这是个绝不能被外人听到的秘密，同时也是让张南门最无奈的选择：承载人类终极航天梦想的两艘‘盘古级’星舰，或者说其搭载的聚变引擎，是半成品。
为什么说是一种选择，因为它的技术理论其实已经完备，只不过暂时使用了最‘划算’的制造方案，毕竟目前就只有采矿用途，并没有真正打算用于所谓的星际航行。
四个简易版的引擎造价逾百亿，总研发费用已经超过千亿，所以能够满足商用就行。从星舰完成之后，几大元宇宙财团已经彻底削减了张南门的研究经费，暂时不太可能继续出资。
张南门当然不止一次申请延长开发周期，但结果显而易见，在被人扼住资金命脉的情况下，哪怕再节省研发开支，他的团队毕竟也要吃饭，不可能余留更多时间。
他再清楚不过，当星舰完成这次任务之后，团队将变得有名无实，自己的希望也就随之远离，有生之年不会再得到像这样完成梦想的机会。
作为怀揣星辰大海的航天狂热者，他看着桌面上的海龙二号模型，一个极其可怕的念头在脑中转瞬即逝，不过也就只是一刹那而已。
因为作为一个火箭工程师，张南门必须保证它顺利升空。
天色逐渐转明，海基发射平台的大灯在霞光之下显得微弱，距点火还剩下十多分钟，海面上的所有人员和船舶都已撤离。
控制中心人来人往，其中有几位身着军服的意大利军官行色匆匆，几人凑在一起紧盯着投影。根据光谱探测，海面上不知什么方向忽然多出几只小型快艇。
安集并不清楚，为什么这样的商业航天项目也会有军人参与。
但很快的，几名带着UN臂章的大兵也来到控制室传令，外面似乎发生了一些意外情况。
按照本次发射安全管理措施，海龙二号点火前，必须保证其半径两公里内不得出现任何舰船，半径三公里内不得有任何人员驻留，十公里内军事戒严。该海域内只有一些数据收集仪器。在点火的瞬间，这些仪器传回数据后大部分都会在顷刻间烧毁。
而这几只忽然出现的快艇，似乎是不速之客有备而来。
“为什么没有雷达预警？”
“很抱歉，上校，雷达显示一直没有异常。但…声纳系统在半小时前收到海底有疑似小型不明物体的移动踪迹。”
“它们是潜水进来的？我们不是封锁海域了吗？”
“没错，所以当时我们以为是误测，没有向您汇报。”
“该死，恐怕是蓄谋已久，早就呆在海底。”
争吵声被一阵急促的警报打破，快艇已经突破了三公里警戒线！
发射准备程序被迫暂停，一艘护卫舰从远处驶来，海岸线也赶来直升机和快速反应部队。
随着航拍镜头拉近，船身的几个字母让安集寒毛竖立，他忽然明白过来，为什么这次发射会被军方和联合国安理会共同保护。
又是‘呼吸’组织。这些早被纳入恐怖组织名录的疯子，一群元宇宙的敌人。他们当然知道这个项目对于元宇宙建设的意义，所以什么手段都敢使出来。
“空中侦察怎么样？”
“一共五支多用途快艇，速度三十节，拥有潜航功能，尚不清楚是否携带炸药等武器。”
“里面有人吗？”
“初步热源探测显示没人，等待无人机抵近侦察。”
“什么？没人？赶紧火力拦截！”
这位蓄着大胡子的上校立刻意识到问题严重性，如果真是无人船炸弹袭击，必须赶在第一时间处理。
但他在下达最终命令之前，还是看了一眼张南门，毕竟这是带有精密设备的航天器发射场，火箭里还加注了一万多吨燃料，如果随意使用武器，说不定会发生难以预料的情况。
张南门有些犹豫，一种难以言说的情绪忽然催生出来，似乎是在做一个艰难选择。
情况万分危急，安集还在发愣的时候，庞泰已经计算出五只快艇的潜在威胁程度。
“教授，我根据船身体积，以及上面可能携带的炸药类型，把破坏范围标注好了。”
说着，庞泰把计算结果放在投影上，一个个不同颜色的球形区域和距离标尺显示出来。
其中范围最大的一种，多氮化合硝基炸药的冲击范围达到0.5公里，这并不包括火箭整流罩提供的保护。也就是说，最终警戒值大概在三百米左右。
不过这些数据是基于海底引爆测算出的，如果是在海面起爆，区区几吨常规炸药，可能毁伤冲击范围最多也就七八十米不到。
但问题也就来了，要是船上真的装有武器，实在没必要提前从海底露头出来。
不一会儿，武装直升机已经在快艇上空盘旋，广播和多频无线电不断喊话驱离，机炮和火箭弹已经瞄准了高速移动的船只，只等待控制中心一声令下。
快艇逐渐逼近，张南门却仍然没有作声，那名上校也只能攥紧拳头干着急。
九百米…八百米…七百…
上校率先忍不住了，他按照庞泰给出的测算结果，命令直升机解除武器安全锁，一旦快艇接近五百米范围，立即开火。
还别说船上没人，就算今天来的是人体炸弹，他也必须为安保全权负责。毕竟自己眼前是个投资超过千亿的重大项目，绝不能被恐怖分子这点手段唬住。
控制室所有人的心都提到嗓子眼，眼看着镜头里的快艇已经和海龙二号同框出现，它们却又同时停了下来。
五只快艇一字排开，船头对准了海岸某个方位，观景台上是直播这次发射的媒体们。
很快的，船身密闭舱门忽然打开，几只巨大横幅从里面延展出来。
大家都松了一口气，这和三天前揭幕式发生的事情类似，看来今天依旧是老样子，恐怖分子只是为了在这个特殊日子里上镜头博得关注。
至于横幅，除了他们以前经常使用的那几个标语之外，另多了这样一条：
‘我们无意阻止历史前进，但希望所有人睁开双眼，不要陷入沉沦的无底深渊，更不要为罪恶的大厦添砖加瓦。’
当然，这个画面并没有被转播出去，此时媒体观景台已经由当地军警封锁起来，并且被暂时没收了摄影器材和数码设备，只等拖船过来清理了发射现场再重新开放。
不到五分钟，护卫舰用高压水枪把这几只快艇驱离，巨大条幅横七竖八地漂在海面上。等军方彻底清查了一遍现场，半小时后发射程序才得以照旧进行。
刚才发生的事情就像一场闹剧，控制室里恢复了之前那种井然有序，只不过门口多处了几支荷枪实弹的巡逻小队。
准备工作正在进行，那位上校忽然带着自己的副官和翻译再次走进控制室，看样子是结束了一次临时作战会议。
“张教授，我们的建议是，今日取消发射，择期再做打算。”
这句话让张南门深感意外，刚才的闹剧根本没有掀起任何波澜，而且现在火箭燃料都已经加注完成，已经进入不可逆阶段，如果真要改天发射，又是一笔不菲成本。
“为什么要终止？”没等张南门回答，庞泰率先质疑起来：“你们的任务是保证发射安全，而不是遇到风吹草动就让人撤。”
“我们怀疑刚才的快艇只是恐怖分子虚晃一枪，所以从现在需要对发射中心附近的空域海域进行全面彻查，顺便对场地内人员进行身份核验。”
“这需要多久？”
“很快的，不会错过窗口期。”他比了一个手势：“大概，8-10小时就能完成。”
“这不行，最多推迟九十分钟。”张南门忽然发话，看样子这已经是技术层面的底线。
大胡子上校似乎有些困惑，他觉得这是在为难自己。
“放心吧张教授，几个小时而已，这东西不会在水里泡坏。”
“不是火箭的问题，是空地协调的问题。”张南门摇了摇头：“这次是无人发射，四名航天员已经在近地轨道就位，火箭升空之后将会进行亚轨对接。”
“这个我懂，微调轨道而已，不如让他们再转几圈，多等几个九十分钟。”
“抱歉，海龙二号预设的是极地轨道，不是赤道低轨。”张南门这次语气十分诚恳，但态度则丝毫不让：“军官先生，地球在自转，宇航员们并没有携带足够的燃料在升降焦点不停地调整角度，这九十分钟还是海龙二号的充足燃料争取来的。”
“我知道了，那干脆改到明天六点发射吧。”
这次张南门彻底沉默，他不想再解释更多的技术问题。
上校挠了挠头，似乎依旧不太理解，但安集这时候也坐不住了，指着屏幕站起身来解释道：“也就是说，我们用将近四百多万美元的二级火箭回收成本，给您争取了九十分钟。”
“小伙子，你是出资人吗？”上校很显然对这种语气很恼火，尤其是一个二十来岁的年轻人：“万一恐怖分子有别的计划，你要来补偿这个一千多亿的大家伙？”
“您刚才都看见了，这群人已经达到了目的，他们只是过来造造舆论声势。”安集心平气和劝道：“而且如果刚才真的发生海底袭击，估计你们的声纳操作员现在已经被革职了。”
这话让上校的火气一下子冒出来，声音也变得格外洪亮：“你和恐怖分子打过交道吗？出了问题谁来负责！”
安集深吸一口气，不想与这个满嘴官僚作风的男人交谈，而庞泰此时则悄悄离开控制室。
一旁的副官瞅了瞅安集，随即对这位上校耳语几句，两人的目光忽然变得不可捉摸。
“哦，我知道你，原来是折跃计划的小天才，你该不会是念旧情吧？”他忽然冷笑两声：“有这功夫不要和我耍嘴皮子，怎么不去把你那群恐怖分子同学好好劝一下，要不是他们满世界捣乱，这次发射也许根本用不上我来保护。”
安集愣在原地，张开嘴巴不知说些什么。
这话让张南门猛然转过头来：“军官先生，注意你的言辞！”
气氛变得异常尴尬，庞泰这时候带着一位寰宇航天局官员来到控制室，同时进来的还有媒塔集团高层，看起来他们更擅长处理这种局面。
不一会儿，上校总算被说通了，几人一番握手之后，彼此挂着满脸笑容离开了控制室。
九十分钟的暂停时间，张南门总算得以稍微喘口气。他拿出自己的茶杯，给安集的杯子里倒了一部分：“尝尝看，我的老家特产，巴山雾毫。”
安集浅笑一下，抿了两口。
“我发现部队出身的总有点大老粗气质，老吴以前也当过兵，有时候说话能把我气死。”张南门点燃一支烟，摇头叹道：“我儿子从解放军工程学院毕业之后，本来也有机会当兵，那时候的我只想着一门心思做学问，也没管他。”
这时候安集忽然抬起头来，后面的事情他都知道。
“老师，您指导过我，人有时候要学会放得下。”
“哈哈，不是我劝你吗，怎么变成你劝我了？”张南门长叹一声：“只是偶尔提起这事了，军人有时候就是一根筋，傻听指挥，但想要保护别人这一点，却是真真实实的。”
“您别在意，这种事情我早就能看开，更不会怪罪别人。”
张南门点点头，在安集头上轻拍两下。
2059年八月，张南门的儿子张岳刚刚毕业准备应征入伍，那年洪水滔天，小伙子参加了人生中第一次抗洪抢险，然而，那也是最后一次…