“奴婢以为，二皇子此人心思阴沉，但其在朝中势力不容小觑，且其母妃家族势力庞大，若将军与他走得太近，恐会引来其他皇子的猜忌与不满，甚至可能引发不必要的纷争，当然，奴婢并非说将军应当疏远所有皇子，只是在选择立场时，需更加谨慎，以免被卷入更深的漩涡之中。”
陆时擎听后，沉吟片刻，眼中闪过一抹深思。
“你深在内宅能有此玲珑心思实属不易，也算给我一个提醒，说吧，想要什么赏赐。”
云莺并没有提出什么太高的要求，她低眉，“将军，其实奴婢别无所求，就想回家看看，能和弟弟安稳度日就足够了。”
“你要走？”陆时擎显然有些意外，他没想到云莺会提出这样的请求。
毕竟，这府中虽非世外桃源，却也足以庇护她免受外界风雨侵扰。
“云莺，你可知道，一旦离开将军府，你所面临的或许比这里更加复杂和危险？”陆时擎的声音里多了几分关怀。
云莺抬头，目光坚定：“奴婢明白，但奴婢也有自己的牵挂和愿望。若能得将军恩准，奴婢感激不尽，定会小心行事，不给将军添麻烦。”
陆时擎沉默片刻，最终缓缓点头：“好，我答应你。”
他从怀中取出一枚玉佩，“此玉佩乃我随身之物，你带着它，若在外遇到难以解决的麻烦，可凭此玉佩到京中任何一家‘云来客栈’求助，他们自会为你解围。”
陆时擎说着，将玉佩轻轻放在云莺手中。
云莺接过玉佩，她郑重地行了一礼，“多谢将军厚爱，云莺定当铭记于心，他日若有机会，定当报答将军恩情。”
次日，云莺便收拾了简单的行囊，向陆时擎辞行。
陆时擎亲自送她至府门，望着她头也不回的背影，心中竟生出一丝莫名的情绪。
他轻叹一声，转身回府。
云莺这一路上都在惦记着长生，自那日后她就再没见过他，也不知道他还在不在侯府。
她刚到门外，就被门房拦住，“这位姑娘，请问有何贵干？”
云莺瞧他眼生，便知是新来的。
“麻烦先生去通传一下，就和夫人说我是云莺，奉陆将军之命回家探望。”
门房一听陆时擎的名号，倒是变得客气不少，立马进去通传。
不多时，门房便请她进去，她到了王氏面前，态度恭敬，“见过夫人。”
王氏眼底愤恨，想起此前她把张家婚事搞砸一事，面色便不由自主地沉了下来。
但碍于陆时擎的颜面，她不得不维持表面的客套，缓缓道：“云莺，你回来了？陆将军倒是体恤下人，竟允你回家探望。”
云莺回道：“多谢夫人挂念，云莺此次归家，确有要事需办，待处理完毕，自会速速返回府中，继续侍奉将军。”
她没有说出实情，不然以王氏的性子怕是早就把她给卖掉了。
王氏轻哼一声，未再多言，只是挥了挥手，示意她可以离开。
云莺行礼告退，心中却暗自思量。
出了王氏的院子，云莺直奔自己从前的住处。
那里虽已许久无人居住，但打扫得还算干净，显然是有人特意关照过。
云莺心中一暖，猜想或许是府中的老仆们念及旧情，不愿她的居所过于荒凉。
她休息片刻，正准备出院子，一个丫鬟走了进来，“云莺姑娘，我家主子有请。”
她微微一愣，看着这个丫头面生，便出声询问，“你家主子是？”
“我家主子是老爷刚纳的姨娘林菀月。”丫鬟答道。
云莺闻言，心中倒是并不意外。
宁安侯云敬山年过五旬，却仍风流不减，纳妾之事在府中早已是家常便饭。
只是林菀月这名字，云莺怎么觉得有些耳熟呢？
云莺心中虽疑惑，却也未表露出分毫，只淡淡应道：“请姑娘带路。”
随即跟随丫鬟穿过曲折的回廊，向侯府深处走去。
一路上，她暗自揣测这位林姨娘的身份，试图在记忆中搜寻是否有相关的片段，却一无所获。
来到一处装潢雅致的小院前，丫鬟停下脚步，轻声说道：“云莺姑娘，姨娘就在里面等您，请。”
云莺点头，整理了一下衣摆，步入院中。
院内花香四溢，草木葱郁，与侯府其他地方的喧嚣不同，这里显得格外宁静祥和。
进入屋内，云莺见到一位身着淡绿色衣裳的女子正坐在窗边，手执一卷书，眉宇间带着几分温婉与书卷气。
她抬头望向云莺，微怔了片刻，“你果然长得和虞歌一模一样。”
“姨娘认得我娘？”云莺闻言，心中惊涛骇浪。
林菀月放下手中的书卷，站起身，缓步走向云莺。
“我确实认得虞歌，我们是幼时的玩伴，后因家族变故，各自天涯。直到最近，我被侯爷纳为姨娘，才得知虞歌已逝，而你……便是她的女儿吧。”
云莺心中五味杂陈，她从未听母亲提起过这位故人，更没想到会在这样的情境下相遇。
“姨娘既知我娘，定也知她生前诸多不易，云莺此番归来，除了探望家人，还想帮娘亲迁坟。”
林菀月轻叹一声，拉起云莺的手，两人并肩坐下。
“孩子，你受苦了，虞歌生前确实承受了许多委屈，她的死也并非表面那么简单，只是，侯府之中，暗流涌动，你一个小小丫鬟，想要查明真相，何其艰难。”
云莺眼中闪烁着坚定的光芒，“再难，我也要试试。”
“你放心，我既然来了府上定会帮你，不过，此事需得从长计议，不可鲁莽行事，你在将军府的日子虽短，却也应该见识了不少人心险恶，侯府之中更是复杂百倍。”
云莺点了点头，心中虽有急切，却也明白欲速则不达的道理。
“姨娘所言极是，云莺自会小心行事。只是，我娘的坟茔如今在何处，我尚不得而知，还有我这次回来是想看望弟弟长生，奈何我至今未能寻得他的确切下落，姨娘既在府中，可曾听闻有关长生的消息？”