东宫，苏婉拖着病体起身，跪在佛前祈祷：“祖宗保佑，让殿下平安归来...信女愿折寿十年，换殿下无恙...”
她磕头不止，额上磕出血痕。
侍女含泪相劝：“娘娘保重身体...”
“我没事。”
苏婉起身，眼中闪着决绝的光，“传我命令：东宫所有侍卫、仆役，凡能战者，全部集结！
我要亲自去西域，接殿下回家！”
“娘娘不可！您还在病中...”
“不必多言！”
苏婉罕见地厉声道，“他是我的夫君，是我一生的依靠。
他若有不测，我独活何益？”
这一刻，那个温婉的太子妃不见了，取而代之的是一个为夫赴死的烈女子。
消息如野火般在长安城蔓延。
起初只是朝堂上隐约的议论，很快便传遍市井。
西突厥三万大军围困太子于龟兹故城——这消息如惊雷般炸响在百万长安百姓心头。
“太子殿下被围了？！”
“三万突厥狼崽子围攻六千唐军...天杀的蛮夷！”
“殿下在疏勒平叛，在于阗会盟，为的是西域安宁，为的是丝路畅通！突厥人竟敢如此！”
酒肆、茶楼、坊市、街巷...到处是激愤的议论声。
长安百姓们放下手中的活计，聚集在朱雀大街、承天门外，向皇城方向张望，眼中满是焦虑。
一个老丈拄着拐杖，颤巍巍地对身边青年说：“娃啊，你还记得七年前关中大旱吗？”
青年点头：“记得，那时我才十二岁，地里颗粒无收，家里都揭不开锅了。”
“是太子殿下！”
老丈眼中含泪，“是太子殿下开东宫粮仓，设粥棚施粥，救了多少人的命！”
旁边一个中年汉子接话：“三年前黄河决口，也是太子殿下请命督修河堤，在工地上住了三个月，和民夫同吃同住，这才保住了下游十三县！”
“我家那小子在边军当兵，”
一个妇人抹着眼泪，“去年回来说，太子殿下巡视边关时，发现军饷被克扣，当场斩了三个贪官，补发了所有欠饷...”
“还有西域商路重开，长安城多了多少营生...”
“没有太子殿下，哪有大唐今日的安稳...”
议论声越来越大，渐渐汇成一股洪流。不知谁先喊了一句：“我们去救太子殿下！”
“对！去救殿下！”
“朝廷派兵需要时日，咱们先去！”
“我家里有把横刀，是我爹当年从军时用的！”
“我会骑马！”
“我懂医术！”
人群沸腾了。
长安百姓，这个见证了隋末乱世、迎来了贞观盛世的群体，此刻展现出了惊人的凝聚力。
他们知道，那个温文尔雅却果敢坚毅的太子，不仅仅是大唐的储君，更是他们安居乐业的保障。
皇城，承天门上。
太宗李世民凭栏远眺，看着朱雀大街上越聚越多的人群，听着隐隐传来的呼喊声，眼眶微湿。
“陛下，”
侍立在旁的长孙无忌轻声道，“百姓如此...是否要派人疏导？”
“不。”
李世民摇头，“让他们去。
这是民心，是大唐的脊梁。”
他转身，对身后的李泰冷冷道：“看见了吗？
这才是真正的民心所向。
你那些小伎俩，在这样的大势面前，不过是螳臂当车。”
李泰脸色苍白，低头不语，袖中的拳头却已攥得发白。
当日下午，第一支自发组成的民军从长安出发。
这支队伍约五百人，有退役的老兵，有习武的游侠，有行商的护卫，甚至有几个读过兵书的书生。
他们自带刀枪马匹，只携带三日干粮，便毅然西行。
紧接着是第二支、第三支...
短短三日，从长安出发的民军已达三千之众。
他们分批而行，互相联络，约定在凉州汇合。
沿途州县，百姓箪食壶浆，为这些“义军”送行。
有富户捐献马匹粮草，有药铺赠送金疮药，有铁匠铺连夜赶制箭镞...
这股洪流一路向西，汇聚的人越来越多。
凉州刺史奏报：已有万余民军聚集，请朝廷派员统辖。
李世民下旨：以老将程知节之子程处默为义军统领，开武库配发甲胄兵器，粮草由沿途州县供给。
消息传回长安，更多百姓加入。
而此刻的龟兹故城，正经历着最黑暗的时刻。
第四日清晨，突厥人的总攻开始了。
这一次，斛勃不再保留。
他调集所有兵力，从四面同时猛攻。
投石机日夜不停地轰击城墙，夯土筑成的城墙多处坍塌，守军只能用人墙堵住缺口。
李承乾已三天三夜未合眼。
他往来各段城墙，哪里危急就出现在哪里。
玉具剑早已折断，现在用的是一把普通的横刀。
铠甲破碎，满身血污，只有那双眼睛依然锐利如鹰。
妮莎左肩的伤口已经化脓，高烧不退，却坚持守在李承乾身边。
她已无力挽弓，便帮伤兵包扎，传递箭矢。
“殿下...东墙...又塌了一段...”
一个满脸是血的校尉踉跄跑来。
李承乾二话不说，率最后五十名玄甲军赶去。
缺口处，突厥兵正蜂拥而入。
双方在废墟上展开白刃战，每一刻都有人倒下。
战至午时，缺口勉强堵住。
但守军已不足两千，且个个带伤。
李承乾回到城楼，望着城外黑压压的突厥大军，心中第一次涌起绝望。
“援军...还会来吗？”
一个年轻士兵喃喃问道，他断了一条胳膊，鲜血浸透了绷带。
没有人回答。
就在这时，南方天际，烟尘再起！
不是突厥的援军——那烟尘更大，更浓，如黄龙般滚滚而来！
“是...是我们的援军吗？”有人颤声问。
李承乾眯起眼睛，努力辨认。
终于，他看到了——烟尘最前方，一面残破的唐字大旗在风中猎猎飞扬！
旗下，银甲白袍的将军一马当先...
“是吴王！吴王殿下来了！”
城头爆发出震天的欢呼。
李恪率领的五千安西铁骑，终于在最后关头赶到！
这支骑兵长途奔袭三日，人困马乏，但此刻看到被围的城池，看到城头浴血奋战的同胞，所有疲惫一扫而空。
…………