这套庞大的禁制网络没有瞬间致命的杀伤力，不存在爆炸、冲击、灭杀等攻击性效果，却是最阴诡的困局。它二十四小时持续运转，无声渗透生灵神魂，缓慢篡改心性认知，潜移默化地同化所有踏入死域的活物。
沙层之下，密密麻麻遍布着经年累月积攒的异术残留。旧的巫术纹路尚未消散，新的能量印记不断叠加，层层累积、彼此交织，最终形成一张覆盖百里沙漠的巨型邪能网络。既是枯叶教的外围警戒屏障，也是他们驯化生灵、独占沙域、割据一方的核心根基。
苏辰脚步平稳，不急不缓，小幅铺开自身神念探查四周。
他的神念经过正统修真道心淬炼，自带破邪、辨妄效果，不受周遭邪能干扰。沙底纵横交错的巫术纹路清晰映照在他的感知中，纹路排布规整有序，覆盖范围精准封锁了整片枯死漠边界。只要有人擅自跨界深入，内部禁制就会立刻触发预警，同时释放心神干扰，先行瓦解入侵者的意志。
继续向内推进数里，地形逐渐下沉，形成一处隐蔽的沙谷凹地。
就在这时，苏辰捕捉到了两股微弱的生命气息。
气息浑浊虚弱，生命力大幅透支，没有半点邪能波动，属于纯粹的普通人，和枯叶教的巫邪修士有着本质区别。
沙谷最深处的阴影里，蜷缩着一老一少两道身影。两人衣衫破烂不堪，浑身沾满厚重沙尘，皮肤干裂脱皮，身体处于极度透支的萎靡状态。察觉到有人靠近的动静，两人身体瞬间紧绷，脊背死死抵住沙谷岩壁，拼命向后缩躲，眼底的戒备与恐惧几乎凝为实质。
“不用怕。”
苏辰语速平缓，声线沉稳，全程没有释放任何灵力威压，姿态松弛自然，彻底弱化自身的威胁感。
“我从哈萨城过来，只是途经此处，没有恶意。”
老者名为萨哈，是西境这片原生小型部族的末代族长，年近花甲。他抬起布满皱纹、沾满沙垢的脸，浑浊的目光反复打量苏辰，从上到下仔细审视，分辨着对方的气息。
常年被邪能侵扰、被教众压迫，他早已熟悉枯叶教那股阴冷扭曲的气息。而眼前的年轻人干净通透，没有半分邪祟黏腻感，这让他紧绷多年的神经稍稍松动，但依旧没有彻底放下警惕。
他身边的少年名叫卡米，是部族仅剩的年轻幸存者。原本数百人的聚居部族，如今只剩下这一老一少，在荒漠边缘苟延残喘。
萨哈的嗓音干涩沙哑，像是常年被风沙磨蚀的碎石，带着长期缺水、心神耗损过度的虚弱感。
“外来人，听我一句劝，别再往里走了。”
他抬手指向黑暗深处的枯死漠腹地，语气里满是无力的敬畏，“这片沙漠不会直接杀人，但它会一点点吃掉人的心智。进去的人，没几个能清醒活着出来。”
苏辰在两人对面的干燥沙地上静坐落座，保持安全距离，姿态平和，没有任何压迫性。
“我在哈萨城听闻，这片荒漠的异常，都是枯叶教造成的。是你们部族，遭受了他们的侵扰？”
仅仅是听见这三个字，身旁少年卡米的身体猛地一颤。
他双手死死攥紧破旧的衣摆，指节泛白，单薄的身体不停发抖，眼底瞬间涌上浓烈的憎恶与深入骨髓的恐惧。这段被邪教覆灭部族的记忆，已经成为他无法磨灭的心理阴影。
萨哈长长沉默，喉结滚动，良久才缓缓开口，道出了部族覆灭的完整经过。
枯叶教的扩张方式，和世俗势力的征伐屠戮完全不同。他们从不依靠武力强攻、血腥屠杀，手段更为阴柔，也更为彻底，能从根源上瓦解一个族群的存续根基。
最初，他们只会派遣少量底层人员靠近原生部族，不抢不夺、不凶不恶，反而主动示好，用虚无的修行许诺、虚假的救赎说辞蛊惑族人，一点点散播扭曲的邪异教义。
沙塔国西境民众没有任何修行基础，心性质朴脆弱，缺乏辨别邪妄的能力。面对所谓的“特殊力量”和“超脱苦难”的诱、惑，很容易被动摇心智。
只要有第一个人尝试接触、接纳他们的邪道法门，心性就会悄然偏移。邪能会缓慢侵蚀神魂，剥离人的理智与底线，让人逐步丧失独立思考能力，最终彻底沦为盲从者，无条件信奉、听从枯叶教的一切指令。
短短半年时间，原本团结稳定的部族就彻底分裂。半数族人沉迷邪能带来的虚妄体验，主动脱离族群，加入枯叶教，成为教众的一份子。
而那些坚守本心、不愿顺从的族人，立刻遭到了孤立与排挤。昔日同族邻里，转而相互敌视、彼此打压，族群内部的信任与秩序瞬间崩塌。
不止如此，枯叶教随后动用大范围邪能气场，笼罩整片部族聚居地。持续不断的心神扰动，让留守族人日夜恍惚、心神不宁，无法正常作息劳作，精神状态一天比一天衰败。
人心散了，秩序垮了，生活难以为继。一个传承数代的原生部族，就这么悄无声息地瓦解离散。
“他们不直接取人性命，却能毁掉一个人的精神，毁掉一整个族群的存续。”
萨哈低声感慨，语气满是悲凉，“现在这片百里沙漠，所有水源、地下矿脉、边缘稀缺草场，全部被他们霸占管控。所有荒漠资源，都成了枯叶教的私有资产。本地普通人无权触碰、无权使用，西境百里沙域，早已是他们的私人禁地，无人能争，无人敢管。”
苏辰静静倾听，全程沉默，没有打断。
他心中十分清楚，这就是域外暗黑巫邪道的核心特征。不靠杀伐立威，专攻心神神魂，以潜移默化的方式驯化生灵、割据地域、垄断资源。这种扎根式的侵蚀最难根除，也是枯叶教盘踞多年、屡禁不止、迁延不绝的根本原因。
这类外道势力，一旦扎根一方，就会和地域气场深度绑定，普通清剿、武力打压只能治标，无法治本。
待萨哈说完过往，苏辰转而询问当下枯叶教的活动规律、人员动向和地盘布局。