沈清辞醒来的时候，只觉得头痛欲裂，浑身酸软无力。
她艰难地睁开沉重的眼皮，入目的，是一片陌生的昏暗。
这里似乎是一间废弃的柴房，空气中弥漫着潮湿的霉味与腐朽的木头气息。她手脚皆被粗粝的麻绳紧紧地捆绑在一把冰冷的木椅之上，动弹不得。
不远处，一道高大的身影背对着她，静静地立在窗前。他一身黑衣，仿佛与这昏暗的夜色融为了一体，周身散发着一股令人心悸的、冰冷的杀气。
沈清辞的心，猛地一沉。
她缓缓地吸了一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，声音清冷地开口问道：“你是谁？”
“费尽心机将我掳到此处，究竟……想做什么？”
那人影缓缓地转过身来。
他的脸上，戴着一张狰狞而诡异的青铜恶鬼面具，只露出一双深不见底的、如同寒潭般的眼眸，正一瞬不瞬地盯着她。
沈清辞的心中，瞬间闪过一丝莫名的熟悉感。
她总觉得……这双眼睛，她在何处见过。
就在她凝神思索之际，那人却已然抬起手，缓缓地，将脸上的面具，摘了下来。
面具之下，是一张……让她再熟悉不过的脸！
“霍云湛？！”
沈清辞下意识地惊呼出声，那双清亮的凤眸之中，充满了难以置信的震惊与骇然！
可这个名字刚一出口，她却又立刻，否认了自己的想法。
不可能。
绝不可能是霍云湛！
霍云湛的死，是她亲眼所见！从亲手将匕首刺入他的胸膛，到看着他被自己的母亲和妻子补上致命的一剑，再到最后，眼睁睁地看着他在行刑台上，人头落地！
桩桩件件，她都一一确认过。
确认那是真正的霍云湛，且死得透透的。
一个早已死透了的人，又如何能死而复生？
除非……
沈清辞的瞳孔，猛地一缩！
她死死地盯住眼前这个男人，脑中一个早已被她忽略的念头，不受控制地，疯狂滋生出来——
如果……如果眼前这个人，不是霍云湛。
那……
他是谁？
与霍云湛生着同一张脸，却又不是霍云湛的人，这世上，便只剩下一个可能！
沈清辞的心，猛地一颤！
她看着他，声音里充满了难以置信的试探：“霍云霆……你……你没死？”
那人闻言，终于缓缓地，勾起了唇角。
他笑了，那笑声，低沉而沙哑，充满了无尽的嘲讽与冰寒。
“弟妹，”他看着她，那眼神，充满了复杂难言的情绪，“果然聪慧过人。”
“怪不得，”他的声音里，带上了一丝由衷的赞叹，“能凭一己之力，便将那不可一世的霍家、柳家，乃至……高高在上的永明帝，都玩弄于股掌之间。”
沈清辞看着他，心中那滔天的巨浪，在这一刻，反而缓缓地，归于了平静。
她看着他，唇边勾起一抹讥诮的弧度：“彼此彼此。”
“侯爷您不也一样吗？”
“一出假死脱身的好戏，不仅骗过了你的亲弟弟，骗过了你的妻子，甚至连楚寂尘，都未曾发现半分端倪。”
“若非今日，你亲自现身，恐怕这世上，再也无人知晓，当初真正战死沙场的，并非是你，而是另有其人了吧？”
“我做那些，”她的声音，陡然转冷，“虽然是为了替我自己报仇，替我沈家枉死的上百冤魂报仇。可说到底，也算是间接地，为你报了仇吧？”
“毕竟，”她的眼中，满是冰冷与不屑，“你那好弟弟，为了你这永宁侯的爵位，不惜设局害死你，又冒名顶替，夺走了你的一切。”
“甚至……”她的唇边，勾起一抹残忍的弧度，“还睡了你的妻子。”
“而你的好妻子呢，在发现枕边之人并非是你之后，非但没有半分悲痛，反而为了保住她侯夫人的位置，选择了装聋作哑，默认了这一切的发生。”
“这些事，”她看着他，一字一顿地问道，“你，能忍吗？”
霍云霆闻言，脸上的神情没有半分变化，只是那双深不见底的眼眸之中，闪过了一丝令人难以捉摸的幽光。
他并未回答沈清辞的问题，反而缓缓地走到了窗边，推开了那扇早已布满灰尘的木窗。
清冷的月光，瞬间便倾泻而入，将他挺拔的身影，拉出了一道长长的、孤寂的影子。
沈清辞看着他，心中却是充满了无尽的困惑与警惕。
霍云霆他为何没死？
当初在西陲战场之上，究竟发生了什么？
他又为何，偏偏要选在这个时候出现？又为何要大费周章地将她掳到此处？
是为了替霍云湛报仇？替早已分崩离析的霍家报仇？又或者……是受了柳文渊的指使？
可若是为了报仇，以他方才展露出的实力来看，无论是他自己，还是他手中那支能从元宝与夜阑手中将她神不知鬼不觉掳走的神秘势力，都绝不容小觑。
他既然有这个能力，又为何非要等到现在？等到霍云湛已死，霍家覆灭，一切都近乎尘埃落定的时候？
这其中，必有蹊跷！
而且，他掳走她之后，竟是立刻便摘下了面具，毫不避讳地，向她表明了身份。
沈清辞的心思在瞬间千回百转，她能想到的，便只有两个可能。
要么，是他笃定，她今日……绝不可能活着离开此处！只有死人，才能永远地保守秘密。
要么，便是他手中握有足够的筹码，让他有恃无恐，根本……就不屑于再做任何隐瞒！
霍云霆既然对京中发生的一切都了如指掌，那他自然也清楚，她如今背后站着的是楚寂尘。
他应当不会自负到，以为单凭他手中这点势力，就能与整个楚寂尘抗衡，让她……插翅难飞。
那就是……后者？
沈清辞的心，猛地一沉！
她缓缓抬起眼，那双清亮的凤眸之中，再无半分方才的慌乱，只剩下冰冷的、洞悉一切的冷静。
“你想要什么？”她开门见山地问道，“绑架我，是为了要挟楚寂尘？”
“你告诉他了？”她的声音里，带上了一丝笃定，“你想要用我，与他……交换什么？”
霍云霆闻言，终于缓缓地转过身来。
他看着她，脸上露出了一个意味深长的笑容，那笑容里，没有半分恶意，反而充满了赞许。
“与聪明人说话，”他看着窗外那轮清冷的明月，缓缓说道，“就是省心。”
“不错。”
他看着她，缓缓地点了点头，声音平淡，却字字如刀：“我告诉他了。”
“而且，”他的眼中，闪过一丝看好戏般的兴味，“楚寂尘……他，已经来了。”