宋砚回望宋老太，眸子黑沉。
良久，才缓声说道： “娘不必担心，无论做什么，我都会掌握分寸。”
“你……”宋老太气得说不出来话。
捶胸顿足：“我就知道，这么多年，你还是念念不忘，想要回金陵去！”
宋砚沉默不语，眼底像晕染了化不开的墨。
“阿砚！”宋老太深深看着他，语气里的祈求明显大过苛责， “你有没有想过，你的身份根本就是见不得光的，一旦暴露，你的小命还要不要了？你忘了咱们当初经历过多少生死？好容易安生了几年，你怎么能自己往上凑？你不为自己想想，也为娘和琼落想想，还有你的新婚妻子，娘做主把阿墨给你娶回来，就是希望你彻底收了心，生儿育女好好过安稳日子，可是你怎么又……”
老太太说到激动处，哽咽着说不出话来。
混浊双眼里，全是泪光。
期盼苦口婆心的劝说，能让宋砚回心转意。
房间里沉静得落针可闻。
宋老太等了又等，忍不住逼问，“你倒是说句话！啊？”
宋砚站在那儿，沉默不语，清冽的眸子敛住，让人瞧不清他的思绪。
可宋老太却分明在他身上看到了一抹坚韧。
一颗心霎时凉了半截，气得捶打他，“你爹都为了荣华富贵放弃你了，你怎么就不知道放弃的！”
一下又一下……
宋砚始终站在那里不动，直到宋老太失了力，跌坐在椅子上。
他才压了情绪说：“我只是拿回本该属于我的东西，报我该报之仇，我可以不要功名利禄，却无法眼睁睁看着黑白颠倒，至亲之人被欺骗一世，当年，贺兰家拼命护我，举家皆因我而死，我堂堂七尺男儿，怎能抛却恩情苟且偷生。”
他语气无波，只是，眼角却闪动着一抹让人心惊的冷意。
宋老太愣住。
“你……哎！”她叹气一声，“可你要是有什么三长两短……”
宋砚笑起来，笑容里，有那么一丝悲壮的味道，“我这一命不值钱，来人间一趟，不求及时行乐，但求死得其所。”
话已至此，宋老太便知道，说什么都没有用。
原来他从来没打算过放弃。
喃喃说： “现在我是知道了，你早就计划着是不是，你每日早出晚归，不是挣钱去了，是为着报仇去了！”
宋砚语气放缓：“娘对我有大恩，我不能牵累你，至于琼落，还请娘看顾好她，万一我有不测……”
“你别说了！”宋老太打断他，“我虽不是你的亲娘，可你打小，喝着我的奶水长大，在我眼里你早就是我的亲儿子，说什么牵累不牵累，这一路走来，哪一日不是一同面对，你以后去哪里我就去哪儿，你都不怕死，我这把老骨头怕什么？琼落更是个不怕死的好姑娘！”
语气一顿，“就是可惜了阿墨，早知道如此，我还给你娶什么媳妇。”
宋砚本想说，对于王墨他早有安排。
谁知宋老太忽然站起来，落寞的眼神突一亮，变得神叨叨。
原地走来走去，合计道：“不成不成，娶都娶进来，现在让她走，你舍不舍得我不知道，反正老娘是舍不得，这个丫头，我把她当成亲闺女一样，喜欢的不得了，我看，不如你们抓紧养个大胖小子出来，今后你就是冒死往上送人头，也不算绝了后。”
宋砚：“……”
嘴角僵成一线，无语道：“娘慢慢合计着，我去忙了。”
……
铁刀战书的比试，告一段落。
不管外界如何议论纷纷，宋家人很快调整了心态，第二天上午，便各忙各的，恢复正常生活。
宋砚前一晚便睡得晚，一大早又不见人影。
王墨起身之后，发现他正在院子里剥皮。
便自告奋勇走上前，挽起袖子，拎起一只野兔试了试。
然而，使了吃奶的劲儿，却剥的七零八落，完全剥不出一张整皮。
宋砚平静地看着她失败一次，才扔过来一把匕首，“用这个，看好，我怎么剥的。”
不多废话，直接演示。
王墨见他用刀在兔子两个后腿，离脚两寸处，各用刀旋转划开。
然后从开口处分别沿大腿内侧向裆下划开，并使两条线交汇。
这时的兔皮就像一个筒子，一端开着口，接着，他才将兔皮从大腿下开始，小心的与兔肉剥离。
整个兔皮筒剥下后，他最后用剪刀将皮筒从胸部剪开，成为一张整皮。
王墨目光神奇地看着他，“好厉害！”
她之前真的以为剥皮很简单，随便扯扯就下来了。
宋砚淡淡瞥她，眼露笑意，“学会了，还不快动手。”
王墨很虚心，拿起刀子按照宋砚的方法蹩蹩脚脚的开始。
不时地，偷瞄一眼他动作。
手下的动作很是小心翼翼。
起初是手法有些生涩，渐渐也得心应手了。
宋老太在炕上晒太阳绣花，宋琼落去县里购买鞘皮要用的大缸和碱面。
王墨就在院子里安安静静和宋砚一起做活。
宋砚十足沉默，王墨颇觉得无趣，没话找话说却总被忽略，几次下来，干脆也不吭声了。
不过，心思却很快沉下来，很是神奇，宋砚在身边，总有一种很安定的感觉。
太阳升起，小院里变得温暖亮堂，有燕子衔着泥在屋檐下做窝。
杏花开了满树，香气馥郁。
鸟语花香，人的心情也变得明媚。
宋砚停下动作，不动声色，观察王墨。
发现她短时间内学以致用，不但能完整把皮子剥好，还把剥下来的皮子分门别类的放好。
懒是懒了些，脑瓜子却灵活，学东西很快，知道走一步看三步。
不惹事儿时，倒也是个妥帖顺眼的好姑娘。
罢了罢了，有空再多教会她一些本领，往后她独自离开也不至于无法过活。
一上午时间，院子里摆满剥下的皮子。
王墨口渴，打算去喝点水。
刚站起身，听到隔壁响起一阵阵喧哗声。
有人大吆喝一声：“新娘子进门了！”
王墨神色一动。
看来江家将迎亲的时间定在了正午时分。
只是，动静也太小了，好歹是娶平妻进门，居然连鼓乐队都没有请。
听声音，好像前来观摩的村民也没几个，估计连请帖都没下。
王墨很想知道江鸿渊今日会不会按诺履约。
刚往外走了一步，冷不丁被宋砚叫住。
“不准去。”
王墨回头看他，眨了眨眼睛，“我好奇，只是远远看一眼，不会走近的。”
宋砚清冷一眼扫来，语带指责，“小姑娘家，不要什么都好奇，江家娶亲，与你何干？”
“好的，不去了。”王墨乖巧说：“对了，皮子也剥的差不多了，我想出门一趟，去置办送给罗老的礼物。”
宋砚站起身，挑眉，“需要多少银子。”
王墨阔气摆摆手， “昨日宝珠不是送我零花钱，我拆开看了看，有五两那么多，足够置办了。”
手里有钱，她也不好意思再伸手问宋砚要。
宋砚瞥她，暗含警告，“别惹事，早去早回。”
“知道了。”
对于宋砚这种大家长做派，王墨打定主意将阳奉阴违贯彻到底，一出门就往江家门前走去。
并不打算暴露行踪起冲突，便藏在江家院外一棵大树后。