最令人感到震撼的是，头顶，并非寻常的天花板。那里，是一片深邃而浩瀚的“夜空”。繁星点点，银河璀璨，甚至能看到星辰在缓慢而有序地流转，仿佛置身于真正的苍穹之下。然而，陈默知道，这并非真正的星空，而是一种极致的模拟，一种将整个空间包裹起来的幻象。
空气中，弥漫着淡淡的檀香和花草的清香，与之前电梯内的檀香气息一脉相承，却更加浓郁，更加真实。耳边，除了潺潺水声和竹叶沙沙，还有一种隐约的钟声，从阁楼深处传来，悠远而厚重，仿佛穿越了时间的洪流。
这里，与楼下那个充满了金属与玻璃质感的现代世界，完全是两个截然不同的次元。谁能想到，在京城之巅，在钢铁森林的最顶端，竟然隐藏着这样一处，仿佛从古代穿越而来的世外桃源。
这，就是“龙庭”！
炎九夜，竟然以通天彻地的手段，硬生生地，在现代文明的巅峰之上，建造了一座属于他自己的，独立的……空中王国！
秦伯走到车前，为陈默拉开了车门。他没有再多说什么，只是微微躬身，做了一个“请”的手势。
陈默迈步走出电梯，脚下的青石板路，透着一种温润的触感，真实的不容置疑。他缓步走入庭院，每一步都踏得沉稳而有力，仿佛这里的奇景，对他而言，不过是寻常。
他没有急着走向那座阁楼，而是停在溪流边，目光扫过锦鲤，扫过翠竹，扫过假山，最后才落在那座飞檐斗角的阁楼之上。他感受着这里的一切，这里的一切都充满了匠心，充满了力量，充满了炎九夜的意志。
庭院的中心，那座古朴的阁楼前，有一座简单的石亭。亭下，一张石桌，几张石凳。石桌上，摆放着一局残棋，黑白棋子厮杀正酣，但白子已呈颓势。
一个身穿灰色中山装，头发花白，面容清癯的老者，正独自一人，对着这局残棋沉思。他脊背挺直，双手拢在袖中，神情专注而平静。他没有散发出任何威压，看起来就像一个普通的退休干部，一个沉浸在自己爱好中的老者，与这世外桃源般的龙庭，完美地融为一体。
然而，当陈默的目光落在他身上时，陈默的内心，却感觉到了一丝微不可察的异样。这老者，看似普通，却又像是这庭院的中心，所有的气息，所有的韵律，都围绕着他而存在。
他，就是炎九夜。
仿佛感应到了陈默的到来，老者缓慢地，抬起了头。
他的目光，穿过庭院的薄雾，穿过摇曳的灯笼，精准地落在了陈默的身上。那目光看似温和，却深邃得如同无尽的宇宙，仿佛能穿透皮囊，直视灵魂。
在那一瞬间，陈默感觉到，整个庭院的星光，似乎都黯淡了一瞬。不是真的黯淡，而是所有的光芒，所有的焦点，都被这老者的目光所吸引，所吞噬。
秦伯在陈默身后，身体微微颤抖了一下。他知道，真正的较量，从这一刻，才刚刚开始。
炎九夜没有起身，他只是微笑着，抬手，指了指自己对面的那张石凳。
“你来了。”
他的声音，平淡而温和，却又带着一种不容置疑的穿透力，仿佛直接在陈默的心中响起。
“比我想象的，要更早一些。”
炎九夜的话语，如同清风拂过庭院，轻柔而带着深意。那句“你来了”，仿佛他早已知晓陈默的到来，一切都在他的预料之中。而“比我想象的，要更早一些”，则更像是一种上位者对晚辈的评价，既肯定了陈默的某种能力，又隐隐透露出一种掌控全局的自信。他的目光深邃而平静，仿佛已经看透了陈默的一切，却又带着一丝恰到好处的探究，让人捉摸不透。
陈默没有被这番话语所牵动。他的表情依旧平静，如同古井无波。他只是缓步向前，每一步都踏得沉稳而有力，青石板路在他的脚下，仿佛也变得更加坚实。秦伯则恭谨地退到一旁，站在阁楼的阴影处，将主场完全留给了这两位即将展开巅峰对决的人物。
陈默走到石亭前，没有丝毫的迟疑，也没有任何多余的动作。他坦然地，在炎九夜对面那张石凳上坐下。石凳冰凉，却无法影响他分毫。他坐姿端正，脊背挺直，如同青松一般，与炎九夜的从容，形成了一种无形的对峙。
坐下后，陈默的目光，自然而然地落在了石桌上的那局残棋之上。黑白棋子交错，犬牙相制，局势复杂而紧张。白子看似已被重重包围，颓势尽显，但黑子也并非全无破绽，只是需要极其精妙的算计才能扭转乾坤。这局棋，仿佛是炎九夜精心布置的一场开场白，一场无声的试探。
炎九夜的目光，从陈默的脸上移开，也落在了棋盘上。他的嘴角勾起一抹浅淡的笑意，似乎在等待陈默的回应。
陈默没有立刻开口。他只是静静地看着棋盘，目光在黑白棋子之间流转，仿佛在推演着这局棋的每一个变化，每一个可能性。他的眼神中，没有困惑，没有焦躁，只有一种极致的专注和洞察。
良久，他才缓缓地开口，声音同样平静，却带着一种穿透人心的力量：“路就在脚下，早晚都要走到。”
这句话，是对炎九夜“你来了”的回应，也是对他“比我想象的，要更早一些”的直接反驳。它暗示着陈默的到来是必然的，是他自己选择的道路，而非被动地抵达。他没有被炎九夜的言语所引导，而是将主导权牢牢地掌握在自己手中。
随后，陈默的目光从棋盘上抬起，直视炎九夜的双眼，继续说道：“棋局未终，胜负尚早。”
这后半句话，更是直接点明了眼前的局势。表面上，它是在评价这局残棋，暗示白子虽有颓势，但并非没有翻盘的机会。深层次的，它却是在暗示京城当前的权力格局，以及炎九夜所掌控的“龙庭”所面临的困境。炎九夜以白子自居，京城是他的棋盘，而陈默则以黑子自喻，虽处劣势，却绝不言败。这句话，如同利剑一般，瞬间刺破了炎九夜营造出的那种超然和掌控感，将对局从虚无缥缈的言语，拉回到了现实的针锋相对。