“吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”
气势磅礴的大殿内，皇帝威严地坐在龙椅上，一脸幽深地看着站在台阶下的群臣。
大臣们都有条不絮地排列站在大殿内，靠近皇上的前几列，身穿皆为红色的官服，而末端靠近门口的几列官员，皆身穿黑色的官服。
以皇上的角度看去，大殿上的景色红黑分明，序列有章，但人心难测，官风难治，在这平静有序的局面下，究竟有多少暗无可巡的心思，还未可被世人所知。
皇上清咳几声，打破了这殿上的寂静。
“年关将至，各藩国也要进宫面圣，各事宜可安排妥当？”
一个官员从队列中走出，恭敬地看着地面，“回皇上，一切安排妥当。”
皇上满意地点点头，“好，今年灾荒，灾民流浪，百姓着实不易，朕觉应开放国库，接济难民，各爱卿意下如何？”
“吾皇圣明！”群臣不约而同地齐声答道。
皇上微微一笑，很是满意地看着大臣们的表现，但也里又闪过一些狡黠的光芒。
“不过，国库空虚，朝局则会动荡，在开放国库之前，朕准备清查各部司的账目，爱卿可有疑问？”
此话一出，朝臣之间不由得面面相觑，有的目光中满含深意，似乎在等着看好戏上演，有的面上很是惊讶，觉得此时审查账目有些突如其然，也有的不禁有些恐惧，好像在担心些什么。
霎时间，皇上的一番话可谓是一石惊起千分浪，有些臣子之间不禁窃窃私语，刚才还是寂静无声的朝堂倒出现了些许不合时宜的细语声。
皇帝坐在上位，一言不发地看着群臣的反应，平静的面容让人分辨不出喜怒。
每当出现众人难以决断的事情，总要出现一个特殊的人来定分止争。奚衍，太后胞弟，当朝太师，只见他目光犀利地巡视四周，清咳了几声，朝堂瞬间变得安静。
奚衍大摇大摆地从队列首位站出，语气姿态也不似刚才那官员的恭顺，倒是夹杂着一些傲然和冷峻。
“皇上！此举不可，如今年下，盗贼兴起，本就是社稷难安，若此时着力审查六部之账目，不论结果如何，恐民心难安啊，还望皇上三思。”
此话一出，立马有官员附和，“还请皇上三思！”
那语气完全不像是臣子对圣上商量的态度，更像是命令和威胁，皇上眯了眯眼，寒光乍现。
沉默了一会儿，皇帝突然一笑，“朕确实考虑欠妥。”
奚衍脸上露出了得逞的笑容，不过皇上接下来的话语又让他的笑容停滞。
“一时审查六部人手也不够，今年盐务收成不错，不如就先审查盐务吧。”
郭老爷面容瞬间变得僵硬，腿部也在暗暗地发抖，他不由得赶紧向奚衍看去，寻求帮助。
奚衍皱眉，出声阻止，“皇上，这不妥…”
“你以为朕是在跟你商量吗？”皇上提高了声音，眼睛里寒光也遮掩不住，愤怒地朝奚衍射去。
奚衍抬头一看，顿时慌乱了神色，立马屈膝跪下，“微臣恕罪！”
皇上冷哼一声，手指微微一勾，旁边的太监就将事先拟好的圣旨平铺在他的面前，只见皇上将玉玺重重一盖，事情就算是真正地定了下来，郭老爷的身体也在这玉玺的声音中随之一抖。
华府内的院落中，华婉清正与穆南蓉闲适地下着棋。
“你听说了吗？今早皇上一举定下，要彻查盐务的账目呢！”
华婉清头也没抬，认真地思索着棋局，嘴角微微一笑。
“这件事我不想知道都不行，今早我祖父的门槛都快被郭老爷踩破了，就是为了这件事，现在怕是郭府的人都要焦头烂额了吧。”
穆南蓉随意地将棋子落下，托着脸认真地看着华婉清，“要是清儿如此说的话，就是这账目一定是有问题的咯？”
“现如今那部的账目没有问题，只不过是或多或少的问题罢了，我猜想这件事一定寻常的贪污那么简单，无妨，蓉姐姐可就跟我等着看好戏吧。”
穆南蓉开心地伸了伸懒腰，“那是，清儿可是不知道，自从这郭老爷上位后，可谓很是张扬，不知怎的，可能是我父亲之前有做过盐务，他可是没少打压挤兑我父亲。”
华婉清安慰地拍了拍穆南蓉，“无妨，邪不压正，你也不用太过担心。”
穆南蓉看着被自己下的稀巴烂的棋局，内心不由得有些烦躁，“清儿啊，你不是说让让我的嘛，你瞧你，这么穷追不舍，我下次可不敢再跟你下棋了。”
华婉清看着自己步步紧逼的棋局，不由得无奈地笑出了声，急忙拿回了自己刚才落下的棋子，“我错了我错了，我再让姐姐三子。”说着讨好地看向穆南蓉。
“我可不敢下了，你再让我也赢不了，就你惯会打击我的，我可问你一个正事，你说这盐务会让谁着手审查啊？”
华婉清将手中的棋子放回棋罐，低头认真想了想，仔细分析着如今的局势，“圣意难测，不过照如今的形式来看，黎王的可能性最大。”
……
御书房内，皇上眉头紧锁地坐在椅子上，旁边坐着一脸平静的黎王。
皇上头疼地揉了揉自己的眉心，声音里满满的无奈。
“苦恼啊，本想着借此机会彻查一下六部的账目。”
萧明轩将手中的茶杯放下，也是有些妥协和无奈。
“彻查是不太可能了，奚府不倒，毒瘤就一直存在，这次盐务的事皇兄打算怎么做？”
皇上用一手支撑着自己的下巴，一手放在书案上慢慢地敲打着。
“这件事想要处理起来还真不是一件容易的事情，不如这样，我先让华尚书在京城内大摇大摆地查着，你带着几个心腹去地下的几个地方，以你的身份，他们不敢不配合。”
萧明轩微不可见地犹豫了一下，还是坚定地答应了。
“对了，你把华尚书的长子带上吧，此人，可是一个治理官员的人才。”