皇帝病倒得事情不胫而走，朝堂之中议论纷纷，各大朝臣纷纷开始战队，因为他们觉得皇帝经此一病，恐怕时日无多，若是不站好队，往后新皇登基，他们可没有什么好果子吃。
各皇子们也都纷纷开始在暗地搞起了小动作，变着法得打探自己父皇的消息，巴不得他早点归西。
只要皇帝一归西，太子如今也身死，那么他们的机会也就来了。
翌日
皇帝缓缓地睁开了眼睛，他做了一个梦，一个让他觉得一场恐怖得梦，梦里太子死了，西南的官员造反，推翻了他的王朝，把他从龙椅之上拽了下来。
他大口大口的穿着粗气，梦中的一切都是那么的真实，真实得仿佛他亲身经历了一般。
张公公见到皇帝醒了，立马围到龙床跟前，老泪纵横的看着他：“陛下，您可算是醒了！”
皇帝还有些恍惚，嘴里隐隐有一股血腥味，看着身边的张公公，哑声说道：“张德全，现在是什么时候了？”
张公公看了一眼天外，颤颤巍巍得说道：“回禀陛下，此时已值晌午时分。”
原来已经晌午了。
皇帝挣扎着要起身，张公公赶紧伸手扶他坐了起来。
“去把殷将军传来，朕有事交代于他。”
殷将军是他的亲信，也是他唯一相信的人，那时候五子夺嫡，就是殷将军保着他，一路从上阳宫门口，杀到了那金銮大殿之上。
于他而言，殷将军乃是助他上位的大功臣给，更是值得信赖的好兄弟。
这些年，京城之中不少流言蜚语，说殷将军功高盖主，恐会觊觎皇位。
他是一个字都不相信，若是真的觊觎皇位，早在五子夺嫡的时候他就下手了，何必等到现在？
没过一会，殷将军应召入宫，一身布衣得他完全看不出将军的模样，反而像是一个普通百姓。
“参见陛下！”
殷将军早就听闻皇帝急火攻心晕倒了，只是他一介武将，没有皇帝的旨意是不得擅自入宫的。
“爱卿平身。”
皇帝说完，捂着嘴咳嗽了两声，他这身体是大不如前咯！
“陛下身体可好些了？”
殷将军起身，看着昔日的好友如今白发苍苍，满脸皱纹的样子，心中感慨这岁月真是不留人啊！
床上的人叹了一口气，眼神带着些许沧桑，做皇帝这么多年，他自己的身子自然清楚得很。
为了国家日夜操劳，身体早已不堪重负，外强中干了。
“还能如何，自然是大不如前了。”
说罢，两人都陷入了沉默，气氛也更加的凝滞。
最后还是殷将军开口，打破了这份沉默：“不知此次陛下召我入宫所为何事？”
皇帝看了一眼自己的亲信，缓缓开口道：“我要爱卿亲自去西南调查太子的事情。”
殷将军心中一惊，太子失踪的消息早已传遍了京城，他以为这是太子与陛下商量好的计谋，如今看来恐怕是确有其事了。
“陛下，难道太子真的失踪了？”
他还是有些不相信，太子是何许人也，怎么可能出事？
提及此事，皇帝的面容染上了一抹哀思，“何止是失踪，昨日暗卫来报，已经找到了太子的尸体，朕不相信，旁人朕是信不过的，唯有殷将军，所以此次召你入宫就是想让你去西南一趟，查查到底是真是假！”
殷将军听闻找到太子尸体时，与当时的皇帝是一样的反应，根本不相信太子就这样没了。
“臣遵旨！”
既然是这样，那么他应当去一趟，太子也是他从小看着长大的。
皇帝有些疲惫的闭上了眼睛，事情实在是来的太过突然了。
与此同时，西南莫城的一家茶楼内，偌大的包厢坐着几个肥头大耳的男人。
这几人分别是西南的两位知府，还有几个县长。
一个肥头大耳的是西南木城的知府木大人，还有一个便是这莫城的知府莫大人。
这西南地处偏僻，早年便分割成了两个府城，一个木城一个莫城。
皇帝攻打下来之后，本想统一西南的管制，可惜这里的关系盘根错节，一时间根本无法统一。
那时候皇帝刚刚登基，这朝堂上的事务堆积如山，根本没有空暇时间去整顿西南，本想着拖一拖，等到朝堂这边的事情了结便着手西南的事情，可是没想到这一拖就是十多年。
十多年了，再想管理西南更是难上加难，此次西南遭遇了天灾，民不聊生，皇帝震怒，特地拨了数万银两救济灾民。
可是西南的灾情却迟迟无所改善，反而更加严重，灾民甚至闯入了这京城，惊动了皇上，这才派人去调查。
回来的暗卫告诉他，西南早已经是饿殍遍地，尸横遍野了。
朱门酒肉臭，路有冻死骨，说得便是这番景象吧。
那些高官日日夜夜饮酒作乐，夜夜笙歌，好不快活，然而那些百姓却担心这顿吃完还有没有下一顿。
听到这样的消息，皇帝龙颜大怒。
数万银两可不是一笔小数目，竟然丝毫没有缓解灾情，这不得不让他怀疑是否有人贪污了官银。
于是这才派了太子去调查是否有人贪墨，顺便也让他去历练一番。
可是没想到事情会发展成这样。
两位知府坐在上座，木知府眯着眼睛看着对面的那个骨瘦如柴的男人，那人正是莫知府。
“太子一事，你们如何看？”
那些下座的都是与他们同流合污的县长，出了这么大的事，自然都是人心惶惶。
“木大人，这太子死在了西南可是大事，朝廷必然会派人来彻查此事，那时候可就麻烦了。”
说话的是莫城的一个县长，平日里最会巴结莫知府，也是靠着这油嘴滑舌的功夫，才在莫知府的手底下混到了一个县长的位置。
“这事还不是要怪木大人，我早说了不要轻举妄动你就是不听，竟然背着我们把太子殿下绑了，你还真是胆大包天！”
莫知府斜了一眼对面那个胖的跟猪一样的男人，没好气的说道。