这个故事的开始源于一次偶遇——与一个人，或者说，是几个人的偶遇。
有时候偶遇是擦肩而过的一瞬间，然而与有些人的偶遇却是十几年追寻之后的结果。
1981年的夏天，在河南的鹿邑县来了一位特殊的普通人。
普通人——因为他也仅是万千国外人之中平凡的一人；特殊之处——他出现在中原腹地一个贫困破败、默默无闻的小县城。
在此之前，小县城的人所见过的外国人，只有日本法西斯侵略者。所以这位贸然出现的，金发蓝眼、眼窝深陷、鼻梁高挺、皮肤白皙、个子高高的“洋鬼子”，在他们之中引起了轩然大波。
开始是新奇，后来便索然乏味了。是故这个轩然大波没过几天，便也被海似的人群所淹没、吞噬。
毕竟生活还要以温饱来维持，谁会天天盯着一个人呢——就算他与别人不一样，待司空见惯之后，便也没有了什么意义！
“洋鬼子”，在这个小县城曾经颓败的城墙根下，租了一间房子。他除了每天到老君台逛逛，便也就是跑到城外十几里的太清宫；每天夜里，只要不下雨，他就在老城墙上散步抽烟。
“洋鬼子”一住就是一年，但是一年之后他就像人间蒸发一般，消失地无影无踪。他的消失，没有带来任何的轰动，只留下房东的无限的唏嘘。
这房东是多么希望这个被人喊做“洋鬼子”的年轻人留下，一直住个七八十几年。按照房东的意愿，这个外国人多住些时日，租房子的钱，就够给他家的男娃儿上到高中了。在那个温饱刚刚解决的岁月里，这个房东的育儿的思想算是先进的了。
外国人走了，也给张耳留下诸多疑问。
先不说疑问，先说张耳。张耳是何许人也？他呀，就是房东的小儿子，也是这个县城最聪明的小皮猴。
调皮捣蛋、上房揭瓦掏鸟、涡河里凫水捉鱼......这些都是张耳的拿手好戏。除此之外，最让人惊叹的是这个十岁的小滑头，能完完整整地把《楚辞》和《诗经》背完。
张耳的这手“绝技”一露，他便被这个县城最有学问的老学究，惊为天人，忙呼为“天才”。
众人原先对此不信，而对此最为不以为是的，就是老学究他那身为副县长兼文教局局长的儿子。
不过，直到有一天副县长的老子，拿着那泛黄的《楚辞》，让副县长和张耳比读《离骚》之后，这位副县长兼文教局局长从对张耳不屑，变成推广和宣传。毕竟张耳这事，于公于私对他都是有益处的嘛！
这位副县长兼文教局局长，磕磕绊绊、半读半猜地读到“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”的时候，张耳已经顺溜儿地背到了《九歌》之中的《大司命》，而且声音洪亮，咬字清晰，还带有节奏感，仿佛说快板一样：
“广开兮天门，纷吾乘兮玄云。
令飘风兮先驱，使涷雨兮洒尘。
君回翔兮㠯下，逾空桑兮从女。
纷总总兮九州，何寿夭兮在予。
高飞兮安翔，乘清气兮御阴阳。
吾与君兮齐速，导帝之兮九坑。
灵衣兮被被，玉佩兮陆离。
壹阴兮壹阳，众莫知兮余所为。
折疏麻兮瑶华，将以遗兮离居。
老冉冉兮既极，不寖近兮愈疏。
乘龙兮辚辚，高驼兮冲天。
结桂枝兮延伫，羌愈思兮愁人。
愁人兮奈何，愿若今兮无亏。
固人命兮有当，孰离合兮可为。”
此外，张耳堪当最聪明的人的声誉，又在那个老外悄然消失之后，达到了这个县城的人气高峰。
因为这个县城之中，也只有他能解释那个外国人在他家墙壁上留下的那副图画所代表的意思。
从老外莫名消失之后，张耳就被迫坐在自己门前，给家里来来回回、进进出出的“大领导”解释墙上那棵画颠倒的树。
这些“大领导”进张耳家的大门就会问，“墙上画的啥？”。张耳开始还有些兴奋，解释地说：“这个画儿是表示生命树”。
久了，便使张耳很郁闷。
因为“大领导”也好，平头老百姓也好，只问画是啥，就不问这画的根源所在。
张耳的郁闷，终于在那位副县长兼文教局局长，从外回来的那一天结束了。副县长兼文教局局长在“前人”的基础上，就多问了句“你还知道啥？”。
张耳一脸兴奋地把那个老外教给他的话，一字不落地背了出来：“我知道这幅画来自于哪里。它呀来自于《圣经·创世纪》，‘耶和华说：那人已经与我们相似，能知善恶。现在恐怕他又摘生命树的果子吃，就永远活着。耶和华神便打发他出伊甸园去，耕种他所自出之土。于是把他赶出去了。又在伊甸园的东边安设基路伯和四面转动发火火焰的剑，要把守生命树的路’”。
这个副县长兼文教局局长虽然《楚辞》读得不怎么地，但还是有两把刷子，肚子里有些墨水，毕竟他老子是最有学问的人。
听完张耳所道，他自个儿进屋，盯着墙上的画，自顾自地低语了起来：“永远地活着，就是永生了哇！这永生了啊，就是神仙了。但是这个世界是唯物的，怎么可能避却生老病死？而且神仙不存在啊！这洋鬼子真是操蛋，走就走呗，还留下这操蛋的玩意儿干啥。唉，我该与领导怎么解释啊......”
张耳在门外伸着头，看着在自家屋里来来回回踱着步的副县长兼文教局局长，冷不丁儿地插了句话，“有神仙啊！俺们家门口对面的那个老君台，不就是神仙留下的么！”
“你小屁孩儿，知道啥！”。
副县长被张耳这一打岔，竟然来了灵感！
副县长一拍手，一跺脚，“哎呀，我咋没有想到咧，这叫洋鬼子对中国道教文化研究的心得哟，《太长纯阳真经》不是说：‘天一生水，人同自然，肾以北极之枢，精食万化，滋养百骸，赖以永年而长生不老’”。
对策已定，副县长高兴地出了张耳家，临走前狠狠地对张耳赞叹了一番，还给张耳一毛钱，让他去老君台墙根下买冰糕吃。
小孩贪吃，张耳也不例外，拿着一毛钱就去老君台墙根儿下买冰糕去了。
买过冰糕，张耳也没离开，找了一个有树荫的阴凉地，坐在那里边吃，边听那些算命的老家伙，在那里喷空和忽悠人。
在他心里边，这些胡吹海侃的算命先生，可比学校的老师讲的内容好听的多。
冰糕吃完，张耳就闲不住了。像以往一样，张耳听腻了那些喷空和忽悠，就央求那个持着白布幌子，幌子上写着“十二长生”的瞎眼算命先生给自己算一卦。为了过把算命的瘾，张耳有时候也临时给瞎眼先生当一个托儿。
别的算命先生或者是让人摇签，或者看手相面相，或者六爻神算，而这瞎眼算命先生却用罗盘，让求卦的人心中想着待测的事情，并拨动罗盘。
以往给瞎眼算命先生当托儿的时候，瞎眼算命先生都是用六爻神算掐指一算，给应付过去，这次却让张耳拨弄了那只罗盘。这可把张耳给乐坏了。
张耳想着曾经住在他家的那个老外，用劲儿拨了一下罗盘。罗盘的指针滴溜溜地转了几圈，最后停在了“长生”的位置上。
“长（chang）生？”，张耳挠着头看一眼罗盘，又抬头盯着瞎眼算命先生看一眼。
“咋个嘞说法？”，张耳心急问道。
瞎眼先生咧嘴一笑，露出了所剩不多的几颗大黄牙，故作神秘地轻声说道：“我终于该退休喽！”
张耳问道：“你说啥？”
“我说你该回学校好好读书，那念长zhang生”，瞎眼先生提高声音说道。
看了一眼张耳，瞎眼算命先生接着又说：“那么简单的字都能读错，现在的孩子真是越来越不长进喽！”
这话要是被其他小孩听到倒也无所谓，但是到了张耳的耳朵里，却觉得此话酸溜溜的，膈应人——这严重地“创伤”了张耳的骄傲。
张耳不客气地说：“我能读错！！‘长’是多音字，我看你是学的少吧！”
感觉还是不解气，张耳眼睛骨碌一转，计策上心头，忙起身来，一手掐腰，一手指着瞎眼算命先生说：“按我爸说的辈分，你还得叫我爷呢！有你这样给爷说话的吗！！”
瞎眼算命先生听到此话，气得嘴上的几根稀疏的胡子直颤，半天也没有说出一句话。
这时候，一旁的同行看到瞎眼先生吃瘪，便帮腔解围，“老杨头儿，你给这小皮猴扯个啥劲儿！这墙根儿下，有谁不知道他是有名的癞皮猴，有名的狗屁膏药，而且还是不能吃亏的主儿。你要是给他扯皮扯上，保不准儿，明个儿他就把你给弄护城河里去洗个臭水澡！”
活了一大把年纪了，瞎眼先生要是事事都争个胜败与对错，他估计早就气死了。他那抖动的嘴，突然张开，只听他哈哈一笑，之后便说：“果然是黄口小儿，口不择言！不过脑袋还算机灵！”
瞎眼先生的此态，倒另张耳不知所措，张耳朝低上啐了一口，说：“神经病啊！我骂你，你竟然还笑。”
被瞎眼算命先生这么一弄，张耳也不好意思在这里与他继续斗嘴下去了，不然被按个“不尊老爱幼”的罪名，就玩大发了。于是他转身就走！
没走几步，只听瞎眼算命先生在张耳背后喊道：“小子，老头子送你一句话：人法地，地法天，天法道，道法自然。莫要逆而循之啊！”。
这话在张耳听来就是没营养的空话，在《道德经》中，到处都是。自打出娘胎以来，他就听他老子天天读，这话对他来说没啥新意，还不如学些新颖的骂人脏话来的痛快！
张耳顺着老君台的墙根儿，一路时不时地踢着地上的小石子、小砖头块，朝家走去。
走到墙角的拐弯儿处，张耳无意之间猛地一脚，把一块小石子踢飞了。
“哎呦！倒霉催的，谁呀这么缺德！”。张耳拐过墙角，就听到一个手持鲜红幌子、身着鲜红长衫，面色红润，皮肤似婴的年轻男子，这么冷不丁喊叫一声！
做贼心虚心态，张耳一溜烟跑地没了踪影。
如果张耳现在还在这里，一定会吓一跳。
瞎眼算命先生，如鬼魅一般，眼睛之中闪着明亮的光芒，不知何时便站在红衣男子后面，开口说道：“怎么样！我选的人还可以吧！”
红衣男子，理一下衣服，微微一笑，“还不错，就是操蛋了些！”
“这么说，你同意开始了！”，瞎眼算命先生神色镇静，但是语气之中还流露出一丝的激动，暴露了他内心的欣喜。
红衣男子，仿佛察觉到了瞎眼算命先生内心的激动，开口说道：“绿衣，你着了相！我们十二长生门只负责守护那个地方，你千万别有他想！”
顿了一下，红衣男子接着说：“你也该走了，那里我一个人守着有些吃力！”
闻言，瞎眼算命先生神情一禀，说道：“我随你回去，那里是不能有闪失的！”
瞎眼算命先生，环顾四周，看看这里的人、这里的物、这里的风、这里的水，轻叹一口气，说道：“红衣，这些年辛苦你了”。