港口处。
那滚滚浓烟还未消散，消息却已经开始传出。
当蓝洛姬回到宁王身边，她还未开口，宁王仿佛就已经知道了答案。
“时不待我……看来，本王这一轮，是真的败了。”
“王爷不是还有后招么？”蓝洛姬问。
宁王摇摇头，答非所问道：“江山不变，皇位易更。等着吧，还没结束呢……”
蓝洛姬不可置否，忽然想起什么，又问：“王爷，那皇帝进了桐花客栈，却又什么都没有发生过一样出来了。那位花无颜，究竟是什么人？”
“我不知道。”宁王的话，让蓝洛姬惊愕不已。
连宁王都不知道？
花无颜为何会这般神秘？
便听宁王又说：“但他弄的那凌绝榜，我倒是有些兴趣。”
“凌绝榜？”蓝洛姬闻言更加不解，“凌绝榜，收录的乃是江湖上过去现在的顶级宗师，许多的都已经不在了，难道王爷想将凌绝榜上现存的人，都纳为己用？”
“呵，宗师再强，也不过个人……我想要的，是凌绝榜的榜首。”
“榜首？”蓝洛姬皱眉，“那凌绝榜榜首，不是一直空置的？”
宁王悠悠叹道：“凌绝榜，从来就不是什么武林宗师的排名，而是天下人杰的排名。而凌绝榜第一，便是——人中之最，人中至尊！”
人中至尊……
蓝洛姬一愣，旋即明白了宁王的意思，失笑道：“这花无颜，还真是会故弄玄虚呀。”
“行了，走吧，去我们的下一块棋盘转转。”宁王似乎失了耐心，不再看那蔽日浓烟，转身回了船舱。
而蓝洛姬却没有急着去吩咐船工们启航。
她看看船舱位置，又眺望着西北方向，似在犹豫什么。
“罢了，此时回去，也不过引颈就戮……”最终，蓝洛姬还是暗下决心，转身去让人开船。
……
同一时间。
桐花客栈内，四女帮秦鹄处理了伤势。
花无颜早在皇帝走后不久，便离开了桐花客栈。
秦鹄不晓得他去做什么，也不好问。
只是最后留下的那句话，让他心惊肉跳。
“从今日起，她们便是你的了。你若弃她们，便是她们的死期。”
秦鹄倒是不怕被花无颜威胁。
跟宗师打过的交道多了，怕着怕着也就免疫了。
可花无颜拿四女的命来要挟他，就让他很难受了。
若四女真因他而死，他余生怎能安心？
事到如今，也唯有走一步看一步。
虽然他连自己接下来要去哪，做什么，都还完全没有着落。
“谢谢四位姑娘。”穿好衣裳，秦鹄放开口道谢，桐花客栈半掩的大门便被粗暴推开。
来的倒不是客人。
桐花客栈原有的客人，也早就被清空，连伙计都不见了踪影。
秦鹄转头一看，当即站了起来。
“你们没事吧？”
来者，正是刚刚在祭海大典上和他配合了一波的蝶衣和云飞鸿。
云飞鸿还没说话，蝶衣就先冲了过来，扑进了秦鹄怀中。
“额，蝶衣姑娘……”秦鹄刚想轻轻将她推开，就发现后者抽泣不断。
“怎么了？”
“秦鹄，蝶舞，蝶舞她……”
秦鹄皱眉问：“蝶舞姑娘怎么了，她不是一直跟你一起么？”
虽然当时场面混乱，但蝶舞怎么着也是二品高手，而且精通凌烟步，脱身应当不是问题。
难道出了什么变故？
可当时大家都顾着逃命，魏忠这个大麻烦也被他引走了。
谁能让蝶舞遇险？
“是，是天龙特使！你离开后，我们准备追上，便被他们截住了！我与云公子合力突围，方才脱身，但蝶舞她……”
不消多说，肯定已经落入了阿修罗和夜叉手中。
秦鹄拍着蝶衣的后背稍作安抚，又问道：“曼陀罗宝典不是给他们了么，他们还没回去吗？”
“我，我不知道……阿修罗好像说，你给的曼陀罗宝典并不完整，所以……”
不完整？
那曼陀罗宝典，是慕湮交给他的，出自他娘之手，慕湮也说过，未曾有过纰漏。
怎么会不完整？
还是说，当年波斯明教将曼陀罗宝典交给他娘时，就是给的残缺的？
可若是如此的话，阿修罗和夜叉应该晓得此事……
“你先别急，现在泉州府局势紧张，各路要道应当都被封锁，说不定他们还没走远。”
话虽如此，但秦鹄也知道，两个一品高手想走，寻常官差根本拦不住。
蝶衣听罢，心里稍安，可还是在秦鹄怀里不肯起来，仿佛把他当做了主心骨。
如此情况，秦鹄也不好将她推开，只能看向云飞鸿，借机岔开了话题。
“云兄，这次多谢了。”
云飞鸿淡然道：“不用谢我，我并不是为了帮你。”
“呵，不管怎么说，我还是受了你的恩情。不过眼下我还有要事，便就此别过吧，有机会……”
秦鹄正说着，那边云飞鸿却道：“我跟你一起。”
“嗯？”秦鹄大感诧异。
云飞鸿别过头，闷声闷气道：“不要误会，我只是如今处境与你相似，无处可去罢了。”
“怎么会，你不是还帮了皇帝……”
秦鹄说着，突然打住，想到那皇帝的性子，大概明了。
云飞鸿的真实身份，锦衣卫已经知道了，皇帝没理由不晓得。
即便鬼火一案中云飞鸿身居首功，皇帝也未必会放过他。
对帝王而言，一个人的对错善恶，并不重要。
留下后的利弊权重，才是应该值得衡量的。
云飞鸿：“我已经传信给我师父，不日药王谷便会将我除名。从此，世间再无药王谷传人，只有慕容氏遗孤——慕容飞鸿。”
秦鹄叹道：“好吧，既如此，那便一起走吧，互相也有个照应。”
“嗯，秦公子说得对，不过，可不要忘了我们哟。”
忽然，四道婀娜多姿的身影凑过来，顿时让秦鹄感觉头大。
怀里的蝶衣甚至都不抽泣了，目光一扫四女，表情逐渐不善。
“她们……”
秦鹄扶额苦叹道：“说来话长，路上我再跟你解释吧。”
就这般，一行人从桐花客栈后门离开，去寻那阿修罗与夜叉的踪迹。
而另一处地方。
一处庄园内，皇帝坐在椅子上，身旁伺候着魏忠。
面前，则是泉州本地和京都带来的一众官员。
园中，坐着的只有皇帝一个。
但还有一人，却是跪着的。
任啸天……