原定计划中的报酬迟迟未到，寨主气急败坏甩了我一巴掌。
“你和那死丫头不是信誓旦旦保证，陆家会送钱来，钱呢！”
面颊淤青滚烫，我有些失神。
作为尚书府的假千金，我与真千金陆绵绵针锋相对，拼命攫取阿兄的所有关注。
你来我往，有输有赢。
直到这次，我俩争执中决定效仿话本，寻人扮作绑匪，逼阿兄二选一，以此评判阿兄更在乎谁。
只是中间出了意外，人没寻到，反而进了黑风寨。
好在陆绵绵与黑风寨人是旧相识，也算殊途同归。
可阿兄不仅带走了陆绵绵。
他还失约了。
有人便提议。
“陆熙选择陆绵绵，可见是个看中血缘亲近的，如今失约，已然放弃了这个假妹妹。”
“这小娘皮金枝玉叶了十五年，寨主收了她不算亏。”
我头皮瞬间发麻，胃里一阵翻涌。
“不！你们再等等，阿兄向来疼我，不会不管我的！”
我忙不迭解释，企图让他们打消念头。
可他们只是嘲讽不屑地睨着我。
我开始后悔当初同意与陆绵绵做这一场戏。
起初寨主想今夜就洞房，我又是哭闹又是威胁，让他们等到明日，若是阿兄还未来赎我，我便留下来。
阿兄是户部尚书，他们到底心存忌惮，这才勉强同意。
暂时安全后，熬到所有人沉沉睡去，我磨断绳索，借着月光穿过荆棘，跌倒了就再爬起来，一刻也不敢停地往家逃。
回家的路太长，我只得拼命安慰自己，阿兄身居高位，有许多事身不由己。
他不会不管我的。
跌跌撞撞回了家。
满府漆黑寂静，唯有书房一室明亮。
我本欲敲门，却又负气握紧拳头。
这时阿兄的声音清晰从里传出。
“她总跟绵绵过不去，如今磨磨性子也好，从前是我太纵着她了。”
我愣在原地，如坠冰窟。
所以阿兄根本不是被事情绊住，而是故意失约不交赎金？
我失魂落魄回了明月阁。
侍女小喜见了我又哭又笑。
“我就知道姑娘今夜能回来！”
我只觉口中苦涩，生死一遭回来，竟只有小喜等着我。
折腾了一天，我早已精疲力尽，沾了枕头便沉沉睡去。
再次醒来，房间昏暗，只一盏烛火摇曳。
面颊刺疼，还未扭头，便被一道沉闷的声音制止。
“别动！”
我怔住，看清眼前之人后，既欢喜又委屈。
忙摊开满是血痕的双手，巴巴儿地往他跟前送。
“阿兄……”
可他眸光暗沉，始终沉默，既不问我为何满身伤痕，亦未曾解释失约缘由。
泥人也有三分火气。
我重新躺下，闭眼装睡，任他在我手脚处涂涂抹抹。
过了许久，久到我昏昏欲睡。
耳畔才飘来一道似有若无的叹息。
“你总这样闹，我该如何待你？”