婉拒了县令聂远道的庆功宴，宋辞带着洪文等人再度上路。
青年骑乘妖兽，身着乌光玄甲，猩红披风在寒风中列列作响。
身后是一名偏将，四十余位校尉随行。
如此配置，肃杀之气滔天，任谁见到都要由衷产生畏惧心思，退避三舍。
阴平县城门口，众人目送着一行人远去。
“宋副将真是前途无量啊。”
看着青年离去的背影，聂远道不由得感慨说道。
身后众人也点头称是，“确实如此。”
经过这一次，他们都对宋辞产生由衷的敬佩。
这位宋副将，斩杀虎妖王不说，还没有任何的架子，也不贪财好色。
如此人物，当真堪称当世豪杰之名。
尤其是他还如此年轻，才不过二十岁的年纪，便已经是一州副将。
日后的成就，必定不俗。
说不定，将来大乾十三位镇守大将的位置，也有他一席之地。
南宫博然听着这些话，心中有些复杂。
以前那南宫家的供奉，如今已经是高高在上不可攀的大人物。
这可真是此一时彼一时。
他摇了摇头，收回目光。
想到早上，询问女儿是否要来告别的时候，她那坚定的语气。
不由得摇了摇头，内心叹息一声。
什么叫做年少时不要遇见太惊艳的人，这便是了。
……
宋辞离开阴平县城，沿着官道，直奔郡城而去。
等到他返回郡城的时候，便见到一个意料之外的人物。
“王朗？”
看着面前的青年，宋辞挑了挑眉。
“卑职，参加大人！”
面容坚毅的汉子恭敬抱拳道。
宋辞抬了抬手，笑道：“起来吧，客气什么。”
而后，他看着面前沉稳许多的汉子，笑道：“许久不见，倒是变化蛮大的。”
相当日，双方在永嘉县城第一次遇见的时候，王朗这位天才，便像是一柄出鞘的利剑。
而今，锋芒早已内敛，看上去沉稳端正许多。
“大人说笑了。”
王朗苦笑一声，眼神有些复杂。
当日，双方同样在永嘉县当捕快，后来皆是升任郡城。
但没多久，宋辞便调任州城，如今更是担任一州副将。
而他，至今还是郡城的八品校尉。
是的，八品。
虽说这几个月来，他也因斩妖除魔立过不少功绩，得意晋升八品。
但想要晋升七品还遥遥无期，更别说达到六品，晋级州城。
一下子，双方便拉开差距，让他的心情也很是复杂。
谈不上羡慕，只有感慨。
因此宋辞的本事，他是看在眼里的。
当日，在永嘉县之时，一次次的刀口舔血，一次次的斩杀强敌，也让他认识到宋辞的强大与可怕。
宋辞没有翻身下马，而是低头看向他，笑着问道：“王校尉，可有兴趣来本将麾下，做个亲随？”
“属下……”
话还没说完，王朗猛然怔住。
而后抬头看去，便见到青年笑容温和，正低头看着他。
“大人是说……副将亲随？”
王朗怔怔地看着对方，一时间有些不敢相信。
宋辞看着他，笑道：“怎么？你不愿意？”
听到这话，王朗连忙抱拳，神情激动朗声道：“属下愿意！”
“牵马。”
宋辞转头说了一句，便有人牵着火红色的妖兽而来。
“请亲随上马！”
王朗怔怔地看着这一幕，还有些没反应过来。
如此简单，他便成为副将亲随了？
一旁，洪文有些羡慕。
像他在斩妖司打拼大半辈子，才混到偏将，可对方几句话之间，便成为副将亲随。
想到这里，他的内心都跟吃了柠檬般。
王朗抓住缰绳，在校尉的提醒下，坐在妖兽背上，还感觉像是做梦一样。
见到他这副样子，宋辞不由得玩笑道：“王亲随，感受如何？”
“恍如梦中。”
王朗轻声道，“心里就一个想法，可千万别有梦醒的那一刻。”
“瞧你那点出息。”
宋辞笑骂一句，“坐稳了，咱们出发。”
一行人告别郡城，再度踏上归程。
走在回州城的路上，宋辞看向身旁的王朗，轻声问道：“你一直在郡城，可知这附近有没有妖魔盘踞？”
听到这话，王朗思索片刻，而后开口说道：“距离我们不远，有一座柳家村，那边据说有座鬼楼。”
“鬼楼？”
宋辞挑了挑眉，有些有意外。
在大城附近，竟然还有鬼物聚集的存在？
“柳家鬼楼，在当地也算是很出名的存在，其中凶险无比。”
王朗缓缓开口，将其中情况介绍一遍说道。
原来这柳家原本是当地的大族，其历史悠久，族人众多。
在朝中做官者，更是有好几位。
柳家更是曾经一门双进士，轰动天下。
然而，就是这样显赫的大家族，却不知为何在百年前，牵扯进一桩谋反的案子。
于是，整个柳家被抄家灭族。
而柳家牌坊这里住的都是柳家的嫡系子弟，当时便被诛杀干净，血流成河。
场面之残酷，远超人之想象。
打哪之后，柳家主人居住的那座小楼，就变成了鬼楼。
据说凡是进入这座楼的人，都活不到第二天早上。
听到这里，宋辞不由得有些疑惑，“既然如此，斩妖司为何不清缴？”
听这意思，柳家鬼楼的危害显然极大。
可斩妖司，为什么不去清缴，反而是放任其中。
“曾经有一队斩妖司中人来此调查过，可却什么都没看出来。”
王朗开口解释道，不知不觉有些口干舌燥，“再加上附近没有居民，而那些鬼物也不会离开鬼楼，便没有再管，只是发了告示不准百姓接近。”
听到这话，宋辞点头。
围而不剿，也算是斩妖司的常态手段。
毕竟，如今的妖魔乱世，遍地都是邪祟妖魔，斩妖司的人手严重不足。
对于这些盘踞一方，不会主动扩散伤人的，斩妖司一般也不会主动找麻烦。
“既然如此，那便去看看吧。”
宋辞点了点头，轻描淡写道。
“嗯？”
王朗略微皱眉，而后提醒道：“大人，那其中恐怕有鬼王之类的存在，不好对付。”
宋辞轻声道：“无妨。”
他倒是也想看看，那鬼物有什么实力。
既然路过了，总不好不管。