顾正臣看了一眼赵海楼:“去,将操作蒸汽机的家伙给我踹两脚!”
赵海楼哈哈大笑着,准备离开。
朱棡嘴角动了动,对路过的赵海楼吩咐了句:“下脚的时候轻点。”
赵海楼明白过来。
蒸汽机是可以缓慢启动的,速度一点点向上提,可就从刚刚船猛地加速的情况来看,显然是被人一下子提了几个刻度,而这是不被允许的,除非——有人授意,而这个人,就是朱棡。
邓愈将半个身子探出船舷,看着船尾被螺旋桨打出的白色水花,又看了看不断后退中的岸边建筑,激动地说:“那些酸腐官员差点毁了国之利器,陛下的手段,还是柔了一些啊。定远侯,你来告诉我,这蒸汽机船一日夜能行多少里?”
顾正臣含笑,享受着船带起的几分凉意,回道:“一日夜具体能行多少还不好说,在最初的测试时,载重少,一日夜最多时达到了六百四十八里。当然,也并非全程全速。经过改良之后,动力有了进一步提升,按照格物学院的推算,全速前进的话,满载而行,一日夜至少可以达到七百里,眼下还算不上满载,明日一早出长江口应该没问题。”
邓愈深吸了一口气,抓着顾正臣的胳膊道:“有了它,我大明国力将蒸蒸日上!无论是谁,无论谁什么时候,都不能让任何人毁掉蒸汽机!”
军队急行挺进,一日夜最多百余里,而到了地方之后,估计也没了力气作战,若是被人以逸待劳了,那就死定了。
可这蒸汽机船,一天能走七百里,船到了,人下船就能打仗,这兵力投送能力是何等恐怖,就是蒙古人引以为傲的骑兵,也比不上这东西啊。
试想,假如北方边镇守不住,元廷骑兵长驱直入,威胁到淮河乃至长江一线,那朝廷只要派出蒸汽机,随时可以在山东、海津(天津)等地开辟第二战场,直接闪击他们的后方啊。
虽说元廷这会没能力打过来,但就如宋朝一样,开国的时候,谁会想会有靖康之耻,会有偏安一隅的时候?
后代子孙不争气也不是没可能的,万一被人欺负了呢,总需要留点家底,什么家底能比得上战斗力?最主要的是,只要蒸汽机船在手,那就意味着沿海地带都能随时登陆,蒙古人是骑马的,他们连狗刨都不会,更不要说打水战了……
顾正臣明白邓愈的用心。
“这,这到底是怎么回事?”
“是什么在驮着这船在走?”
“有水怪吗?”
高丽使团中的人在另一边船舷侧,怎么看都看不到船桨,只感觉船在行进,骇然不已。
洪大邦板着脸,喊道:“一群没见识的东西,在这里喧哗什么,这是蒸汽机!”
“蒸汽机是什么?”
随行问。
洪大邦语塞,甩袖道:“蒸汽机自然就是蒸汽机,还能是什么蒸汽鹅不成?”
“可是鸡怎么可能驮动如此大的船?”
洪大邦恶狠狠地让对方闭嘴,自己若是知道所以然,还会摔一个跟头?
李庆罗脸色煞白,拉着洪大邦走到一旁,低声道:“这到底是怎么回事,大明的船为何会是这样子,还有那烟囱,他们在船里面搭了多大的灶台才需要如此大的烟囱?”
洪大邦苦涩不已:“听说格物学院打造了蒸汽机船,可以不用人力航行,那时我还嗤之以鼻,不以为然。可人家说得有鼻子有眼,现在想想,是我们太过自大了。”
李庆罗心情很是沉重:“难不成,咱们就坐这船回去?这可是几千军士啊,万一他们有其他心思,王京岂不是危险……”
洪大邦看向不远处的顾正臣,低声道:“大明皇帝派了格物学院医学院的人,说是前往王京给国王看看病症,你说,大明皇帝是什么意思,咱们若这样回去,完山府院君能饶了我们吗?”
李庆罗对此颇感无力:“要不然怎么,我们在这里跳下去淹死得了?现如今只能走一步是一步,大明态度不明朗,相信完山府院君会做好应对的。”
随着蒸汽机速度再次提升,迎面的风更大了一些。
顾正臣看着掌舵的林白帆,问道:“你的伤没事了?”
林白帆拍了下胸脯,意气风发地说:“早就不碍事了,就是一直闷在家中差点憋坏,终于等到出航这一日。”
这个家伙自从突破之后,气质似乎变得内敛了一些,不过还是有些好动,出门之前还欺负了下张培、姚镇,最近一双眼时不时盯向申屠敏、关胜宝,估计用不了多久,也会找个机会切磋切磋……
林白帆变强是好事,切磋也是好事,反正打不死。
宝船出航提前通知了来往船只避至岸侧,加上这一段航路相对宽阔,顾正臣赶时间,索性下达了阀门七的命令,宝船以相当快的速度航行。
郑阿里的长子郑星河、三子郑星北,贝琳之子贝鹏,还有汤铭、姚悯等人,站在舵楼中,看着快速行进的宝船,震惊不已。
陶海也惊得合不拢嘴,原以为宝船已是最强战船,谁成想,蒸汽机宝船更为恐怖与可怕,就这速度,不需要使用任务武器,只需要提上去速度,用坚硬的撞角,足够将任何船只碾碎!
蒸汽机的震撼,让许多人久久不能平息。
后半程因为航道缩短加上夜间行船的缘故,速度慢了一些,但还是在第二日上午出了长江口,最终在黄昏时抵达太仓州外海。
两艘宝船,十艘大福船,除四千余将士外,还包括了格物学院维护人员、蒸汽机操作人员、天文生、阴阳人、教谕、医官医士、高丽使臣等一千余人。
顾正臣下令在太仓州停留两日,安排第一次登船不适应的人在大福船上适应。
说白了,就是让人吐习惯了再出发。
大海可不是运河,走船平稳,罕有什么大风浪,这些人若不给他们点适应与休息的时间,估计接下来半个月都用不上他们,加上一入大海,想休息都未必能休息。
这两日,让许多人痛苦不已。
两日后,顾正臣没给众人再多时间,检查好物资,点好军士之后,下令出航。当顾正臣的船队进入大海,逐渐消失在太仓州外海之上时,一封加急文书送达了太仓州……