“梦姨，是你不是把二麻子卖掉了？”狗儿他娘伍氏丢了十文钱在柜台上，拎着洒壶往外走，回过头来问了一句。
梦姨瞪了她一眼：“你个婆娘家，乱说什么？他只是去外面玩耍！”
“这都几个月了，也不见他回来。我家狗儿说你不喜欢二麻子，把他卖到沅陵府去了。”伍氏买了酒，不依不饶地怼他。
“快了，学堂开学的时候，他就该回家了，我也有些想他了。”梦姨捏着衣袖，擦了一下眼角。
“好了好了，我只是随口一问。你莫要伤心，他不是就是回来了么了。”伍氏笑道，落荒而去。
五氏刚走，南门桥的陈媒婆带着一个长得干瘦，看上去年约五十的中年男人走进了杂货铺里。
“梦姨啊，我今天给你带了一个贵人过来，这可是从沅陵府来的王掌柜，家里的良田百亩！”
打扮得花枝招展的陈媒婆，拉着梦姨的手笑了起来。
身后的干瘦男人看着梦姨的模样，忍不住拉着陈媒婆的手笑道：“这个我喜欢！”
陈媒婆看了他一眼，扭过身子跟梦姨劝道：“你说你这里每个月，这媒婆把门槛都要踩平了，也不见你吭一声，今天给我回个准信吧？”
长得干瘦的王掌柜也跟着说道：“说得好，不知道姑娘你需要什么的条件，你可以尽管开出来，只要我能满足，都答应你。”
梦姨看着两人开心的模样，轻轻地皱了一下眉头回道：“我没说要嫁人，二位请回吧。”
“哎呀，你怎么能这么说话呢？这女人总是要嫁人的嘛！”陈媒婆自然不甘心就此找道回府。
“放屁，我娘都说了，谁来都不嫁！赶紧出去！”还没等梦姨回话，一身风尘的二麻子已经站在了店门外。
二麻子的身后，站着一脸怒容的红姑。
“你们二个赶紧滚蛋，别让老娘动手啊！”红姑来了火气，一下子将身后的长刀抽了出来。
“梦姨你不嫁就算了，这还要杀人么？哎呀，王掌柜我们赶紧离开……”陈媒婆哪里见过这不知砍了多少人头的长刀，闻着淡淡的血腥味，吓得拉着王掌柜往门外跑去。
“你们二个，终于舍得回来了！”梦姨看了一眼红姑，一把抱住了二麻子。
……
这一天，北门口的杂货铺早早关了门。
趁着二麻子去隔壁找小哑巴玩，梦姨煮了一壶茶，跟红姑两人坐在屋里闲聊。
“二麻跟你去了这么久，怎么还没筑基？在我的计算中他应该在山上完成的。”梦姨皱了一下眉头，给红姑倒了一杯茶。
红姑端起来喝了一口，淡淡地说道：“急什么？他眼下才七岁而已。”
“有些事情，不急不行呀。”梦姨一想到二麻子身体里的金丹就头疼。
“我带他去了一趟永顺府，刚从哪回来。”红姑放下茶杯，看着梦姨的眼睛回道。
梦姨一怔，问道：“好好的，去永顺府干啥？”
“山上最近发生了一些大事……”红姑将田大林的事跟梦姨解释了一回。
“老娘让你带他上山修行，你去带着他杀人放火！”梦姨火冒三丈，心道万一二麻子发生个意外，你让老娘怎么活？
红姑叹了一口气，说道：“主意是二麻子提出来的，他现在只是境界低，可功夫一点都不弱啊！”
“他能有多厉害？你们上山才几个月？”梦姨瞪大了眼睛，怔怔地问道。
红姑白了他一眼，道：“他现在能一箭断树，一剑斩断手臂粗的烂银柴……”
“一夜之间砍了十几个土匪的人头，我怕他有事，才带他去见不二门不觉和尚，请他帮二麻子看看。”
红姑看着梦姨，轻声说道。
梦姨听完点点头，问道：“不觉和尚怎么说？”
“不觉么？那个家伙看着二麻子就跟贼看金子一样，舍不得放他回来。要不是你的名头，他估计就想跟我动手抢人了。”红姑苦笑道。
“一个小寺院的和尚想抓二麻子当和尚？他胆子好大嘛！”梦姨淡淡地说道。
“我也是跟他这样说的。你猜他怎么说？”
“不觉和尚是怎么说的？”梦姨问道。
“他说，本性具足，生来是佛。”红姑看着她静静地回道。
“哎呀，这不觉尚是皮痒了，连我二麻子的主意都敢打？！”梦姨气笑着回道。
……
隔壁哑巴屋里，二麻子拎着一大堆零食放在桌上，从灶里捡了一根烧焦的柴火在地上写字，跟小哑巴交流。
想说的话太多，他怕小哑巴听不懂。
小哑巴虽小，她母亲打小就教她识字了。
“这个是麻花、这个姜糖，这个是麻元，都是从永顺府买回来的。”二麻子在地上边写，边跟小哑巴比划。
小哑巴眼放精光，点点头，表示听懂了。
“有些是大姐给我带回的，有些是我在永顺府买的，以后等你长大后，我带你带你一起去。”二麻子看着他比划道。
小哑巴从桌上捡了二块姜糖，一块塞进二麻子的嘴里，一块捏在手里吃。
“我的功夫练得差不多了，再过些日子，就能替你治病了。”二麻子伸手摸了一下小哑巴的脑袋，就跟红姑摸自己一样。
看到这里，小哑巴的眼泪忍不住往下掉，叭哒一声，打湿了二麻子写在地上的字。
二麻子看着他的样子，心里一急，掏出自己几乎不用的手巾，替小哑巴擦去了脸上的泪水。
伸手指着小哑巴比划道：“你，是我最好的朋友，我发过誓要治好你的病！”
小哑巴拼命地点头，眼泪又哗哗地往下流。
二麻子看拉着他的小手，边哄边比划：“男子汉，流血不流泪！我老娘打我的时候我都没哭过！”
小哑巴看着二麻子的比划，忍不住噗嗤一声笑了，一把抢过二麻子手里的手巾，自己擦起上的泪花。
“明天，我们去找狗儿、猪儿他们玩。”二麻子继续比划道。
小哑巴一见，也跟着比划：“他们几个，天天问我你去了哪里。”
“我不是回来了么？”二麻子摇摇头。
“那你以后不会再走了吧？”小哑巴皱起了眉头。
“等我进了学堂上学，这每天都要早起上学，想来是走不了啦。”二麻子继续比划。
“等我再长大一点，我跟你一起去学堂上学。”小哑巴笑了。
“好，我等着你！”
两人蹲在地上，一边比划，一边从桌上抓着零食吃。
楼上的罗氏，将两个孩子的一比一划看在眼里，忍不住有泪水流下，身后的哑巴他爹，也皱紧了眉头。
这一年，二麻子就要七岁，小哑巴也快五岁了。
……
长夜过去，趴在床上做了一夜梦的二麻子推开房门，早已经过了辰时。
“老爹，我大姐呢？我去叫她起来吃早饭。”二麻子说完欲往屋里跑去。
“吃什么早饭？你一觉睡到太阳晒屁股？你大姐一大早就走了。”梦姨看着他，挥挥手。
“大姐走了？”二麻子一楞，看着梦姨问道：“她怎么也不跟我打一声招呼，怎么可以悄悄地离开我？”
二麻跑进里屋转了一圈，看着叠好的被子，干净的床单，突然间有一种空落落的感觉。
跟红姑生活了这么久，在山上学了功夫又打退了土匪，让他对红姑水渐渐有了依恋。
无精打彩地走到柜台前，看着梦姨也不想说话。
梦姨伸手捏了一下他的耳朵，笑道：“你跟她上山当了几个月的土匪，连老娘也不想要了？要不我再把你送回去？”
二麻子抬起头来看着她，轻轻地摇摇头。
“吃早饭吧！”梦姨摇摇头，转身往屋里走去。
二麻子走到饭桌边上坐下，只见桌上放着一碗白粥，一碟咸菜，两颗鸡蛋。
“吃饱了去学堂报名，过二天就要开学了。”梦姨看着他，淡淡地说道。便是有离愁，她也要把它冲淡，然后替二麻子忘掉。
二麻子看了梦姨一眼，小手伸向往桌上的鸡蛋。
……
北门口离小学堂的距离，只是从二麻子家，走到小哑巴家再往前几十步。
梦姨领着二麻子来到学堂时，这里已经有不少镇里的父母在给自己的子女报名。
“小土匪，你终于回来了，想死我了。”二麻子被人从面抱住，扭头一看，原来是狗儿跟着他娘来学堂报名。
“猪儿就是后面，报完名我们去河街玩玩。”狗儿继续说道。
二麻子一看是狗儿，伸手挽着他的脖子笑道：“猪儿还欠我二块芝麻饼，等他来了找他要，说好要送给小哑巴的。”
“都这么久了，他早都忘记了，算了。”狗儿看着前面排队的人，跟在二麻子后面，涎着脸笑道。
“不行，那是给小哑巴的，这可不能少！”二麻子哪会让二人赖掉？
狗儿他娘伍氏看着二麻子，笑道：“二麻子，才几个月没看到你，又长高了？”
二麻子回头看着她，想了一会才回道：“婶，狗儿长得比我还高，你咋不说他呢？”
“哎呀，才几在没见，居然说会讲话了！是不是跑到沅陵府玩了一趟，见过世面的原因？”伍氏看着他笑道。
听伍氏这么一喊，排在前面的人纷纷扭过头来，看着二麻子和狗儿。
“二麻子，不是说梦姨把你卖了吗？”
“二麻子，等一下到我屋里来，我打一盆水豆脑给你。”做豆腐的何四发声音最大。
二麻子看了梦姨一眼，梦姨假装没有看见他。
二麻子看着何四发笑道：“四姐，一碗就够了，多了吃不完。”
排队报名花了半个时辰，梦姨拉着二麻子的小手往学堂外走去。
“老娘，我大姐几时才回来？”二麻子仰头问道。
“不知道，她哪会告诉我这些小事？”梦姨摇摇头。
“等到明年的夏天，我还可以去山上玩么？”二麻子继续追问。
“这个，到时候再讲吧，现在还没开学呢。”梦姨暗自叹了一口气。
就在红姑带着二麻子回来的那个夜里，梦姨终于清楚了红姑的想法。
“你儿子想让我从良，说这回挣的钱够山寨里的兄弟们，不吃不喝花上好些年，让我把钱分给他们，你怎么看？”
红姑皱着眉头，看着梦姨问道。
梦姨一愣，看着她回道：“老娘苦口婆心劝了你好些年，你眉头都没皱一下。二麻子才去几天，就说服你了？”
“从前是没有办法，现在有机会选择，自然想试试。我跟二麻子去见过不觉大师后也有些想法。”红姑看着梦姨轻声回道。
“你什么时候想离开，提前告诉我。”让红姑放弃当土匪婆，是梦姨多年的心愿。
“我想让一部分兄弟去沅陵府跟老三去搞镖局，其他的人想做生意的可以来镇上讨生活，不想离开的就在寨子里耕田种地。”
红姑看着她，认真地回道。
“这个没有问题，你若真的决定了，我去找镇长商量一下，就说你在跟田大林的内斗时重伤不治，回来被镇里的护卫打死了，这样他们也有功劳。”
“这个主意好，只要你离开那里，山上的土匪窝也就不再存在了。”梦姨叹了一口气。
红姑看着她笑了起来，但凡能够放下，谁又愿意一直背着？
……
“娘，你在想什么？想山上的红姑吗？”二麻子拍着门板，回头喊了一声。
梦姨甩了一下衣袖，看着他笑道：“老娘在想：风吹鸡蛋壳，财去人安乐！”
……