见大军已经动弹起来，李琚想了想，也不打算浪费时间。
他低头望着怀中的杨玉环，轻声道：“你和二位嫂嫂，先去歇息一下吧，为夫还有点事情，和大伙商议一下。”
听见这话，杨玉环眸中顿时浮现几分不舍。
但她也知道，现在还不是小夫妻腻歪的时候。
也只得轻轻颔首，与薛氏和苏氏一步三回头的离去。
目送三女走远，李琚当即转身叫上李瑛、李瑶、哥舒翰、薛延、李林甫、徐冲，以及巡视了一圈大营周边的乔天养等人进了一个较大的帐篷议事。
众人入帐，各自落座之后，气氛也瞬间凝重起来。
“诸位，王倕提醒得对，世家绝不会善罢甘休。”
李琚没有任何废话，简单说了句开场白后，便展开一份简陋的西域地图。
随即，她手指点在疏勒河的位置，沉声道：“这里是通往西域腹地的咽喉要地，也是我们补给水源的关键点。世家在此设伏的可能性极大。”
听见李琚这话，乔天养立即抱拳道：“殿下放心，末将方才已带人巡视过河谷上下游，暂时未见异常。斥候也已放出二十里开外，一旦有什么风吹草动，咱们即刻便知。”
“不可大意。”
李琚摇摇头，语气淡淡道：“赵城死在咱们手里，赵氏恨不能生啖我肉，这些日子世家的袭扰，便是明证。”
顿了顿，他接着说道：“关陇世家在丝路上经营多年，不容小觑。且伏击未必是大队人马，也可能是死士刺杀，水源投毒，或是驱赶附近的马贼，吐蕃游骑来袭扰。”
众人闻言，也不禁轻轻颔首。
李林甫罕见的接话道：“殿下此言有理，这些日子，我军遭遇世家疲敌之策，已是人马困乏之境，若再不多长几个心眼，恐怕早晚要吃大亏。”
“如此说来，岂不是咱们进去西域之前，还需要与世家之人厮杀一番？”
李瑶皱紧了眉头，虽是询问，语气却是尤其笃定。
其余人没有接话，算是默认了李瑶此言。
毕竟，世家和朝廷不一样。
朝廷的追兵，没有手令不可能出关，世家在丝路上的人手，却没有这样的顾忌。
尽管这些世家遭遇了上百年的打压，近年已有衰落之相。
但有道是瘦死的骆驼比马大，几大世家联合起来，凑个几千死士的能力还是有的。
见众人的意见达成了一致，李琚当即一锤定音道：“目前来看，一场厮杀肯定是在所难免，所以咱们还是得提前做好准备。”
众人齐齐颔首，静待下文。
李琚也不废话，直接看向哥舒翰问道：“震天雷补充得如何了，可否能支撑起一场大战？”
“咱们在九曲城内劫掠的物资中，有不少制作震天雷的原料，经过这些日子的赶制，倒也做出了数百枚成品。”
哥舒翰应了一声，随即有些迟疑道：“只是......威力和咱们军中所用的，可能差不少，毕竟路上条件有限，没法提纯原料，只能将就用。”
李琚摆摆手道：“无妨，威力差点就差点吧，能响就行！”
“响肯定是能响的，就是......”
哥舒翰点点头，还欲继续说话。
但他话音刚落，帐篷外突然传来一声凄厉的鸣镝声！
“敌袭——！！！”
紧接着，便是震耳欲聋的喊杀声与将士们的预警声。
并且，喊杀声还并非来自营地外围，而是直接来自营地内部和附近河岸的芦苇丛与土丘之后。
就好像敌人一直潜伏在眼皮底下，直到此刻才暴起发难。
“保护三位殿下！”
哥舒翰反应最快，铮的一声拔出横刀，壮硕的身躯如铁塔般挡在李氏三兄弟面前。
乔天养，徐冲，薛延也瞬间拔刀。
李琚眼神瞬间阴沉，骤然拔出腰间的横刀。
“该死的世家，果然来了！”
他咒骂一声，转头对着众人吩咐道：“乔天养，你留下来保护二位兄长和李相，徐冲，你带人去保护营中女眷和孩子，哥舒将军，薛将军，你二人随我迎敌！”
李琚的语速极快，几乎是话音落下的瞬间，他整个人已经如矫健的猎豹一般跃出了帐篷。
其余人不敢怠慢，急忙按照李琚的命令行动起来。
一行人冲出帐篷，只见营地中的景象已是一片混乱。
数十名身着破烂皮袄，看似普通流民的汉子不知从哪里冒出来。
个个目露凶光，手持利刃，于混乱的营寨中冲杀。
并且，他们的目标很明确。
其中一半的人手，疯狂地扑向李琚所在的中军大帐，另一部分则冲向水源地和马匹。
显然是既想斩首，又想断掉李琚的根本。
除此之外，更有十数名弓箭手埋伏在稍远的土丘后面作为掩护。
箭矢如飞蝗般射向营地，带起阵阵惨叫。
“是世家的死士。”
顷刻间，薛延判断出了对方的身份。
哥舒翰则是眉头紧皱，忍不住怒声道：“这些狗东西从哪里冒出来的？方才都没有踪影！”
但此刻，没有人能回答他的问题。
因为营中已是一片骚乱。
“杀！”
李琚看清帐外的局势后，则是低喝一声，便毫不犹豫地提刀杀进了战场。
“殿下小心！”
眼见李琚开始冲杀，哥舒翰与薛延也不敢怠慢。
两人急忙跟在李琚身后，背靠着背，互为犄角，杀进乱军阵中。
就在三人冲杀之时，营中被世家死士打了个措手不及的将士们，也终于回过神来，开始结阵御敌。
“殿下，世家人数不多，咱们......”
哥舒翰一边拼杀，一边朝李琚喊话，准备劝他退回阵中。
谁料，他只是一个分神，一名死士便突破了他的拦截，状若疯虎般直扑李琚而去。
而此刻，李琚正在应对着两名死士的搏杀，根本无法分心。
“殿下小心！”
哥舒翰面色一变，厉声提醒的同时，整个人也朝李琚飞扑过去。
千钧一发之际，一旁的薛延忽然眼神一厉，旋即闪电般从腰间皮囊中掏出一个拳头大小的震天雷，用火折子猛地一擦引信。
“嗤——”
一道刺目的火花瞬间燃起。
“殿下，退！”
薛延厉喝一声，将陶罐朝扑到近前的死士脚下掷去，同时拉着李琚和哥舒翰朝来时的路爆退。
那死士不明所以，只见一个黑乎乎的东西飞来，下意识想挡。
但顷刻之间，陶罐已经落地。
“轰隆——！！！”
下一刻，一道震耳欲聋的声响，在帐篷门口猛然炸开。
火光伴随着浓烟瞬间扩散开来.
扑到近前的死士连惨叫都未及发出，便被狂暴的力量撕成了碎片。
残肢断臂混合着泥土砂石四散飞溅，附近的两名死士也被狠狠掀飞。