崔雪儿脸上的笑容逐渐凝固，“顾总想多了，这个事情我确实没有考虑到。我当时只是想着和沈小姐多交流交流。”
顾司夜冷眼看着她，“你确定？”
之前他会突然出现在休息室内，就是因为听到工作人员说，崔雪儿把沈初晩单独叫了过去。
在半决赛之前，这么紧张的关头，选手和评委本就不该单独见面，不然很容易被人误会。
所以顾司夜才会及时出现在休息室内，打断崔雪儿和沈初晩的对话，让沈初晩离开去准备比赛。
但没想到，现在还是出了问题。
崔雪儿的脸色有点难看，“顾总这是怀疑我故意陷害沈初晩？”
顾司夜面容冷峻，沉声道：“你自己怎么想的，自己心里清楚，没必要再和我解释。”
崔雪儿纤细的手指掐着衣角，“顾总不觉得你太偏心沈初晩了？她不过是一个背景低微的普通人，有什么值得你这样关照？”
顾司夜眸中闪过浓戾的冷气，“她是什么样的人，不需要你来评判。”
崔雪儿气得咬紧牙关，但也不敢再反驳顾司夜。
……
沈初晩这边比赛照常进行，她已经快速调整好心态，开始专注比赛。
大火爆炒、文火慢炖、蜡火轻灼这些看似细微的火苗差异，却会产生截然不同的味道，需要厨师反复地试验和总结。
所以沈初晩今天对待每一道菜的准备都非常郑重。
一刻钟后，宋玲玉的第一道百鸟朝凤出炉。
这是一道象征着吉祥如意的国宴菜，以鹌鹑蛋为主菜，赋予百鸟还未将降生前的寓意。
粉丝和白菜青豆作为点缀的鸟巢背景，将蛋类紧紧包裹其中。
“初晩，你来准备下一道鲤跃龙门。”宋玲玉将食材备好，放到干净的桌案上。
沈初晩点头，走过去拿起刀具。
鲤跃龙门这道菜是古时候便传承下来的。
意在表现滚滚江浪中，鲤鱼在禹门下吐津迫，而跃过禹门成龙的鳌鱼，展翅欲飞冲天的模样。
鲤鱼已经被处理好，沈初晩在其两侧划下一字形花刀，随后将鲤鱼放入刚热好的油锅，反复炸至金黄。
宋玲玉在旁边将猪肉、玉兰片和香菇洗净，切成方丁。
在沈初晩炸完鲤鱼之时，宋玲玉及时送上切好的配料食材。
两人的配合默契，没有耽误任何时间，便快速进入下一轮煸炒。
沈初晩在锅中倒入适量油，加入豆瓣辣酱，待油炒成红色时，注入清汤。
另一锅下入肥猪丁、玉兰片丁、香菇丁煸炒，再加入料酒、精盐酱油、白糖、醋、葱段、姜段。
火候到位后，将炸好的鱼放入锅中，再将炒豆瓣酱的原汤一起倒入，上旺火烧开，移小火靠三十分钟。
最后一步，大火收汁，将鱼捞出，放入鱼盘中，再将滚烫的油汁淋在鱼身上。
鲤鱼布满青豆红丝的点缀，鱼身闪烁着微亮金光，附近的空气满是浓香之味，让人食欲大开。
负责计时的工作人员统一按下计时器，“时间到，请所有选手停止一切动作，否则全部按照违规处理。”
比赛倒计时结束，各位选手们所做的菜肴纷纷呈上评委桌。
“抱歉，今天有个重要的会议耽误了时间，各位见谅。”
南宫凌姗姗来迟，脸上挂着淡淡的笑意，看起来依旧那么彬彬有礼。
崔雪儿对他笑了笑，“您来得正好，选手们刚刚结束比赛。”
南宫凌拢了拢西装外套，在评委席落座。
他的目光第一时间被那道鲤跃龙门所吸引，“这道菜看起来很精致，不知道味道怎么样。”
崔雪儿一同看过去，“这是沈小姐那组的参赛作品。”
南宫凌有些意外，随即抬眸看向正站在不远处的沈初晩。
顾司夜并未多说，抬手拿起筷子，便夹了一块鱼肉放到嘴中品尝。
其余评委也纷纷下筷，选择自己感兴趣的菜肴品尝。
大约几分钟后，慕老先生感慨地开口：“这一届选手的实力，应该是我所带过的最好一届。这桌上的每道菜都可圈可点，我都不知道该怎么点评了。”
顾司夜放下筷子，转头看了一眼过去，“慕老先生的实力众人皆知，您不需谦虚。”
其他评委也纷纷点头。
“慕老先生先点评两句吧，您觉得哪道菜能更胜一筹？”
在众人的注视下，慕老先生缓缓指了下鲤跃龙门那道菜，“这道，确实更胜一筹。”
“从刚上菜时，这道鲤跃龙门便是全桌最吸睛的。”
“不管是鲤鱼的造型还是摆盘美观程度，都非常符合华夏人的审美，而且鲤跃龙门本就象征着好兆头，更贴合国宴家和万事兴的寓意。”
“单是从这一点，这道菜便值得加分。”
其他评委也赞同点头，“今天我们比赛的题目就是国宴菜，这道确实非常贴题。”
沈初晩和宋玲玉欣喜地对视一眼。
能得到众多评委这么高的评价，两人心中当然是高兴的。
慕老先生拿起筷子，用筷子尖戳了下鱼肉，“大家看，这鱼肉嫩而不生，火候控制得非常精准，甚至是完美。做鱼的人都知道，火候差个一两秒，味道出来的效果便会截然不同，所以这一点上，也非常值得加分。”
其他选手看到这一幕，心中也纷纷升起敬佩之意。
能把火候掌握如此精湛，一定是亲手尝试和总结过经验，才能达到这般程度。
这种对厨艺钻研的毅力和恒心，值得他们学习。
崔雪儿抬眸扫了一眼沈初晩，脸上仍挂着笑容，但脑海中却一直都是顾司夜刚才对她的质问。
没错，她向沈初晩请教厨艺，并不是发自内心真的尊重对方。
而是为了彰显一种，高位者对于底层人的优越感。
就好比，她愿意和沈初晩虚心求学，不是因为沈初晩有多厉害，而是她品格高尚，愿意屈尊降贵。
自始至终，她一直都在用这样的观念来安慰自己。
可这一刻，看到沈初晩的能力突然得到这么多人的认可，崔雪儿才意识到，她所谓的优越感，原来一点意义都没有。
慕老先生继续开口：“我认为鲤跃龙门这道菜应当获得本次比赛的最高评分，大家有异议吗？”