税收的事情解决后，诸位大人皆回归到各个部门去忙碌自己的事，书房中空了下来，只留下裴敬之和苏月晞两人。
“你的感冒好些了吗，要不要我找方太医来给你瞧瞧？”
裴敬之侧目看向正在喝茶的苏月晞，目光里的关心显露。
“好多了，我身体好着呢，你别担心。”
苏月晞捧着茶盏安抚的冲他笑笑，心中不免回想起昨日两人相处的情景，垂头将面上的羞涩隐下。
“若身子不适不必强撑着陪我，你可明白？”裴敬之心中有些不放心，低声冲她交代。
两人正说话间，淳风敲门而入，面色有些不虞。
“将军，那位钦差大臣又来了，如今在府门前等着见您。”
苏月晞在一旁嗤笑一声，点出钦差的来意。
“利州丰收之事只怕这位余大人已然掌握，他这是来者不善啊，裴将军，你可想到了应对方法？”
裴敬之听出苏月晞话中的打趣，一副深沉的模样配合她吩咐淳风。
“兵来将挡，水来土掩，将他请进来吧。”
待淳风走后，苏月晞本想离开在偏房等待，却被裴敬之叫住她的脚步。
“你在屏风后等待亦可。”
余钦差第二次来刺史府已然熟门熟路，推门而入后就直接在主位坐下，看着淳风前来奉茶也不接，只得意的笑道。
“恭喜将军大丰收，今日我前来一是为了通知将军尽快将刺史府收拾好让出来，二来是奉朝廷之命收粮食税七成。”
这番话一出，坐在一旁的裴敬之心中有些惊讶。
“余大人是在说笑吗？利州虽然丰收，可百姓们也是经历了逃难后重建家园伤了元气，五成税收已然有些让人负担不起，更何况是七成，只怕赋税太重，不给百姓留活路……”
裴敬之眉目平和，声音平淡，可其中透露出来的不满之意十分明显。
余钦差自然感受到了，也将眉目冷下来。
“方才与将军说的时候忘记补了一句，若利州不交付税，那朝廷则要出兵，将军莫要因为一己之见导致兵刃相见，如此只会伤了双方和气。”
裴敬之微微一笑，回答的十分磊落。
“上次余大人登门时，我就已然表明了态度，今日不妨再说一次，利州能有如今之情形，离不开裴某的精心规划，百姓于裴某重过一切。”
“利州我不会让，强加赋税给百姓，我更不会做，来人送客！”
余钦差表情冷凝，脸色黑青，意外裴敬之竟如此不知好歹。
“你当真要与朝廷势不两立！没想到裴家后人有一天竟也会成为乱臣贼子，人人得而诛之！”
裴敬之冷下眉目，目光凌厉地看向余钦差，杀意显现。
“若再多说一句，我恐怕就要改变主意，要了你的命。”
屋外的淳风不知何时已悄然进来，将刀置于余钦差的脖颈处，只等裴敬之一声令下。
此时余钦差面上才露出惶恐，不敢再多说一个字。
“将他赶出城去。”
淳风得了命令拎小鸡一般提着他的衣领，将人从屋中带走。
“这仗会打起来吗？”
苏月晞自屏风后走出，面上满含担忧。
裴敬之摇头，心中其实也有些没底。
“利州我不会让给朝廷让他们坐享渔翁之利，赋税太重只会导致民不聊生，如此相较之下，我们只能做好准备，以不变应万变。”
苏月晞叹了口气，明白眼下这样准备已是最好的应对方式。
“将军，人已经扔出城外了，我特意闹大了动静，让那个钦差大人好好的落了面子。”
淳风不多时就回来回禀，裴敬之听后颔首，冲他交代道。
“我还需要你去兵部一趟传话，让兵部做好应战准备，朝廷很可能随时举兵。”
淳风没料到会如此之快，面含担忧的应下离开。
兵部戒备之事不多久就传遍利州，一时间人心惶惶。
“将军，外面都在传的事情到底是真是假？”
郭宇风风火火的提刀直入书房，看到男苏月晞两人独处一室后有些尴尬的摸了摸鼻子。
“你已经听说了？”
郭军叹了口气，一副烦闷非常的模样。
“那些经商的人心眼多的像蜂窝一般，都冲着我来打听，烦的我只能来此躲一躲。”
裴敬之眉头皱起，立马想出应对方案。
“利州如今不可乱，你再去街上巡逻时要向百姓和商人们表明我们的态度，应对朝廷不难，只怕咱们发生此种情形会引得邻国趁乱出手。”
郭军闻言面色凝重起来，明白裴敬之裴敬之话中的利害，将手中的刀提起直接夺门而出。
“外面的事情已经交代好了，眼下我们只有一个‘赌’字可行，腹背受敌。”
裴敬之自嘲一笑，看苏月晞在沙盘前坐下研究。
“不若我们两个在此演练一番？”
苏月晞扭头邀请，两人面对着坐下，各饰一方角色。
“我是朝廷，在各方面将士不可调动的情况下，要么举所有兵力攻打利州速战速决，要么就是以利相诱将人招安。”
苏月晞扮演朝廷，裴敬之则为她补充。
“要么和邻国签订协议，可签协议势必会引起百姓的反对，大家都被敌国侵略过，此方案行不通。”
两人讨论着，苏月晞心中有些没底。
“没想到战争来得这么快，早知道那次出国我就多买点火箭筒了……”
裴敬之回想起两人在国外买武器的场景，心中不免有些赞同。
“不如我再出趟国？”苏月晞心中担忧，开口提议道。
“不可，你一人太不安全，我和你一起去。”
裴敬之为了安全考虑，修改苏月晞的提议。
“也好，有你在我更安心些。”
两人正说着话，淳风再次从外面进来通报。
“将军，那余钦差又来了，点名了要见您，还带来了芍药公主。”
听闻此话，苏月晞来了兴趣，先裴敬之一步开口道。
“将他们请进来，我倒想看看这位一直未露面的公主长什么样子。”
裴敬之抬眼看着苏月晞眼中浓郁的兴致，笑着纵容她离开屋子，将地方留给他来议事。
淳风带着余钦差再次入了书房，而苏月晞则站在门外，和余钦差身后款款而来的女子目光相对。