“蔡婆子有话直说，不管当不当讲，总需要把话剖开了说。”李思仪正琢磨着方便面、干脆面呢，听她这么一说，便感觉很有料的样子。
“是这样的，老奴听那几个大嘴婆酸溜溜的提起了夏家村的那名寡妇夏雪莺，一开始还不怎么在意。毕竟，寡妇门前是非多，也是不容易。不说那起子泼皮无赖会兹扰不休，村子里的小媳妇、小娘子们也会背后乱嚼舌根，不是说人家克夫就是说人家狐媚子不正经……”
“谁知道提及了那夏雪莺寡妇的儿女们！其中就提及了她的长子楚茂才，说是难得天才，童子试都是一次过，每回还都是第一名！”
说到这里，她停顿了一下，似乎有点儿不知道怎么继续说下去。
李思仪抿唇说：“这也没什么呀！他是寡妇之子怎么了？他本人行的端正就行，他的母亲寡居抚养他长大，为了给生病的母亲看病，他一面读书一面还写话本子为家里面挣银子，比那些个肩不能挑，读十几年书没读出什么名堂不说，还全部靠着一大家子给他赚银子挥霍的伪君子强百倍！”
那样的人，不配称之为读书人，李思仪觉得应该是吸血虫！
专门吸一家子的血的混帐东西！
“姑娘，我听着不对劲，因为别看那夏雪莺以寡妇自居，可她其实并非真的寡妇！她呀，是云水县那和我们家有仇的楚家老爷子养在夏家村的外室！我就纳闷呢，夏雪莺是寡妇，一直寡居在娘家，她的孩子都姓楚，可咱们十里八乡没有什么姓楚的村落呀！”
竟然是楚府的人！
李思仪将手中的锅铲放下来，抿唇道：“你可还打听到什么消息了？楚府老太爷可是名满天下，一生一世只得了一个夫人。他的儿子虽然楚府有妻妾，但是外面还养了外室，还是*听闻。”
“那楚老爷子养的外室可不仅仅有夏寡妇！听闻在别的地方还置办了不少，目前已经摊牌了，这一次要把四名外室和外室生养的孩子接回楚府，其中两个还答允了给平妻的位分！另外两个也都给了良妾的位分哩！整个云水县都传遍了，楚聘婷失宠了！”
以至于咱们十里八村也都传扬开来，说是楚家的外室女都会生养，养出来的儿子、女儿比在楚府金尊玉贵长大的楚聘婷还要更像是大户人家的公子、小姐呢！
尤其还着重探讨，说是楚府一下子冒出来了好几个天才少年郎，最出挑的就是夏家村的楚茂才。
楚老爷子特别的看重，对于夏雪莺也是爱屋及乌，愣是把之前允诺的要楚茂才中了乡试才抬为平妻的事情，准备提前就兑现。
听说楚聘婷不忿，多次阻拦构陷被发现了，楚老太爷都亲自出马，把她给训斥了一顿，还将她管家权没收了。
楚聘婷气急败坏，竟然不顾礼仪孝悌，和自己祖父争吵不休。
愣是把大儒楚老太爷给气得倒仰，一口气没能喘上来，晕厥倒地了！
楚老爷子最是敬重自己的老父，闻言狠狠地给了楚聘婷两耳光，还把她原本掌管的三百多家分号铺子的权利，也一并收了回去。
这更加激怒了楚聘婷。
毕竟她从小就是被娇养长大，家里面兄弟们都不敢招惹她，谁让她是家里金尊玉贵的嫡长女呢！
又聪明机灵，很得楚老太爷的喜爱，几乎是手把手把她教养长大。
纵然她喜欢圈养面首，但是楚家家大业大，老太爷又桃李满天下，完全可以庇护她为所欲为，只要没有翻了天就可以。
哪里想得到，楚老爷子竟然瞒的好，置办了那么多外室不说，还悄悄地让外室女生了不少子嗣！
外室女又并非简单角色，人家一个个奔着楚家滔天家业继承去的，自然是把儿子、女儿都教养得一个赛一个优异。
哪怕里面出生风尘的外室女，自己明知道自己沾染了风尘气息，却愿意花费大笔银子，给儿子、女儿们请了宫中退下来的老嬷嬷教养！
何等的见识呀。
“此事我清楚了，你先不要声张，让两个机灵的小厮出去打听一下。究竟那楚茂才是何时被接回了楚家，还有他是否知晓那楚聘婷和我们家的嫌隙……”李思仪仔细吩咐了蔡婆子，也没心情继续研究什么方便面了，就洗了手，准备亲自给玉郎送一壶茶。
顺便看一看那楚茂才，是不是一直佯装出无辜的样子。
一个人装得再好，那也有按耐不住的时候。
香烛看到李思仪迎面走来，福了福身道：“姑娘，奴婢正准备给姑爷送一壶花果茶，还有这几道果干，都是昨儿个新做出来的，口感更新鲜。”
“给我吧，你在外面守着。”李思仪微微地颔首，从她手中接过了食盒道。
香烛也没什么异议，温言应了声。
书房外面还有两名小厮，远远地看到李思仪来了，忙一个进去禀报，一个直接迎上来去接食盒说：“见过姑娘！姑爷和那位楚公子一直在探讨历年题库集，中间还让添置了两次茶水，奴才进去了看了一次，果干、肉干倒是消耗最多。”
这个倒是个机灵的，知晓李思仪可能是来给送吃食，就赶紧把俩人比较喜欢吃的给说了。
“嗯，香烛，赏他十个铜板。”李思仪吩咐了一句，那小厮立刻笑嘻嘻地应了，她已经抬步走向了书房。
得了赏的小厮拎着食盒跟上来，禀报的小厮已经等在卷帘处，给她将厚重的帘子掀起来说：“姑娘，姑爷这会儿刚好歇着了，您进去吧！”
李思仪微微地颔首，走进去就看到两个人好像很累，一人躺在软塌上面，一人躺在贵妃榻上面。
听到脚步声，楚茂才一骨碌站起身来，整了整身上的衣袍，拱了拱手说：“让嫂夫人见笑了！”
“无妨。”李思仪回了半礼道，就径直走过去，和玉郎对视了一眼，看到他眼底的依赖，忍不住勾了勾唇角说：“也不怕人看了笑话！”
玉郎一个鲤鱼打挺翻身坐起来，有点儿懒懒地说：“终于把近十年的考题探讨完了，有点累！仪妹，你是给我带吃食来了？”
李思仪笑着打趣说：“你这个样子，和慕姐儿贪吃的表情一模一样！”
玉郎羞赧了，嗯，还有他朋友在呢，就这么被媳妇给打趣了。
索性楚茂才干咳一声，别开脸，一副装聋作哑的姿态。
只是耳根子还是爬上了一抹*。
其实，他也幻想有朝一日高中了举人，可以娶一位懂自己的娘子。
夫唱妇随。
来不及收敛眼中的羡慕之情，就看到李思仪拉着玉郎起身，随意地说：“楚公子，我一直很好奇，你这个姓氏不多见，不知道和云水县楚府有什么关系？”
此言一出，玉郎目露惊异，楚茂才面露惊讶。
半晌，他拱了拱手说：“是茂才的不是，竟一直没能向二位提及家父。不错，家父乃楚府老爷子，只不过茂才一直在夏家村跟着母亲相依为命。对于我那位父亲，他虽然时常前来，不过到底将我母亲养成了外室。但是我不能怪他，因为他也给了不少银子……”
既如此，他何必那时候为了给母亲看病，写话本子呢？
可能察觉出玉郎的疑惑，他略微一想就意识到了，苦笑着说：“母亲病了，也是因为父亲一直不肯接她回楚府，愧对我们兄弟姊妹，说是让我们背负了外室子的臭名。我去楚家，被管家奚落了一番，便自己写了话本子。”
如果可以，他不想回那个家。
但是他乡试在即，不得不回去。
只能提出了自己的要求，希望能早点把母亲接回去，以平妻之礼接过去。
至于楚聘婷的多次暗害，他也是一忍再忍，最后还是联合了其余几名同样养在外面的兄弟们，总算是让她失了宠。
“既然楚兄有苦衷，那也不算是故意欺瞒。还请楚兄不要责怪内子，毕竟，我们李家和那楚聘婷有多次冲突和嫌隙……”玉郎一脸的恍然。
不过得知楚聘婷失宠了，如今基本上待在家里头不外出。
就算是偶尔外出了，也很低调，不会再前呼后拥了。
随着她的失宠，其实以前效忠她的奴仆纷纷攀高枝了，她身边只剩下了几个为数不多的忠仆。
又过了几日，年味过去了，到处都开工了。
就连后山的养生馆也已经初见了全貌。
上工的人开工了，香凝祖孙俩就免不了开始浆洗衣裳了，一个个苦不堪言，香凝多次还想要闹腾。
都被魏嬷嬷亲自出手给教训回去了。
祖孙俩敢怒不敢言，把主意还打到了香烛身上，让她过去帮助她们俩浆洗衣裳。
李思仪得知的时候并没有出手干涉，香烛若是自己不能立起来，一直因着顾念血缘关系，甘心被那祖孙俩磋磨的话，她怎么帮衬提点都没有用。
那样的话，李思仪也会考虑她一等大丫头的身份，会重用锦瑟那几个机灵的丫头取而代之。
一等大丫头太重要了！
香烛拎不清，迟早也会给她招祸，倒不如提早解除了这个隐患。
好在她没有让李思仪失望，言辞拒绝了不说，还狠狠地把香凝给掌掴了几耳光。
哪怕她祖母拿出了悍妇的撒泼劲头，她都没有相让。
“县署今天应该会公告县试的考期，玉郎，走，我们一起去云水县一趟。”李思仪听了牛大忠的话，县署外面挤了很多人看，官差们拿了告示正准备贴呢。
不过他那个时候要务在身，不敢多停留，就赶回来了上报一下。
马大勇驾着马车带着两个人去云水县，果不其然，到了就看到县署外面贴满了告示，上面写明了报名地点在县署礼房，报名的时候需要填写报考信息，还需要请本县的廪生进行认保。
楚茂才已经取得了廪生的资格，所以他和李学山是玉郎的认保人。
本来是准备请小叔叔李书墨的，但是楚茂才太过热忱，不好拒绝，好在和李书墨那解释了一下。
等两个人出了礼房，都松了一口气。
县试在二月初六举行，考点在县院，由刘县令住持、儒学署教官监试。
还想去敏敏家的馄饨摊，迎面就看到了楚聘婷！
啧啧，果然憔悴了不少。
看到李思仪的时候，她不屑地扯了扯唇角，无声地用唇语说：我们走着瞧！
神经病！
李思仪直接不予理会，挽着玉郎走了个比的那条街。
吃了馄饨，又给玉郎买了一些物什，两个人就回李家村了。
“谦哥儿也准备下场了？”李思仪无意中听闻，玉郎和自家老爹以及小叔叔李书墨又去了一趟县署礼房，原来是给李梓歉报了名。
“大姐姐，我就是见识一下，这一次没抱着能过的想法。”李梓歉挠着头不好意思地说。
“好好好，咱们谦哥儿有自我认知，很好。那大姐姐就赶紧去大厨房，给你们研究出好吃又好携带的干粮去！”