两人行至楼前，一名小二模样的年轻修士立刻迎上来，笑容殷勤却不谄媚："两位客官，住店还是用餐？"
"住店，要一间安静的上房。"苏辰语气平淡，"另外，打听些本地消息，可有门路？"
小二眼底精光一闪，笑容更深："客官说笑了，醉星楼是碎星城老字号，消息自然是有的。不过嘛……"
他拇指与食指轻轻搓动，意思不言而喻。
苏辰会意，取出一枚中品灵石递上。中品灵石灵气精纯度是下品的十倍，在坦洛星也是硬通货。
小二接过灵石，笑容顿时真挚几分，压低声音道："客官楼上请，我这就给您安排最好的房间，再叫我们掌柜的亲自来与您详谈。"
醉星楼顶层的"天字三号房"，陈设雅致，灵气充裕。房间四角嵌着聚灵阵纹，中央摆着一张紫檀茶桌，窗外正对着城内主街，视野开阔。
苏辰与林月影落座不久，房门便被轻轻叩响。
"请进。"
一名中年男子推门而入，身着墨绿锦袍，面容方正，眉眼间带着商人的精明与修士的沉稳。他修为在金丹中阶，比苏辰高出两个小境界，却未显露丝毫倨傲，反而拱手行礼，姿态客气。
"在下醉星楼掌柜周牧野，见过两位道友。"他目光在苏辰身上停留片刻，眼底闪过一丝讶异——这年轻人气息内敛，道韵沉稳，明明只是金丹初阶，却给他一种看不透的错觉。
"周掌柜客气。"苏辰起身还礼，"在下苏辰，这是内人林月影。初来碎星城，想向掌柜打听些本地局势。"
周牧野落座，亲自斟茶，动作行云流水："苏道友从何处来？听口音，不像是东陆万灵大洲本土修士。"
"偏远小地方，不值一提。"苏辰轻描淡写带过，"倒是碎星城，地处荒原边缘，往来修士繁杂，想必势力格局颇为复杂？"
周牧野斟茶的手微微一顿，抬眸看向苏辰，笑意更深："苏道友倒是直爽。既如此，周某也不绕弯子。"
他放下茶壶，语气转为郑重："碎星城看似繁华，实则暗流汹涌。城内三大势力割据，城外荒原盗匪横行，再加上皇朝边军虎视眈眈，稍有不慎，便是粉身碎骨。"
"三大势力？"苏辰端起茶杯，不急不缓地抿了一口。
"其一，城主府。现任城主魏无咎，元婴初阶修为，名义上统辖全城，实则根基浅薄，上任不过十年，靠的是皇朝边军背景撑腰。"周牧野伸出第一根手指。
"其二，星陨商会。掌控碎星城七成以上的星陨材料交易，会长钱四海，金丹巅峰修为，看似境界不高，却与东陆多个大宗门有生意往来，人脉深不可测。城内丹药、灵器、符箓的流通，大半经他之手。"第二根手指。
"其三，荒原猎盟。由荒原上的猎手、散修、亡命之徒组成的松散联盟，盟主铁横山，元婴初阶，手下有一支千人的猎修队伍，常年在荒原深处猎杀妖兽、采集星陨，战力凶悍。他们与城主府素来不和，与星陨商会则是既合作又提防。"第三根手指落下。
周牧野顿了顿，补充道："除此之外，皇朝边军'镇荒营'驻扎在城外三百里，名义上守卫边疆，实则盯着碎星城的星陨资源。营将赵擎苍，元婴中阶，是三大势力都不敢轻易招惹的存在。"
苏辰静静听完，心中快速推演。
城主府、星陨商会、荒原猎盟，三方割据，互相制衡，再加上皇朝边军这个外部压力。这种格局，与他在蓝星经历的诸多势力博弈如出一辙，甚至更为复杂，毕竟坦洛星的修士整体实力，远非蓝星可比。
"周掌柜属于哪一方？"苏辰忽然开口，目光平静却锐利。
周牧野一怔，随即朗笑出声："苏道友好眼力。醉星楼看似中立，实则……"他压低声音，"是星陨商会的产业。周某不过是商会派驻此地的管事罢了。"
他坦然承认，反而让苏辰高看一眼。这种开诚布公的姿态，要么是真心结交，要么是另有图谋。但无论哪种，都比虚与委蛇更有价值。
"苏某初来乍到，无根无基，想在这碎星城立足，周掌柜可有建议？"苏辰放下茶杯，语气诚恳。
周牧野目光闪烁，沉吟片刻后道："苏道友既然坦诚，周某也直言。以你的修为，在碎星城算不得顶尖，但你的道韵根基……"他斟酌用词，"极为扎实，远超同阶。若愿加入某方势力，自然有立足之地。但若想独善其身……"
他摇了摇头："难。碎星城不养闲人，没有势力庇护的散修，要么被荒原盗匪吞了，要么被三大势力征召为炮灰，要么……"他意味深长地顿了顿，"莫名其妙地消失。"
苏辰微微颔首，这与他的判断一致。
"不过，"周牧野话锋一转，"若苏道友有某样拿得出手的技艺，倒是可以走另一条路。"
"技艺？"
"炼丹、炼器、阵法、符箓，任一精通，都能在碎星城立足。"周牧野解释道，"星陨商会常年收购高阶丹药和灵器，荒原猎盟需要大量疗伤丹和防御符箓，城主府也在招揽阵法师加固城防。有一技之长，各方都会争相拉拢，反而比单纯靠修为更有地位。"
苏辰眼底闪过一丝了然。
他在蓝星便是丹道高手，又得玄机子传承，掌握《轮转丹髓》与玄灵轮转玉璧，丹道造诣远超同阶。更兼神农鼎在手，炼丹品质可再上层楼。这是他最稳妥的立足之道。
"苏某不才，略通丹道。"他语气平淡，仿佛在陈述一件微不足道之事。
周牧野瞳孔微缩。
丹师！在任何修真世界都是稀缺资源。碎星城虽有数名丹师，但大多只能炼制筑基、金丹级别的寻常丹药，能炼制高阶丹药的屈指可数，且都被各大势力牢牢掌控。
"苏道友……能炼制何等丹药？"周牧野声音微紧，带着几分试探。
苏辰沉吟片刻，报出几样丹药名称："金元丹、凝神丹、回春丹，皆可炼制。若材料齐备，元婴级别的'化婴丹'，亦可尝试。"
周牧野霍然起身，茶盏翻倒，茶水洒了一桌也浑然不觉。
金元丹、凝神丹、回春丹，皆是金丹修士的常备丹药，市场需求极大。而化婴丹……那可是辅助金丹巅峰突破元婴的珍稀丹药，整个碎星城能炼制此丹的丹师，不超过三人！
"苏道友此话当真？"周牧野声音发紧，"化婴丹……你真有把握？"
"七成。"苏辰保守估计。实际上，以神农鼎和玄灵轮转玉璧的加持，他的成功率远超这个数字，但初来乍到，藏拙是本能。
"七成……"周牧野喃喃重复，眼底精光暴涨。
他深吸一口气，郑重拱手："苏道友，周某斗胆，想代表星陨商会，与你谈一笔合作。"