的，与你有何相干？”萧煜嗤笑道，“荒郊野岭废古城，没人搭照你，能把自己管好就不错了。先前非要跟着进来，走不动道谁也不会帮你，就这个老道士，鬼鬼祟祟的，你以为他真好心护送你出去？恐怕借机脱身才是真……”
他说着说着，虚情假意地叹息道，“三啊，你离京这么久了，得学着机灵点儿，聪明点儿啊。”
柳如茵想说，她之所以进城，是因为牵挂萧煜，无法安心呆在马车里。但是看着萧煜拿腔作势的模样，真心话便卡在喉咙里，死活讲不出来。
“那个孩子，快没气了。”她哑声道。
“由不得你来操心。多管这些闲事做什么。”萧煜确认申元只是昏迷，便不打算管了，“走罢，黑灯瞎火的，再晚些该找不着路了。”
柳如茵没动静。
他扭头，看见这姑娘蹲在地上，垂头丧气地很是可怜。
“怎么了又？”萧煜凑过去，扳起她的脸。朦胧夜色里，柳如茵的眼睛盈盈发亮，像是蓄满了泪。
可是她没有哭。所谓的泪光，其实是漫天星辰倒映瞳孔的错觉。
“我没有办法不管。”柳如茵说，“看见那孩子，脑袋就蒙了。”
萧煜嗯嗯应了几声，没有放在心上：“长个教训呗。”
世家小姐多是如此，同情心泛滥，心肠柔软，做事莽撞不计后果，总以为有人会给自己兜场子。
哪怕柳如茵已经丢弃身份小半年，娇养的脾性也不会改变多少。
萧煜没心思教她。只不过他还算个人，知道不能把柳如茵扔在这里自生自灭。
“走不走？”他问，“再不走就来不及了。”
柳如茵吸了吸鼻子，自顾自地说：“我也有过个孩子。我曾有过孩子的。”
她的孩子胎死腹中，最终变成了一堆扭曲的血块。
这是她的心病。
所以，当她无意中看见笑奴怀里气息奄奄的婴儿，整个人便不受控了。
“我有孩子的……”
萧煜听着柳如茵喃喃自语，一时间觉得她挺可怜。
柳家赘婿章安星闹出的糟心笑话，估计京城的人都知道。萧煜瞧不上章安星，听闻柳如茵流了孩子，当时也没什么想法。遇人不淑夫妻离心，算不得大事。
现在对着神情恍惚的柳三，他是真觉得可怜。
然而世上多少可怜人，柳三的遭遇，又有什么特殊的呢。
“你若不走，便在这里呆着。”萧煜起身，侧耳倾听城外动静，“三啊，你可想好了，如果我不管你，再没人管你了。”
柳如茵垂着脑袋，整个人蔫吧的很。
萧煜迈开步子，却被拽住了衣裳后摆。他笑了下，拉住她冰凉的手，踩着凹凸不平的路面走。
小半个时辰后，两人还在断壁残桓间打转。
又过了半刻，萧家人找到他们，毫不客气地押到城东，塞进一间冷冰冰的囚室。
萧煜和柳如茵坐在地上，四目相对，气氛颇为尴尬。
“别这么看我。”他解释道，“栾陵我也是第一次来，迷路很正常。”
本来他打算自己跑路，如果出不了城，就先找个旮旯角落躲好。结果带上柳如茵，行踪太明显，才会被捕获。
柳如茵这会儿恢复得差不多了，咬唇问道：“都是亲戚，他们为什么抓你？”
萧煜幽幽叹气：“说来话长。”
然后他交待了自己两面三刀当细作的情况，比如撺掇莫余卿抓捕萧氏，暗害薛景寒；再比如特意把薛景寒带到螺阳山，与萧家人见面。栾陵复国的计划，他也没个遮掩，全讲了出来。
“要保密。”萧煜严肃嘱咐道，“我跟你说的，千万不要告诉外人。兹事体大，泄露出去你我都没命。”
柳如茵：“……好。”
她沉浸在震惊难信的情绪里，一时不知道该如何看待萧煜。
萧左监靠在墙上，生无可恋地仰望房梁。
他既然敢吐露这些秘密，自然不怕招致麻烦。反正都被抓起来了，薛景寒肯定已经察觉到他的所作所为，估计这会儿思量着怎么拆剥细作呢。
原本萧煜没太担心自己的处境。穆念青奉命而来，既要处理薛景寒，又得保护他的安全——这是萧煜事先向莫余卿提出的请求。
个中细节不必赘述，他有许多法子，能让自己顺利进入衍西军，回到京城。只要别被薛景寒抓住，什么都好说。
可如今事态的发展远远超乎预料。
他被抓了。
而且，衍西军不仅没解决掉薛景寒，甚至也没打成个两败俱伤？
萧煜想不明白发生了什么事。
他千算万算，算不到薛景寒要杀苏戚，而穆念青为了救人，只能提前收兵，撤退二十里。
正思索着，囚室里突然响起呻吟声，把他和柳如茵吓了一跳。
两人不约而同朝阴暗角落望去，总算注意到一团黑黢黢的玩意儿，瞧着像个蜷缩的人。
夜里本就阴冷，柳如茵心里害怕，颤巍巍道：“萧煜，你去看看……”
萧煜走过去，用脚尖踢了下那团东西。
的确是个人。
他蹲下来，仔细端详片刻，迟疑道：“断荆？”
对方含糊着咕哝一声，算是回应他的问话。
萧煜闻见刺鼻的血腥味儿。他伸手在断荆身上摸索一番，啧啧称叹：“你这造了什么孽，被人打成这种鬼样子。难不成……你也得罪薛相了？不应该啊。”
断荆勉强睁开眼睛，嘴唇发抖，许久沙哑出声。
他的声音也冒着血气。
“夫人……”
萧煜没听清：“什么？”
断荆喉咙里发出咯咯的响声，艰涩道：“大人要杀夫人，我不能……”
话说一半，他哇的吐出血来。
……
“苏小戚。”
穆念青掀开帐子大步走进来，喘着气问，“今日好些了么？”
他身上沾着濛濛的雾水，暗银的盔甲泛着点点光华。
苏戚正在吃饭，闻言放下筷子，点头道：“好些了。”
其实并没什么变化，腿上的伤依旧隐隐作痛，而且肿胀起来了。苏戚并不在意伤势，看着穆念青问话：“你出去过？”
“嗯。”
穆念青坐下来，随意从苏戚碟子里捡了一筷子菜，塞进嘴中，含含糊糊解释道：“我睡不着，就去打探栾陵的情况了。”
苏戚神色微动。
“也没弄到什么重要消息。”穆念青说，“这破城瞧着处处是漏洞，实则布防森严，想要强攻并不容易。萧氏的弓弩也不容小觑。”
他捏着筷子，蘸了水在案几上勾勾画画，“城东重新修建过，有哨岗，薛景寒应当藏匿于此。他暂时没有出城应战的意愿，我派使者送信，问他为何如此待你，也不给回应。”
穆念青从鼻子里哼了一声，“拖延时间又能如何。萧氏隐居的螺阳山已经被我围了，栾陵孤城一座，没有后援，迟早要被我军踏平。”
大概是觉得说话不合时宜，他有些懊恼地扔了筷子，对苏戚解释，“我不是非要杀薛景寒……”
苏戚抿紧嘴唇，沉默半晌开口：“事已至此，你不杀他，他也会杀你。”
穆念青不吭声了。
事实的确如此。
他带着衍西军突袭栾陵，就已经站在了薛丞相的对立面。薛景寒活下来，便会清除异己，重塑朝纲；薛景寒若死了，莫余卿则会开辟自己的天下。
“不提这些。”穆念青转移话题，“我此行还带了两个人，是萧煜的亲生父母。螺阳山被围困之时，他们喊着代不孝子谢罪，跑到山下闹着要死要活，被我带过来了。”
莫余卿嘱咐穆念青保护萧煜安全。这萧煜的爹娘，他实在没法处置，只好关押在军中，带到栾陵让萧煜自个儿看着办。
再者，螺阳山地势诡谲，大军暂且不能轻率入内。有萧家人主动露面，当然得利用起来，随军而行，或许还能帮上些忙。
“薛景寒不愿回应，那就审问萧家人。”穆念青站起身来，“你先呆着，我去找这两人，说不准能弄明白薛景寒如今的情况。”
他来得匆忙，走时也风风火火。
营帐被掀起，清晨的雾气卷进来，扑在苏戚脸上。她打了个寒颤，静默着收拾好碗碟，独自坐了很久。
及至中午，穆念青总算带来了她需要的真相。