你看看城外！唐军营垒森严，骑兵游弋不断！我们出城，就是自投罗网，给尉迟敬德的铁骑当活靶子！
朴德丞十万大军旦夕溃散，我们这点残兵，出去又能如何？”
“难道就在城里等死吗？！”年轻将领激动地站起来，“粮草最多还能支撑五日！五日之后，难道要全军将士啃食泥土，或者……”
他后面的话没敢说出口，但所有人都明白那是什么意思——易子而食，析骸而爨，那是真正的人间地狱。
乙支文德缓缓抬起手，止住了众人的争论。他的目光扫过每一张脸，看到的尽是疲惫、绝望和隐藏不住的恐惧。
“守。”他只说了一个字，声音不高，却带着一种不容置疑的决绝，“守到最后一兵一卒，守到城垣尽毁，守到我乙支文德流尽最后一滴血。”
他站起身，走到厅堂中央，环视众将：“唐军想要我们不战自溃，我们偏要让他们看看，高句丽的男儿，纵使身陷绝境，亦有铮铮铁骨！
传令下去，自即日起，所有将官，包括我乙支文德，口粮与士卒同等！
集中所有能吃的，优先供应还能执戈守城的将士！”
他停顿了一下，眼中闪过一丝狠厉：“再传我将令，有敢言降者，散布谣言动摇军心者，无论官兵，立斩不赦！亲属连坐！”
残酷的命令下达，带着最后一搏的疯狂。辽东城，这台濒临散架的战争机器，在乙支文德铁腕的强行推动下，再次发出了令人牙酸的运转声。
只是这一次，驱动它的，不再是保家卫国的信念，而是纯粹的求生本能和对死亡的无边恐惧。
……
唐军大营，李世民并未因击溃援军而急于发动新一轮的猛攻。
他像一位经验丰富的猎人，在重创了猎物之后，并不急于上前，而是耐心地等待，等待猎物流尽鲜血，耗尽力气。
心理上的围剿，远比物理上的攻击更为致命。
接下来的数日，唐军并未大规模攻城，但各种攻心手段却层出不穷。
白天，唐军的抛石机不再投掷巨石，而是换上了烤得焦香的胡饼和热腾腾的肉块，用麻布包裹着，精准地抛射到城头或城内空旷处。
同时，无数劝降的箭书如同雪片般射入城中，上面不仅写着朴德丞溃败的细节，更列出了投降者的优厚待遇，以及顽抗到底、城破之后玉石俱焚的可怕后果。
“高句丽的将士们！不要再为渊盖苏文卖命了！他派来的只是送死的炮灰！”
“打开城门，大唐皇帝陛下保证尔等性命无忧！负隅顽抗，只有死路一条！”
“城中父老何辜？难道要陪着乙支文德一起化为齑粉吗？”
这些声音，伴随着食物的香气，无时无刻不在挑动着守军紧绷的神经。
看着落在脚边香气四溢的食物，再看看自己碗里那几乎能照见人影的稀粥和难以下咽的树皮，许多守军士兵的眼神变得复杂而挣扎。
军官们厉声呵斥，甚至当场斩杀了几名试图去捡拾食物的士卒，但那股无形的瓦解力量，却如同瘟疫般在城墙上蔓延。
到了夜晚，唐军则换了一种方式。
数以千计的大嗓门士兵被安排到阵前，轮番对着城墙喊话。
他们不再仅仅是劝降，更是用高句丽语，唱起了思乡的民歌，讲述着家中父母妻儿的期盼，描述着大唐境内投降的高句丽士卒如何安居乐业。
哀婉的曲调在寂静的夜空中飘荡，勾起了无数守军心底最柔软的回忆和对生的渴望。
与此同时，唐军的工兵和辅兵并未闲着。
他们日夜不停地制造更多的攻城器械，加固营垒，挖掘通向城墙的壕沟，动作井然有序，给城上守军造成一种山雨欲来风满楼的巨大心理压力。
契苾何力的伤势在军医的精心调理下稳定下来，他按捺不住求战之心，多次向李世民请命，要求带领本部人马担任下一次攻城的先锋，一雪前日功败垂成之耻。
李世民看着眼前这员浑身煞气、伤口还未完全愈合的悍将，沉声道：“你的勇武，朕深知。但破城之战，不在旦夕。乙支文德已是困兽，其势虽穷，其心未完全屈服。
我要的，不是一座尸山血海的废墟，而是一座能够为我大军继续东进提供补给的城池！耐心些，仗，有得你打。”
他转而看向李靖和李绩：“药师，懋功，你二人以为，下一步当如何？”
李靖沉吟道：“陛下，攻心为上，已见成效。然乙支文德威望犹在，铁腕弹压，城内一时恐难生变。
臣观天象，北风渐起，寒意日增，不日恐有雨雪。
若天气转寒，于我军不利。需在严寒彻底降临之前，寻机给予其致命一击，彻底摧垮其抵抗意志。”
李绩补充道：“可否再行地道之策？日前虽被察觉，但敌军注意力皆在城墙破损处及我心理攻势，或可疏于防范。”
李世民目光闪动，点了点头：“可。但此次地道，不为炸城，而为潜入精锐，制造混乱，里应外合！地点，选在西城，彼处城墙相对完好，守军或许懈怠。”
一个更有效率的计划在唐军高层中酝酿。
物理的打击与心理的摧残，如同两条毒蛇，死死缠住了辽东城越来越微弱的脉搏。
……
城内的情况，正在以肉眼可见的速度恶化。
口粮的配给已经削减到了维持生命的最低限度，甚至更低。
饿殍开始出现在街巷角落，无人收拾。
伤兵营里的哀嚎声日渐微弱，不是因为伤势好转，而是因为缺乏医药和食物，生命正在无声无息地消逝。
为了一口发霉的粮食，军民之间的冲突时有发生，维持秩序的士兵也变得愈发暴躁和残忍。
乙支文德亲自巡城，试图以自身的威望稳定军心。但他所到之处，看到的是一张张麻木、绝望、甚至隐含怨恨的脸。
他慷慨激昂的演说，再也激不起往日的回应，只有沉默，死一般的沉默。
他知道，这座城，已经到了崩溃的边缘。
…………