程处亮去而复返，脚步比方才更急。“殿下，”他声音压得极低，几乎融入夜风，“刚获密报，内容…颇不寻常。”
他从怀中取出一枚蜡丸，捏碎后是卷得极细的绢条。
李承乾接过，借着亲卫手持的火把展开。
绢条上字迹潦草，显是仓促间写成：“魏王寅时三刻密会右骁卫中郎将、监门将军及数名不明身份者于府中地室。
议及‘宫禁’、‘圣体’、‘亥时’。
会后，有三人出府往西市波斯胡寺方向去。报者险露行藏，恐难再传。”
寅时三刻，正是天色将明未明、守备最易松懈之时。
“宫禁”、“圣体”、“亥时”——这几个词在李承乾脑中碰撞，溅起冰冷的火花。
右骁卫驻守皇城西侧，监门将军执掌宫门启闭…李泰的手，已然探向了父皇寝宫的大门！而亥时，便是今夜！
“波斯胡寺…”李承乾咀嚼着这个地点。
西市胡商云集，寺院殿宇深邃，正是隐匿行踪、传递消息的绝佳所在。
北斗的触角，果然已深深扎入长安的肌理。
他倏然转身，对程处亮道：“立刻选派二十名最精干的斥候，着便装，分批次潜入长安。
不必探查魏王府，目标只有一个——西市波斯胡寺。
给本宫盯死每一个进出之人，尤其是形貌特异、步履沉凝的练家子。
若有异动，以响箭为号，蓝田大营可见。”
“诺！”程处亮领命欲走。
“且慢，”李承乾叫住他，目光投向漆黑的长安方向，“派人…设法接近太医署。
不必探听陛下病情，只观察每日进出太医署的宫人、药童，可有神色仓皇、行为诡秘者。
尤其留意，是否有非太医署常例所用的药材送入。”
他怀疑父皇的“病”，或许不仅仅是病。
若“北斗”连军营都能渗透，那大内宫阙呢？
那些每日接近父皇的御医、宫人，是否全然可信？
这个念头让他脊背生寒。
程处亮领悟了其中深意，神色愈发凝重：“末将明白。
这就去安排最机警稳妥之人。”
程处亮的身影没入黑暗。
李承乾深吸一口秋夜寒凉的空气，缓步穿行在营帐之间。
值夜的军士见到他，无不挺直脊背，目光灼灼。
这些忠诚的面孔稍稍驱散了他心中的阴霾。
但他清楚，真正的较量，在长安那座巍峨的城池里，在那片号称“天子居所”的宫阙深处。
他走到军营东侧一处高坡，这里可以望见通往长安的官道。
夜色浓重，官道如一条僵卧的灰蛇，蜿蜒向不可见的远方。
婉儿和大军，此刻应已到了数十里外的驿站。
他心中涌起强烈的思念，更有深深的歉疚。将她置于险地，非他所愿，但时势逼人，唯有夫妻同心，方能挣出一线生机。
“殿下，夜深了。”
亲卫队长悄无声息地出现在身后，捧着一件厚重的斗篷。
李承乾摆摆手，示意不必。
他的目光依旧钉在长安方向：“你说，此刻长安城中，有多少人难以入眠？”
亲卫队长沉默片刻，道：“心怀鬼胎者，必是睡不安稳的。”
“那心怀忠义、忧惧国事者，怕是更难成眠。”李承乾轻叹一声。
长孙无忌、房玄龄…这些帝国的柱石，此刻想必也在各自的府邸中，权衡、观望，或在暗中艰难地串联。
他送出的消息，便是投向他们心湖的石子，必将激起涟漪。
他需要这些涟漪，需要他们成为长安城内无形的力量，在他挥军而至时，能里应外合。
就在这时，军营西南角的马厩方向，传来一阵轻微却不同寻常的骚动。
并非马匹惊嘶，而是数声刻意压低的呼喝，以及短促的金铁交击之声！
李承乾瞳孔一缩，身形已动。
亲卫队长反应极快，一声唿哨，周围十余亲卫瞬间聚拢，护着他向马厩疾步而去。
马厩外围，火把已然亮起。
数名龙骧卫军士持刀围成一个半圆，地上躺着两具黑衣人的尸体，还有一人被死死按在地上，口中已被塞入麻核，防止其咬舌自尽。
程处亮竟已在此处，正蹲在地上检查尸体，脸色铁青。
“怎么回事？”李承乾沉声问道。
程处亮起身抱拳，语速极快：“末将刚安排完斥候事宜，便闻此处有异响。
赶来时，这三名黑衣人正欲在战马饮水槽中投毒！”
他指向旁边一个被踢翻的木桶，桶内液体泼洒在地，竟泛着诡异的暗蓝色泡沫，滋滋作响，腐蚀得地面草叶迅速枯黑。
“是剧毒‘幽泉散’，马匹饮之，半个时辰内四蹄发软，继而脏腑溃烂而死。
他们…是想废掉我营中骑兵！”
被按住的那名黑衣人忽然剧烈挣扎起来，双眼死死瞪着李承乾，喉咙里发出嗬嗬怪声，那眼神中充满了怨毒与疯狂，全然不似寻常细作。
李承乾走到他面前，居高临下地审视。
此人面貌颇似汉人，但眉骨略高，瞳孔在火光映照下，似乎泛着极淡的灰绿色。
他伸手扯开黑衣人紧束的衣领——锁骨下方，赫然露出一角青黑色的刺青，纹样繁复诡异，似蛇非蛇，似星非星。
“北斗…”
李承乾缓缓吐出两个字。这刺青，与长孙无忌密信中所描述的，一模一样。
营地顿时一片死寂，唯有火把燃烧的噼啪声。
敌人不仅在外窥探，竟已潜入核心区域，试图直接摧毁大营战力！
这份嚣张与狠辣，令人心悸。
李承乾眼中寒意大盛，却反而平静下来。
他看向地上那桶毒液，又望向长安方向，缓缓道：“他们急了。”
狗急跳墙，方能觅得破绽。
李泰和“北斗”越是迫不及待地想要削弱蓝田大营，越是说明，长安城内，他们计划中的某个关键时辰，正在逼近。
“加强营内巡查，所有水源、粮草、马厩，加派三重岗哨，由你与宝林亲信之人轮流值守。”
李承乾下令，“另外，将此人单独关押，仔细搜身，看看有无隐藏信物或毒囊。
不许他死，本宫留着有用。”
…………