等到吃饱饭后，周桐忽然抬起头，眸光晶亮的看着萧家人，最后将视线落在萧鼎身上。
“萧大哥，我手上还有点卖药材留下的银子，你拿去做盘缠。”
萧鼎神情一愣，显然没想过她竟然要给自己银子，帮助自己赶考。
而同样没有想到的还有萧大夫妻俩和萧明兰，他们虽然也知道周桐手上有点积蓄，但那些银子都是周桐靠双手挣来的，他们更知道那些钱来之不易。
周桐不是萧家人，她的银子，萧鼎说什么也不愿意要。
只见萧鼎神情冷然的道：“拿回你的钱，我不会要的。”
李氏也在一旁附和道：“是啊，桐丫头，这钱我们不能收。”
周桐看着他们，目光澄净，认真的道：“大叔，大娘，萧大哥。你们听我说，这银子放在我这里，也没什么用处。如今正好派上用场，萧大哥你就收下吧，就当借的我。等日后萧大哥你考取了功名，做了官拿了俸禄，再还我也不迟。”
萧鼎还想要说些什么拒绝的话，但周桐却不管不顾的已经将一袋银子强行塞进了他的手里。
“时辰不早了，我先去睡啦。”周桐朝他露出一抹笑容，便回了屋子睡觉。
望着她离去的背影，萧家人都陷入了各自的沉思中。
看着手中沉甸甸的钱袋子，萧鼎不由想起很久之前，周桐刚来萧家不久，他问周桐有没有想好法子离开周家。
那时她说，让他放心。她自有办法。
如今看来，这些银子就是她口中所说的“法子”。
可现在，她把银子都给了自己用作赶考的盘缠。那她又该如何离开周家，改变自己的命运呢？
“这丫头，手里应该没有多少钱了吧。”一直闷声不语的萧大突然开口询问道。
接话的是李氏，“是啊。听说，至今她也只卖过两趟山药材，加在一起总共赚了一百一十两银子。赚第一笔银子时，不还给了咱家三十两钱嘛。前几日打发冯家时，又出了五十两银子。平日里替人看个小病小灾，又不收钱。这么看来，现如今这丫头手里应该只剩下三十两银子吧。”
萧鼎目光闪烁，将手中的钱袋子打开，清点完毕后，心中顿时一咯噔。
而此时，萧大、李氏以及萧明兰的目光，都落在他的身上。
三人的目光里，都透出相同的询问。
周桐给了多少银子？
“爹，娘。不多不少，三十两银子。”
周桐沉声说完这句话，只觉得嗓子眼里堵得慌。
萧大和李氏相视一眼，神情复杂。良久，二人叹了口气，“这孩子啊……”
萧大是个老实人，如今也不禁感慨一句：“外头人都说，周丫头在咱家白吃白喝，欠了咱家。但其实啊，应该说是咱家欠了周丫头的才是。”
闻言，就连一直对周桐没好脸色的萧明兰，难得的都没有像平常那样反驳两句。
望着周桐门扉紧闭的屋子，萧鼎下意识的握紧了手里的钱袋子。
周桐，你到底是怎样一个女子？到底，还有多少本事是我所不知道的？
是夜，周桐躺在小床上，望着窗外繁星满天的夜空，心想着，明天又是一个好日子。
……
次日，晴空万里。
萧家。
周桐整理好自己的背篓，趁着今日天气好就去上山采药。隔了阵子没有去采药，算了算日子，她上次想要采的那株药材，应该差不多也到了采摘的时候了。
正当她准备出门时，萧鼎高大的身影，却将她拦了下来。
周桐仰头，看着他俊美的面容，疑惑不解：“萧大哥，你有事找我？”
萧鼎的视线轻轻扫过周桐背后的竹篓，轻轻“嗯”了一声，心里猜到了她的意图。
“我今天跟你一起去山上采药。”
此话一出，周桐明显怔住了一下，以为是自己听错了，下意识反问了一句。
“萧大哥你要，和我一起去采药？”
萧鼎懒得和她多说废话，直接将竹篓强行从她背后拿下，背到自己背上，用行动回答了她的问题。
他真的是要跟自己一起去采药！
周桐望着他，仍然觉得疑惑，他今日是吃错了什么药，竟然主动要和自己上山采药？
难不成是为了报答自己昨晚给他资助了盘缠？
萧鼎都快走到院门口了，一扭头发现周桐还傻傻的站在院子里，皱了皱眉头。
“傻站在那儿做什么，还去不去采药？”
“去去去！”周桐回过神来，带着满腹疑惑小跑到他身旁。
正此时，李氏好拎着菜篮子从园子里回来。看见他二人一副要出门的打扮，问道：“鼎哥儿，桐丫头，你俩这是要去哪儿啊？”
“娘，我陪周桐去山上采药。”萧鼎温声回道。
李氏了然，放心的说道：“行，那你俩快去吧，早点去早点回啊。对了，你妹妹呢？这一大早上的也不见她烧壶热水……”
“大娘，明兰她有事出门了，具体啥事她没告诉我，不过想来应该不会出去太长时间。至于热水，我刚已经烧好了放在屋子里了。”
周桐眉眼弯弯，同李氏说着。
李氏赞许的目光落在她身上，温和道：“还是桐丫头心细。好了，你俩上山去吧，早去早回。”
“好嘞大娘，萧大哥，咱们走吧。”
萧鼎背着竹篓走在前头，一路上也不同周桐说话。望着他高大的背影，周桐皱了皱小脸。
随后她快步跑上前，跟萧鼎并排而行。
萧鼎目光凝了她一眼，不冷不热的开口道：“你难道不知道，男女走路，女子要走在男子的右后方吗？”
周桐眉毛一竖，这样迂腐的观念，她要知道做什么？
“不知道，也不想知道。我就觉得男女平等，众生平等。我喜欢走哪个方向就走方向。”说着，她快走两步，故意走在他前头。
一转身看见他黑了半边的神情，忍不住哈哈大笑。
她笑得很放肆，无拘无束，不似学堂里的那些女学生，一个个都是捂着嘴巴笑，再不然就是抿着唇笑不露齿。
书上也说，女子笑不露齿是为美。
然而此时此刻，他开始怀疑写这句话的书籍了。