及冠的季随，经选试进入问心书局，任书丞一职。
朝中有人惋惜，亦有人暗中松了口气。
苏宏州没反对他的选择。儿孙自有儿孙福，太仆见惯了官场上的尔虞我诈，觉得季随这职务挺清净，挺好的。
况且薛景寒旧部太多，难免招致天子忌惮。薛景寒再好，已经亡故了，换个季随上来，谁也说不准以后的事。
所以，季随去问心书局，实是聪慧周全的决定。
此外，京城还发生了一件不大不小的事。
萧迟风死了。
对外称作病逝，实则暴毙而亡。死因只有萧煜猜得到。
弑父的萧问亭依旧过得潇洒快活，丝毫没表现出后悔和心虚的情绪。这人生来是个不正常的疯子，发病程度比起萧煜严重得多。
“剩余的这几个亲眷，年纪都大，未必活得比我们久。等你和我都死掉，栾陵的破事就彻底结束了。”萧问亭对萧煜说过，“螺阳山萧氏不该长长久久存在。”
萧煜冷笑：“我可不当自己是螺阳山的人。你爱怎么折腾就怎么折腾，不关我事。”
萧问亭笑成了一朵颤巍巍的花。
苏酥送走了穆将军一家人，改天又收到萧家的喜帖。萧蝉要成亲了，男方是镇守京郊地区的武官，官职四品，也是个将军。
季随带着苏酥去观礼。
这是苏酥第一次见识古代婚礼，好奇得很。她看见了艳光四射的新娘子，也认识了新郎。许是因为常在军营操练的关系，这位新郎皮肤黝黑，样貌粗犷，是个看起来很酷、有点凶的帅哥。
交拜之礼新郎磕到了新娘子的头，在宾客们善意的笑声中，他蓦然红了耳朵。
苏酥顿时觉得，这个人大概并不如外表冷酷。
柳如茵送走了出嫁的女儿，同天又与婢女青画久别重逢。青画当年协助柳如茵私奔，而后被柳家发卖，几经周折磨难，终于被萧煜寻回，接到了柳如茵身边。
迟来的相聚也是相聚，柳如茵与青画抱头痛哭。
苏酥不清楚内情，也没亲眼见到柳如茵和婢女聚首的场景。是季随将此事写在信里，交由她保管，以便日后苏戚能够知晓。
短短两个来月，苏酥身上揣着四五封信，时刻不敢离身。
从婚宴回来的第二天晚上，她于睡梦中再度穿越，回到了现世的卧室。
两个世界的流速并不相同。苏酥醒来后，天光大亮，床头的数字钟显示只过了一夜又一个早晨。
她摸摸心口，惊喜地感受到信封的质地。
“妈妈，爸爸——”
她跳下床，跑到卧室外，找到了自己的父母。
“哥哥给你们写了信——”
……
季随又称季逐光。在问心书局当差。
苏宏州和鱼娘均身体康健。太仆不日将卸任养老。
断荆和红萼也已经成亲，如今育有一子一女。
柳如茵寻见了贴身婢女。
萧煜过着修身养性的生活。
穆念青家庭美满，有赫赫战功。
程易水升职，杨惠因渎职遭贬谪，姚常思依旧奔波在各个郡县间，成为百姓争相夸赞的父母官。
杜衡著《桐江风物要记》一书，经问心书局印发，名扬大衍。
苏戚认真看着信里的内容。季随写得很细致，照顾到她每一分牵挂，每一分惦念。
在最后一封信的末尾，季随写道：“我常记起母亲伏案执笔，宁静美好，便也向往去书局任职，尽自己一份心力。流年似水，一生何其短暂，我无法与父亲母亲相见，但也不会消耗光阴，空虚度日。请您安心。愿您和父亲终生平安顺遂。”
苏戚很少流泪，如今看着这些信，眼底不由发酸，终是落了几滴眼泪。
她从不觉得自己是个称职的母亲。
对于季随，起初只是因为怜惜收养了他。后来相处得久了，心生疼爱，但也只是如此。
她有离魂之症，最后那几年，经历了太多事，性情也惫懒得很。和季随的相处，都是淡淡的，算不得亲密。
但这个心思敏感又善于克制的孩子，独自在寂寞中长大，长成了儒雅温润的优秀公子，冷静坚定的青年。
苏戚提笔给季随写回信。
她希冀于某天，若是奇迹再次发生，能让苏酥把她的问候带给季随。
也许是因为苏戚和薛景寒都有穿越经历，所生的孩子得到了这种奇妙的能力。两次穿越，都是身穿，并且没有遭遇任何危险。
苏酥拿到妈妈所写的信，对穿越之事更加期待。然而奇迹之所以是奇迹，就是因为难以发生。此后几天，她再没有回到大衍。
只是在某个电闪雷鸣的夜里，做了个悲哀而死寂的梦。
梦里是一片荒凉戈壁，夜空悬着寒凉的月。身披破碎战甲的将军踽踽独行，鲜血顺着腰腹染红裤管，每一步踏下去，都在地上印出了湿润的足迹。
他走啊走，不知走了多远，终于看见天地间生长着枝叶扭曲的怪树，树枝结满了黄澄澄的果实。
于是他笑起来，笑得眼眸发亮，左颊显出浅浅的酒窝。
将军抬起布满血口子的手，摘下了一枚果子，然后滑坐在地，疲惫地倚靠着树干。他从怀里掏出几张被血濡湿的纸，就着月光辨别纸上模糊的字迹。
家中……朝夏朝秋……甚是想念……
愿平安……
归来……
冷风席卷大地，几乎要将这几张薄薄的纸扯走。
然而他始终紧紧捏着，没有松手。
……
苏酥从梦里醒来，已是泪流满面。
她无法看清梦中人的相貌，但她记得穆家双子的名字。
穆朝夏，穆朝秋。
大衍太安二十三年，慕容氏奇袭大衍，衍西大将军穆念青率兵支援东北边关，退敌千里，身受重伤，独行数十里而亡。
没人知道，他撑着将死的身躯，是为了达成昔日的约定，为苏戚摘一枚月果儿。
也没人知道，被他攥在手里的破烂纸张，寄托着妻子儿女的思念和牵挂。
穆念青终其一生，想要有个美满团圆的家。
他得偿所愿，亦遗憾离世。
太安二十五年，萧问亭毒入肺腑，不治而亡。死前服用大量麻药，并将自己的住处浇满了火油，连同自己付之一炬。他的母亲迟梦，早在前一年病逝。
太安二十六年至二十七年，萧煜双亲相继亡故。
同年，季随升任明书令，掌管问心书局。
他一直等待着苏酥的再次到来。春夏秋冬，岁月轮换，他的妹妹像是在世间蒸发了一样，再没来到他身边。
季随收养了个不会说话的女婴，算作他的孩子。他年岁渐长，但容姿出色，仍有人家上门说媒。
季随始终没有松动。
他在书局修订古书，看书都能看一整天。回家以后，教养女识字，陪她玩。休沐日去颠倒寺，与方丈讨论佛经偈语。
又过了几年，季随去外地访友，带回两个无父无母被吃绝户的幼儿。
太安三十年，苏宏州逝世，无病无痛，属于喜丧。
季随常常在苏府和家宅两边来往。多是为了看望鱼娘。家宅的书房里，已经堆放了许多陈旧的家信，然而负责寄信的人始终没能到来。
太安四十年，季随已是两鬓斑白。
他亲自抚养的五个命途多舛的孩子，均已成人，有入仕做官或从军征战的，还有个热衷做买卖。季随并不限制他们的志向，只是默默提供帮助，让他们能够走出一条属于自己的路。
如此，又是十年。
莫余卿年迈退位，皇四子登基。此人仁善宽宏，亦有雷霆手段，将大衍治理得一片清明。穆家双子在军中也立下许多功劳，各自镇守一方，被天子封为“镇国圣德将军”。
季随在冬日里着了凉气，缠绵病榻不得起身。
他整日昏昏沉沉的，似乎做了很多梦，梦里都是旧时的人和事。精神恍惚间，见到个似曾相识的小姑娘，她穿着样式奇怪的衣服和背带裤，站在床前看着他。
季随努力回忆许久，唤道：“酥酥？”
那小姑娘突然就红了眼睛，泪水大颗大颗地往下掉。
“这才多久啊。”
她扑到季随身上，越哭越大声，“这才过了多久啊，你怎么也不等等我，老得这么快，我哪里赶得上……”
季随勉强伸出手来，抚摸她蓬松柔软的发顶。
“嗯，是我不对。”
两个世界的流速相差太大，到了残酷的地步。
“哥哥。”苏酥喊他，“哥哥，你得等等我……我没来得及把妈妈的信带过来，今天我在学校午休……不知道会过来……你等等我，我把信带给你……”
季随心知自己大概等不到了。
他微笑着说好。又叫来家仆，去书房取信，交给苏酥。
其实收不到母亲的信也没关系。他能把自己的话带给她，带给父亲，就已经是万幸之事。
他在信里告诉他们，自己这一生过得很好。也希望他们能够安乐平顺。
苏酥哭得嗓子都哑了，仍然坚持汇报家里的情况，自己的情况。她拉着季随的手，说了很久的话，又拿着勺子，给季随喂药汤。
折腾了半天，时近深夜，她终于枕着季随的胳膊沉沉睡去。季随望着她的睡脸，暗自忍耐着肺腑牵拉的痛苦，不肯闭上眼睛。
当窗棂透出亮色，床边的小姑娘无声无息地消失了。
季随阖眼，发出绵长的叹息。
他的妹妹这次没能陪伴太久时间，便早早回了家。
病来如山倒，季随躺了几个月，在一个下雪的夜里溘然离世。他所抚养的儿女都赶回了家宅，陪他到油尽灯枯。
世人叹他孤寂，而他并无后悔。他一生救助许多孤苦幼儿，亦著书立世，享誉大衍。