拂晓前的黑暗最是浓重，仿佛能吞噬一切声响。
然而在唐军大营的东侧，无数黑影正在沉默而迅捷地移动。
李绩与肩甲重新包扎过、脸色因失血而略显苍白但眼神依旧凶悍如狼的契苾何力，亲自督率着三万精选的步骑，利用黎明前的最后掩护，向预定的高地迂回。
人马衔枚，蹄裹厚布，金属甲叶相碰之处皆用布条缠紧。
这支大军如同暗夜中流淌的黑色溪流，悄无声息地漫过原野，占据了朴德丞大营东面那片连绵的缓坡。
一旦立足，辅兵们立刻挥动铁锹锄镐，挖掘壕沟，树立拒马，布置盾阵，弓弩手们则检查着箭囊中的箭矢，尤其是那些缠裹了油布的火箭，眼神冷静而专注。
与此同时，唐军大营内，剩余的部队也开始了调动。
尉迟敬德抚摸着坐下焦躁不安的战马，他身后的五千铁骑如同雕塑般肃立，只有马匹偶尔喷出的响鼻打破寂静。
所有人的目光都投向中军那座灯火通明的高台，等待着皇帝的命令。
李世民站在高台上，身披大氅，抵御着破晓前的寒意。
他的目光越过己方忙碌的营垒，先扫过依旧死寂、但仿佛在黑暗中喘息着的辽东城，最终定格在北面那片灯火数量明显增多、却显得有些杂乱的高句丽援军大营。
“陛下，李绩将军所部已就位。”李靖悄无声息地来到他身后，低声禀报。
李世民微微颔首，没有说话。他在等待，等待第一缕阳光刺破黑暗，那也是进攻的号角。
……
朴德丞的大营并非全无防备。夜间派出的游骑也曾发现唐军小股部队活动的迹象，但回报的消息多是“唐军调动频繁，意图不明”，或是“发现零星斥候，已被驱逐”。
对于唐军可能发动的攻击，朴德丞有所预料，但他判断，唐军首日攻城受挫，又面临援军压力，首要任务应是稳固营垒，防止被内外夹击。即便要动手，目标也应是试探性的，或者优先巩固其自身防线。
他万万没想到，李世民的反击会来得如此之快，如此之狠，而且首要目标直指他这支拥兵十万的“庞大”援军！
“将军！东面！东面山坡上！”瞭望塔上哨兵凄厉的呼喊，终于撕破了黎明最后的宁静。
朴德丞被亲兵从睡梦中叫醒，匆匆披甲登上营中望楼。
当他借着初升朝阳的光芒，看清东面高地上那已然成型的唐军阵地，以及阳光下反射着寒光的无数盔甲和箭簇时，他的脸色瞬间变得惨白。
那不是一个简单的警戒阵地，那是一个进攻的桥头堡！唐军的旗帜在高地上猎猎作响，阵型严整，杀气腾腾。
“他们……他们怎么敢？！”朴德丞身边的一名副将声音发颤。己方兵力十倍于对方这支前出部队，唐军怎敢如此孤军深入？
“快！传令各军，准备迎战！弓弩手上前！长枪兵守住栅栏！”朴德丞强自镇定，连声下令。
他的营寨是依仗一片背靠矮林的缓坡建立，东面地势相对开阔，本是利于骑兵出击，但此刻却被唐军抢先占据了制高点，地利已然丧失。
营寨内顿时一片慌乱。
那些新征募的士卒本就惶恐不安，看到远处唐军森严的阵列，更是手足无措，军官的呵斥声、士兵奔跑碰撞的声音、武器掉落的声音响成一片，与高地对面唐军那死一般的寂静形成了鲜明对比。
……
唐军中军高台，李世民看到了李绩部发出的“已准备就绪”的信号旗。
他深吸一口清晨凛冽的空气，眼中锐光一闪。
“开始吧。”
一声令下，中军战鼓节奏骤变，从低沉的警戒鼓点变成了激昂的攻击鼓声！
早已调整好射界的唐军抛石机部队，率先发难！数十架抛石机同时怒吼，巨大的石块和点燃的火油罐划破天际，带着令人胆寒的呼啸，如同陨石雨般砸向朴德丞大营的前沿！
轰！轰！轰！咔嚓——！
巨大的撞击声、木栅栏碎裂的声音、火焰爆燃的声音瞬间响彻战场！营寨前沿的瞭望塔被巨石直接命中，轰然倒塌，上面的哨兵惨叫着坠落。
火箭引燃了帐篷和营寨木墙，浓烟滚滚而起，原本还算整齐的栅栏被砸出数个巨大的缺口。
高句丽营中一片鬼哭狼嚎，被巨石砸中者瞬间成为肉泥，被火焰燎身者满地打滚，那些新兵哪里见过这等场面，顿时崩溃哭喊，向后奔逃，冲撞得本就混乱的阵型更加不堪。
“放箭！”
几乎在抛石机攻击的间隙，东面高地上，李绩冷静地下达了命令。
嗡——！
一片乌云般的箭矢从高地上升起，掠过一个完美的抛物线，精准地覆盖了高句丽营寨东侧的区域。
无论是慌乱的新兵还是试图整队的老兵，在这密集的箭雨下都成片倒下。
尤其是那些特意准备的火箭，如同飞蝗般钉在营帐、粮垛和一切可燃物上，风助火势，营寨东侧迅速化作一片火海！
“稳住！不许退！弓弩手还击！还击！”朴德丞声嘶力竭地吼叫着，甚至亲手砍翻了两名溃逃的士卒。
在他和亲兵督战队的弹压下，一部分高句丽弓箭手终于组织起零星的还击，箭矢歪歪斜斜地射向高地，但无论是力度、密度还是精准度，都与唐军的箭雨不可同日而语，大多无力地落在唐军阵前的空地上或盾牌上。
……
“陛下，敌军已乱！”高台上，程咬金兴奋地摩拳擦掌。
李世民目光如炬，紧紧盯着战场态势。高句丽援军的混乱在他的预料之中，但他要的不只是混乱。
“传令尉迟敬德，”李世民的声音不带丝毫感情，“看准火起最盛、敌军溃乱最甚之处，给朕踹营！”
“得令！”
早已等候多时的尉迟敬德接到旗号，猛地一带马缰，手中马槊前指：“儿郎们，随某破敌！杀——！”
“杀——！”
五千精锐骑兵如同决堤的洪流，轰然涌出唐军大营寨门！
…………