刘强心事重重地走在街头。他深知，以自家小作坊的实力，根本无法与天明加工厂抗衡。对方规模庞大，生产效率高，成本低廉。一旦打起价格战，哪怕对方按成本价销售，自己也会被彻底击垮。
眼下作坊只能生产软糖和果冻两种产品，就算推出新品，最多维持一两个月就会被市场淘汰。虽然已经申请了食品专利，但对方完全可以用法律手段拖延时间。等官司打完，市场早已被抢占殆尽。
时间紧迫，刘强必须在月底前筹集资金建设新厂房。只有迅速占领本地半数以上市场，才有可能与陆天明一较高下。否则等待他的，只有破产的命运。
"该死！"刘强狠狠捶向墙壁，手背顿时血肉模糊。他忍着剧痛，搭陈龙的顺风车回到市区后，开始在街头漫无目的地游荡。
这是他的老毛病——遇到难题就喜欢独自散步，在脑海中模拟各种场景，时而自言自语，时而哭笑怒骂。曾经因为这个习惯，他被司机误以为精神失常送进了医院。虽然最后证明了清白，但还是罚那个司机刷了三年厕所。
回过神来时，刘强发现自己站在常去的小酒馆门口。“既然来了，就进去坐坐。”他暗自嘀咕，绝不承认是因为老板娘的美貌，只说是馋她家的咸菜。
"哟，刘老板今天怎么不去丽都大酒店，屈尊来我们这小店了？"老板娘娇嗔道。她说话总带着几分揶揄，却丝毫不让人反感，反而透着别样的风情。
这家小酒馆可有些年头了，打从光绪年间就开张，传承了好几代人。但生意从未像现在这么红火过，全凭老板娘独一份儿的魅力。就算她已经嫁人了，附近的男人们还是爱来这儿喝酒。不管是十几二十的愣头青，还是四五十往上的老主顾，但凡好这口的都喜欢往这儿钻。
当然啦，要说都是冲着老板娘的美貌来的，那可不成话。要真是一屋子登徒子，就算掌柜的再能打也看不住场子。说到底，还是这夫妻俩做生意实在。酒是正经的二锅头，一点不掺假。这年头卖酒的，有几个不往里头兑水的？更有甚者，那简直是往水里兑酒。您还纳闷呢，怎么突然酒量见涨？好家伙，灌个三五斤都不带晃悠的。
刘强在老板娘面前总显得拘谨，气势总提不起来，活像个初出茅庐的毛头小子。
"来二两？"
"昨儿喝高了，今儿个路过讨口茶喝。“刘强笑着在里间落座。
"哟，敢情不是来照顾生意的。”老板娘嘴上打趣，手上却拎来一壶上好的普洱。茶壶刚搁下，袅袅茶香就飘了出来，"尝尝，闺女放假特地带回来的。"
第四十八章偶遇年少旧识交，敢问来客是何人？
人要是藏着心事，再怎么强装镇定，明眼人一瞧就能看出不对劲。刘强这副魂不守舍的模样，在老板娘眼里就跟写在脸上似的。
"心里有事？"
"啊？"刘强一怔。
"嗬，多大的事儿能把咱们刘大掌柜难为成这样？"老板娘抿嘴一笑，"头回见你这副模样，说道说道？"
"没啥。"刘强摇头苦笑。
"你们男人啊，就爱死撑。"老板娘倚着桌沿轻啜口茶，"天大的事搁在命数里都算不得什么。不瞒你说，姐姐我也念过几年书，年轻时心气儿高得很。那会儿十里八乡的小伙子，哪个不想娶我过门？可我一个都没瞧上。"
这话刘强信。莫说当年，就是现在孩子都大了，照样有年轻后生往跟前凑。
"原想着要么嫁个温文尔雅的读书人，要么许个气宇轩昂的英武汉子。谁承想最后跟了个‘泥腿子’。别看是城里人，斗大的字不识一筐，长得比庄稼汉还老相。心眼比针鼻儿小，脾气倒比炮仗冲，要文没文，要武没武。"
"这你也愿意？"刘强讶异道。
"父母之命哪由得我挑拣？本想就这么认命过日子，结果生孩子当日男人走了，没出月子公婆也跟着去了。好好一个家转眼就剩我孤零零一个，真是心比天高命比纸薄。"
"那时候...很苦吧？"
生活不易，可人总得活下去。办完家人的后事，我便撑着开了这小酒馆，一边照看孩子一边操持生意，整夜整夜睡不好觉。有时累极了想歇会儿，孩子一哭又得爬起来。不干活哪来的嚼谷？寡妇门前是非多，男人想占便宜，女人背后嚼舌根。那会儿跟有家室的男人说两句话，就被传成不正经。街道主任还上门说媒，嫌我坏了风气...哼。
老板娘总带着几分慵懒，眼波流转间，连喝茶都透着醉意。
"这馆子开了多少年，见过的人海了去。多少大老爷们为点事儿要死要活，可说到底算个啥？今儿喝得烂醉，明儿不还得想法子填肚子？"
她指尖掠过桌面，白玉似的："谁都有撑不住的时候。真到那份上，别憋着，说出来笑一笑，事儿就过去了。"
"我没想寻短见..."刘强捏着酒杯苦笑。
"等当家的回来，让他给你本邮册换钱应急。"
"谢您惦记，我想通了。"
刘强惜命，自然不会做傻事，但老板娘这番好意他心领了。这小酒馆明面上卖酒，实际夫妻俩另有营生。掌柜的总说去进酒，可后院存的货够卖到年根。邮册值多少不好说，但老板娘既开口，定然不菲。
心头阴云散尽，刘强又要了二两酒，就着招牌咸菜咂摸滋味。这咸菜方子有人出高价买过，愣是被撵了出去。
正喝着，门口进来个穿灰西装的板寸头，龙行虎步甚是精神。刘强盯着那背影直发愣，冷不防被人拍肩——竟是那西装客自来熟地坐下。
多年不见，差点认不出你。"
刘强虽不认得，仍堆起笑："哟，您不招呼我都没敢认。听说您在外头发展？"
"刚调回来负责新项目。你倒是变样了。"这话不假，从前那个烫头打架的混子，如今眉宇间尽是沉稳，在人群里格外扎眼。
多年不见还能认出刘强，确实不容易。
除非刘强给他留下的印象特别深刻，否则以如今判若两人的变化，就算认出来恐怕也不会主动打招呼。
"以前整天游手好闲，这两年想通了做点小生意，还算不错。"
"我就说强哥你肯定能出息，一晃都十多年没见了。"男人憨厚地笑着，"刚才还担心你认不出我呢。"
"怎么可能，咱俩什么关系。"
"那你还记得我叫啥不？"
"......"刘强语塞，"要不你给提个醒？"
"我是周仁啊！"
刘强本想装作熟络，结果真被问住了。出乎意料的是对方并不在意，反而体贴地解释："想不起来也正常，那会儿大家都叫外号......"
周仁滔滔不绝地说着，刘强的思绪却飘远了。难怪觉得眼熟，这哪是眼熟，根本就是老相识！
当年他们可是商场上的死对头，不过周仁比他大十几岁，两人交锋时对方已是知天命之年。那时的周仁白发苍苍，唯独那双眼睛锐利如鹰。虽然刘强当时已小有成就，但与周仁的较量每次都惊心动魄，好几次险些倾家荡产。
如今重遇，看着眼前这个英俊青年，很难联想到未来那个精明老头。有时候他会忘记自己是个穿越者。
"还记得咱俩偷老李家鸟窝的事吗？气得老头天天砸我家玻璃。"
"哈哈哈那老头记仇得很。"
不同的时空，熟悉的故人。两壶温酒，几碟小菜，两人追忆往昔。
谁能想到曾经的劲敌，竟是这一世的发小。酒至半酣，刘强了解到周仁如今在盛源食品当销售经理。在他的记忆里，这家公司九十年代中后期就衰落了，但在八十年代末可是行业翘楚。
更没想到的是，周仁竟在这家公司待过。
周仁此次北上开拓市场，可见公司对他的器重。以天源食品的实力，在北方打开局面并非难事。只要这边业务顺利，周仁很快就能升任北方分公司总裁。将来调回总部，晋升高级副总裁指日可待，甚至有望角逐CEO之位。
刘强暗自揣测，周仁创业的原始资本，多半就是在这段时间积累的。
照此发展，不出两年周仁就能执掌北方分公司，五年内必能杀回总部出任副总裁。届时凭着元老身份持有的股权，完成一个小目标简直易如反掌。
可惜，他遇上了刘强。
正值用人之际，刘强岂会放过周仁这样的人才。此人绝非池中物，又同在食品行业，必须设法将其收入麾下。商场如战场，若是错失良机，日后交锋必定吃亏。
说来讽刺，前世较量时刘强就处于下风，没想到重来一次依然如此，实在令人头疼。
挖人势在必行。想到最强对手即将为自己效力，刘强就难掩兴奋。不过具体该如何操作？
刘强目光扫向不远处周仁的同事，突然计上心头。
"来来来，多喝点，难得相聚一定要尽兴。"刘强与周仁碰杯，又朝邻桌招呼："几位别客气，就当是自己家，酒水管够，我请客！"
混酒下肚，胃里翻江倒海。
最终周仁不胜酒力，起身告退去洗手间。刘强表面不动声色，心里却暗喜。幸好周仁酒量一般，否则还真不好办。
见邻桌几人喝得正欢，刘强拎着酒壶凑了过去。
"几位喝得还满意？"
"很好很好，多谢款待。"
"客气什么，你们是周仁的兄弟就是我刘强的朋友。有什么需要尽管开口。"
两人初来乍到略显拘谨，见刘强如此豪爽，顿生好感。
几杯下肚，气氛热络起来。
刘强突然重重放下酒杯，满脸怒容。二人面面相觑，不明所以。
”强哥，您这是......"
刘强不答，自顾自连饮数杯，最后竟直接对着壶嘴猛灌。这般狂饮看得南方来的二人目瞪口呆。
酒壶重重砸在地上，刘强怒喝道："你们公司安的什么心？这不是把我兄弟往火坑里推吗！"
第五十章演技封神
刘强的话一出口，对面的两人面面相觑，完全不明白发生了什么。
”强哥，您这话是......"左边的人忍不住问道。
"我还想问你们呢！你们公司派你们来，就是这么办事的？"
几句话下来，气氛顿时变得微妙起来。两人相互看了看，都是一头雾水。
"公司派我们来发展业务，就你们三个？“刘强借着酒意问道。
"不是的，"右边的人回答，“其实公司只派了周经理一个人，我们俩是他临时找来的帮手。他说等过段时间就给我们签正式合同。"
"签合同？"刘强脸上泛着酒红，似笑非笑地看着他们，"要签就抓紧，晚了怕是就没机会了。"
这句话让两人更加困惑。不是说周经理马上就要升任北方地区总经理了吗？怎么连任命中层干部的权力都没有了？
眼看刘强醉意渐浓，左边的人赶紧追问：”强哥，您是不是知道什么内情？"
刘强眯着眼睛，缓缓说道：”你们知道我是做什么的吗？我在本地做儿童食品，虽然比不上那些大企业，但每个月进出账也有十几二十万。你们知道在这个地方站稳脚跟有多难吗？要是知道，你们就不会来了。"
他喝了口茶醒酒，继续说道：“不是市场不好进，是你们根本进不来！"
两人听得心惊，左边的人连忙扶着刘强问道：”强哥，您给详细说说？"