晚来馆所谓“献艺”，与思梦楼又有不同。
思梦楼玩的是阳春白雪，文人风雅，打着卖艺的旗号做生意。晚来馆直接得多，美人皮肉销魂窟，一双玉臂万人枕。
至于献艺，无非是搔首弄姿，借着歌舞琴棋书画的幌子，吸引好色的宾客。看中哪个了，当场就可以出价，价高者抱得美人归，享受一夜良宵。
舍得砸钱的，给妓子赎身也行。
“你今晚过去，把人买了，还她自由身。以后怎样不用操心，看她自己的命数罢。”莫余卿呷了口茶，“本来朕也懒得管，这女人千方百计托人递信求救，顺便供出了朕那面首的下落。算卖她个人情，瞧着怪可怜的。”
她叹道，“世间男子多薄幸，哪能求他们的真心。遇着喜欢的，玩玩可以，死心塌地抛弃家人宁愿托付一生，可不是蠢么。”
苏戚建议：“陛下何不交待给底下办事妥帖的人，也许比臣更合适。”
才刚和薛景寒成亲呢，去这种地方不大好。
莫余卿随口道：“反正你闲着也是闲着。”
苏戚：“……”
行吧。
莫余卿时不时拿她试探薛景寒的底线，可谓是生命不息，作妖不止。
苏戚多问了一句：“那面首呢？陛下如何处置？”
莫余卿将杯盏放下，淡淡道：“杀了。”
毫无意外的结果。
“你且去忙罢，侍郎一职随你心意，来或不来都无甚要紧。不过女子担任殿前侍郎，听着怪得很。看你在宫中也无聊，尽早把以后的路定下来。”莫余卿挑眉，“朕料想你不愿屈居后院相夫教子，不是么？”
苏戚道自己定会认真考虑，退下时再次称谢：“陛下待臣太好，臣无以为报。”
莫余卿笑了笑：“少说客套话，赶紧走。”
苏戚仔仔细细看着帝王的表情，垂目离开临华殿。
一旦对莫余卿心生怀疑，就意味着她再也无法将其视为友人。
接踵而来的，是各种猜测与推论。
莫余卿为何要对她这么好？
如果以前是为了向薛景寒示好，那么现在呢？
莫余卿想通过她，得到什么？
……罢了。
苏戚决定改天抽空问问薛景寒的想法。他看人要比她准，而且，也许这对君臣早已有了某些共识。
想着想着，她又不由感慨，近朱者赤近墨者黑，跟薛景寒在一起久了，自己也有些思虑过甚，不若以前容易信任他人。
又或者……
是殷桃桃的事，给她敲了一记闷棍。
回薛宅后，苏戚换了套男装。薛景寒在丞相府处理政务，据杀戈说，廷尉署的人也过去了，似乎是为了近来闹得人心惶惶的多起失踪案。她留了字条，托断荆送到丞相府，然后打马前往晚来馆。
刚刚入夜，晚来馆内已然灯火通明，气氛热烈而躁动。
苏戚进楼来，便看见宾客满座，台上衣着暴露的女子如水蛇般扭腰舞动。搂搂抱抱的男女随处可见，厚重的脂粉味儿刺激得她眼珠子疼。
这不是她第一次来晚来馆。
上次来的时候，是为卞棠。
迎客的花妈妈眼尖，立即认出苏戚来，涂脂抹粉的老脸险些垮掉。
这位爷啊不是，这苏家的掌上明珠，薛相的爱妻，怎么来了？
成亲没多久呢，就来玩女人？
也不对，苏戚不是女的吗？
花妈妈陷入了逻辑混乱。
幸好她见多识广，腆着笑脸赶紧凑过去：“爷，怎么有空到晚来馆玩？”
苏戚捡了个视野好的位子坐下，四平八稳地回答：“听说来了新人，我过来看看。”
花妈妈脸上的白粉瞬时抖落一地。
得，还真是来玩的。
不愧是苏戚，担得起纨绔之名，真真的不忌口，而且敢背着薛相偷吃。
花妈妈肃然起敬。
敬归敬，她没丢了脑子，苦笑告罪：“我们这小地方，哪有什么能入眼的，爷不如去别处瞧瞧，隔壁思梦楼就不错……”
走，赶紧走，千万别在这里造。
万一薛相发火迁怒，把晚来馆拆了怎么办？
做这生意的，见惯了妇人上门哭嚎闹事，扯着丈夫的袖子撕打楼里的姑娘。如今苏戚来了，指不定就能见另一番世面。
“爷啊……”
花妈妈想给苏戚跪下了，“您瞅瞅，真不行的，都是些庸脂俗粉。比不得隔壁百花争艳，清雅过人……”
不是曾在思梦楼一掷千金买清倌么！
去啊，赶紧去！
那里才符合你的口味！
苏戚哦了一声：“我瞧着挺好的。”
花妈妈眼前发黑。
她不敢走，招呼着姑娘们给苏戚端上最好的茶水糕点，自己亲自在旁伺候。甭管出不出事，先讨好这尊神佛罢。
苏戚随手拈了块梅花饼，也不吃，手指无意识地揉来揉去。
她并不喜欢这种声色犬马之地，尤其周围全是臭烘烘的味道，也不知多少人在发情。灌进耳朵的话语，大多是淫词秽语，侮辱且粗俗，拙劣而下流，充满了令人不适的猥琐感。
身边的花妈妈鼓动唇舌嘘寒问暖，又实在聒噪得很。
苏戚望着台上轮番献艺的姑娘，干脆闭上眼睛耐心等待。
这一闭眼，反而捕捉到某个似曾相识的嗓音。
“姚公子怎的如此放不开？既然都来了……”
苏戚眉心跳动。
另一个慌张而略尖的男音道：“杨典事，我家中有事，不如就此告辞……”
苏戚睁眼，侧过脸来望向说话处。隔着许多满面油光的宾客，她看见两个熟人。
杨惠大咧咧敞怀坐着，显然喝了酒，拥着两个女子调笑。昔日高傲自矜的西寮学子，再没有半分儒雅之气。
而他旁边，则是手足无措的姚常思。被几个坦胸露腰的女人围着，拼命拽回自己袖子，一张秀美的脸庞飞满红霞。
简直像雏鸟撞进狼窝。
苏戚不明白这两人怎么搞到了一起。她犹豫了下，耳听得台上琴声变化，莫余卿要的人登场了。
“南边儿新来的美人，月昭姑娘——”
伴随着花妈妈矫揉造作的话音，苏戚回过头来，打量登台的女子。
略扫一眼，她开口：“这个人我要了。”
花妈妈：“……”
该来的总会来。
苏戚懒得抬价，直接解下锦袋，抛给身边那人。
“赎身，钱你自己数。”
花妈妈解开锦袋，被里面满当当的金珠子闪瞎了眼。
“好好好，爷现在就带月昭走么？还是让她打扮一番，我们亲自送到府上？”
说完她就想咬舌头。
能送薛宅吗？简直找死。
“现在就把她给我罢。”苏戚起身，眼尾余光瞥见姚常思被人拉扯着上了楼梯，脚步不由一顿。“你送月昭姑娘出去，在外面等我。”
说完，她转而上楼，抛下满脸茫然的花妈妈。
姚常思已经走进二楼过道。他脑袋昏沉，走路不听使唤。周围尽是女子嬉笑撒娇的声音，连声唤着：“公子呀，再行快些……”
他不想跟着她们走。
可是手一挣扎，就碰到对方故意挺起的胸膛。或是香肩，腰身……
姚常思从小被宠着长大，但鲜少涉足烟花之地。
身为御史大夫的嫡孙，他有他的傲气。不屑流连娼馆，自认没必要在这种地方找乐子。往常簇拥在他周围的世家子，也不敢把他带坏，最多去百戏楼看个寻常热闹。
定过亲的戚音枉死，姚常思消沉了很长时间。
姚承海张罗着要给他重新挑门亲事，他实在抵触这种被安排的活法，在家里大闹一通。接着彻底厌倦跟班，开始独来独往。
然而他又习惯了热闹。一个人独处往往心情沉郁，难以排遣。
这时，杨惠出现了。
既已不在太学，东寮西寮的争锋相对，似乎也化作烟云。姚常思知晓此人颇有才干，几次偶遇，便顺其自然喝酒闲聊。谈及戚音去世，杨惠悲叹苦笑，追忆自戕的何婉婉。
某种程度上，两人倒也算境遇相同了。
姚常思不免对杨惠亲近许多。当杨惠请他一起“寻乐子”的时候，他意气上头，真跟着来了晚来馆。
然后就后悔了。
他无法像杨惠一般，左拥右抱偷香窃玉。也不明白为何杨惠口口声声怀念何婉婉，却能毫无芥蒂地享受其他女子的献媚。
他只觉得难堪。
如今被晚来馆的姑娘拉扯着往房间走，姚常思很想把人甩开，但他实在下不了重手，反而被调戏得方寸大乱。
“我不和你们去，我该回家了。”
姚常思垂着眼睛，竭力躲开身上乱摸的手，“别碰我。”
楼里的姑娘都精明得很，一眼就看出他非富即贵，哪肯放过这块肥肉。她们娇笑着缠上来，推着他拉着他，容不得拒绝逃离。
“公子仔细脚下，小心跌跤，奴家心里疼呀……”
姚常思碰到不该碰的地方，她们便吃吃笑起来。
“哎呀，怎么这般性急，公子教奴家好生害羞。”
“……”
行至某扇房门前，姚常思被身后之人一推，恰巧落进另一人张开的怀抱。温香软玉在怀，他头晕目眩，于是错过了最后的机会。
吱呀一声，门关紧了。