思维陷落，是一种奇怪的状态。
不同于走神，也不同于一心二用，而是当你面对某个人的时候，你会微笑，甚至会回应，可实际上你的意识却早已远离不知飘荡到了什么地方。
自从普蕾西娅离开以后，索尔总是会因为一些联想或者记忆碎片不自觉地跌入到这种状态里，只不过大部分时候他都是独自一个人，这种怪癖并未对他造成什么影响。
过了好一会，索尔才重新回到自己的身体里。
看见艾琳正一脸纠结地注视着自己，索尔也无意解释，抬手将她整个人扳得背对自己，然后手臂环住艾琳的肩膀把她搂进怀里。
“等你再长大一些，我就把你变成女人。”
嗅着她发隙间从未闻过却令人迷恋的少女馨香，索尔对怀里的女孩这样说，但他知道应该不会有那一天。
孤儿和镇上的孩子本来就是两种人，等到灰幕镇恢复秩序以后，他和她就会回到各自的轨迹里，最终只会渐行渐远。
背对着索尔，艾琳暗自有些庆幸，似乎这个男人……呃，男孩，出于某种善意放过了自己？不过仔细想想，这其实也没什么值得高兴的，寒冬并没有过去，困境也并未远离。
四周悄然无声，寂静的黑暗里只有时间在流淌。
犹豫了一会，艾琳在索尔怀里扭过好看的侧脸，语气试探地问道：
“你们……还有食物吗？或者，能不能收留……”
泪水突然不受控制的滑落，艾琳有些狼狈地用手背掩住嘴，以至于哽咽着一句完整的话都没能好好地说完。
原本想倔强着不哭的，但一些预料之外的情绪突然汹涌而来，让她紧绷了一整夜的情绪突然支离破碎。
她的人生里从没有经历过这样的时刻。
父母的关爱和中等的家境给了她还算稳定的生活，至少她从没有乞求过任何人。
直到此刻，她才意识到要对一个同龄的陌生异性开口是多么艰难。
在今夜所谓的‘交易’里，当她在自己的床上把自己的身体和贞洁展现在对方面前，附带上一切你都可以拿走的卑微，她知道自己接下来已经再也没有东西可以交换。
可是想到和姐姐一起活下去的约定，即使对方已经放过了自己，她仍然还要强迫自己得寸进尺，去厚着脸皮提出更多的乞求。
这让她觉得很是羞耻，无异于光明下的赤•裸。
蒙尘的倔强，撕裂的尊严，委屈、忐忑……，太多复杂的情绪充斥在艾琳的视线里，让她蓄满泪水的目光在黑暗里很是明亮。
被艾琳那满含期盼的双眼所注视，索尔几乎忍不住想偏开头去，但最终他只是迎着艾琳的视线有些生硬地说：
“很遗憾，我们没有余力……顾及别人。”
从今夜寥寥数语的简短交谈里可以看出艾琳也许有着成熟的一面，不过在那些并不高明的伪装背后，她终归只是个孩子。好吧，自己似乎比她还小，才刚满十三岁。
这个世道对女人并不宽容。
看着她在自己面前丢盔弃甲脆弱无助，索尔心里也并不好受，但他很清楚这种同情其实毫无意义，毕竟现实一贯如此沉重。
索尔没有说谎，虽然他一贯的孤儿信条是先保全自己，再看其它，但面对艾琳的问话，他还是在心底默默作了计算。
寒冬至少还有一个多月才会过去，刨去今天的花费剩下的食物勉强够他和修格斯支撑一周，再多加两张嘴的话，将会缩短到三四天。
那一小亩尖叶萝大概还要三周后才能收获，这意味着四个人如果抱团，中间的搜寻只要连续几天出现空白，最终的结局只会一起死掉。
而且索尔一直都很清楚真正的困境并不仅仅只是熬过眼前，熬过寒冬而已，如果来年春天饥荒仍不结束，留守小镇的所有人最终要么互相吞噬，要么全部被赶进黑暗荒野。
弱势的人唯一能做的，就是趁还有力气的时候选择一种死法。
原本索尔想囤积尽可能多的食物熬到冬天以后，但冷酷的现实早已无数次强硬地修正了他的计划，变成了尽可能地熬过一段时间。
曾经经历过深度饥饿的索尔很清楚，当饥饿来临，当那些疯狂和暴躁的情绪撕咬你的理智，心底那种想吞噬一切的欲•望会怎样的折磨一个人。
吃人算什么，牙口好一点连神明都能啃得陨落。
四个人待在一起无疑很危险，到了最后那种神志不清的时刻，连血缘都能轻易斩断，更何况一些临时的温情。
得到索尔郑重地回答，艾琳眼里的光芒逐渐黯淡，她默然不语地转回头去，那落寞的背影看起来越发瘦小了。
原本想适时收回还扶在对方腰间的手，但感受着掌心传来的女孩的温度，索尔在心底默默叹了口气。
“今天的食物暂时应该够你们支撑两三天，而在那之后，也许我可以为你们姐妹俩提供一份支付食物的工作，比如缝补或者……呃，浆洗之类？”
索尔挠着头搜肠刮肚想了半天，才拼凑出这么两份完全没有必要的工作。
当生存受到威胁，谁还会去在乎穿着是邋遢还是整洁，搜寻和坚持才是生活的重心。
不难预见，今晚的接触过后修格斯肯定会软磨硬泡地提出照顾姐妹俩，哪怕自己反对，修格斯那个执拗的怪胎也会悄悄地将食物向姐妹俩这边倾斜。
反正食物是远远不够的，那自己索性还不如光棍一点，陪着修格斯一起在自暴自弃不管不顾的道路上狂奔下去。
这世上很多事情理智其实没什么用。
就像时间，不论你怎么规划，局面如何崩坏，它依然在那里流淌，不急不缓。
就像死亡，不论什么年纪，不论你怎么不甘、抗拒、逃亡，你终究在离它越来越近。
就像食物，不论怎么节省，精打细算，却总是吃不饱，最后你还发现那些食物都不见了。
“谢谢。”
艾琳轻声说着，情绪似乎得到了缓解，整个人也骤然放松下来。
她转身深深看了索尔一眼，然后主动仰头吻了他一下，下一刻却把头埋在他怀里哭得更凶了。她也不知道自己在哭什么，可是泪水却怎么也止不住，
这份突然爆发的感激让索尔一时有些无所适从，过了片刻，他才很不熟练地抬手轻轻拍着她的背。
低泣渐渐止息，周围再次安静了下来。
那之后两人都没有再说过话，只剩各自的心跳。
外面的风雪依然在呼啸，但这间小小的房间，暂时隔绝了整个世界的寒冷。
修格斯至少说对了一件事，这的确是一个温暖的夜晚，索尔已经很久没有过这样优质的睡眠了。
安静的环境里，楼下的隔音效果显然不是太好，黑暗里不时传来可怜的修格斯不得要领地抱怨声……。