第二天一大早，天还没完全亮透，赵红军就哐哐敲响了陈凡的房门。“凡哥！起身啦！去睇（看）工厂要趁早，等日头（太阳）晒起来就热到扑街（热死了）啦！”
陈凡几乎一夜没怎么睡踏实，小风扇吱呀呀的噪音、隔壁隐约的咳嗽声、还有脑子里各种念头翻腾，让他处于一种半梦半醒的状态。他挣扎着爬起来，用凉水冲了个头，才算彻底清醒过来。
两人在楼下摊档随便吃了碗肠粉，就挤上了另一路更破旧的中巴，摇摇晃晃地往所谓的“工业区”去。越往外开，景象越发荒凉，大片大片的空地上矗立着新建的厂房，红砖墙或者石棉瓦的顶，样式简单粗暴。更多的还是工地，黄土裸露，打桩机已经开始了新一轮的轰鸣。
“这边是福田，那边是蛇口，都在搞开发！”赵红军指着窗外，大声在嘈杂的车厢里介绍，“好多香港厂，还有台湾厂，都搬过来啦！人工便宜，地方大！”
在一个尘土飞扬的路口下了车，赵红军熟门熟路地带着陈凡往一片厂房区里走。空气里弥漫着金属切割、塑料熔化和油漆混合在一起的刺鼻气味。工人们穿着各色工装，骑着自行车或者步行，潮水般涌向各个厂门，脸上大多没什么表情，只有麻木的匆忙。
“红军，这么直接进去，人家能让看？”陈凡看着那些挂着“闲人免进”牌子的厂门，有些迟疑。
“哎呀，凡哥，规矩是死的，人是活的嘛！”赵红军挤挤眼，带着他绕到一家规模不小的电子厂侧门。那里有个小门卫室，一个穿着不合身保安服的老头正打着哈欠。
“根叔！早晨（早上好）！”赵红军笑嘻嘻地凑过去，从兜里摸出一包“万宝路”，熟练地弹出一根递过去，“我带个朋友过来睇下（看看）。”
叫根叔的老头接过烟，瞥了陈凡一眼，用生硬的普通话问：“做咩（干什么）的？”
“北边来的工程师，想了解下咱们这边的生产情况，说不定以后有合作机会呢！”赵红军抢着回答，又给根叔点上火。
根叔吸了一口烟，眯着眼打量陈凡，看他穿着打扮不像瞎混的，气质也沉稳，这才挥挥手：“进去快点睇，唔好（不要）乱摸东西，唔好影响人做工！”
“多谢根叔！”赵红军拉着陈凡，一闪身就进了厂区。
厂房里面更是别有洞天。巨大的空间里，机器轰鸣声震耳欲聋。一条条流水线像长龙般延伸，线上坐满了年轻的女工，大多低着头，手指飞快地在电路板或者小元件上动作着。空气闷热，只有几个大吊扇在无力地转动，吹起女工们额前被汗水粘住的发丝。
陈凡走近一条生产线，看着那些女工组装着一种他没见过的小型电子设备。动作熟练得让人眼花缭乱，几乎成了条件反射。
“她们一天要做多久？”陈凡忍不住大声问赵红军，不然根本听不清。
“十几个钟头啦！两班倒，机器不停人的！”赵红军也扯着嗓子喊，“计件工资，做得多拿得多！”
陈凡看着那些年轻却缺乏血色的面孔，心里有些不是滋味。这和他熟悉的国营工厂那种按部就班、还能喝茶看报的氛围，简直是天壤之别。效率是高了，但也……太压榨人了。
“质量怎么把控？”他更关心这个。
“有质检啦！不过……”赵红军指了指线尾几个穿着不同颜色工服的人，“速度快嘛，难免有漏网之鱼。反正便宜嘛，有点小毛病客户也能接受。”
陈凡皱了皱眉。这和他做事的理念不太一样。他搞技术出身，对质量有种近乎偏执的追求。“启明”的稳压器，每一个出厂都要经过周师傅的火眼金睛，差一丝都不行。
在厂区里转了一圈，看到的多是劳动密集型的组装工作，技术含量似乎并不高。陈凡心里有点失望。他要找的不是这种低端代工的机会。
中午，赵红军带他去了华强北。这里又是另一番天地。街道两旁密密麻麻全是店铺和摊位，招牌林立，卖的都是电子相关产品：收音机、录音机、电视机、各种元器件、电线、电路板……琳琅满目，人声鼎沸，比菜市场还热闹。
“凡哥，这里才是宝地！”赵红军眼睛放光，“你想要咩（什么）电子零件，这里几乎都能找到！香港过来的，日本过来的，甚至美国过来的，都有！”
陈凡在一个卖元器件的摊位前停下，拿起一个电容仔细看着。摊主是个精瘦的年轻人，立刻凑过来：“老板，睇电容啊？进口的，质量顶呱呱！比国产的稳定多了！”
“什么价？”陈凡问。
年轻人报了个数。陈凡心里一惊，这价格比他采购的国产同类产品高了将近一倍。
“这么贵？”
“老板，一分钱一分货嘛！”年轻人拿起一个国产的电容对比，“你看这个，个头大，参数标得虚！我这个，体积小，精度高，寿命长！用在好设备上，差这一点点，效果天差地别啦！”
这话说到陈凡心坎里了。他搞技术，深知元器件质量对整体性能的关键性影响。“启明”的稳压器性能稳定，跟他坚持用质量好的元器件有很大关系。
“有没有质量可靠，价格又适中一点的货源？”陈凡试探着问。他需要平衡成本和性能。
年轻人看了看他，压低声音：“有是有，不过要看量。量大的话，我可以带你去见我们老板，直接从香港拿货，价格可以商量。”
正说着，旁边摊位传来一阵争吵声。
“丢你老母！呢批（这批）芯片明明系（是）次货！害我损失好几千！你今天唔（不）给我个说法，我砸咗你嘅（你的）档口！”一个穿着花衬衫、脖戴金链的壮汉对着另一个摊主怒吼。
被骂的摊主也不甘示弱：“你自己眼瞎怪谁！当时验货你唔睇清楚？银货两讫，出门唔认账！想搞事？我惊你啊（我怕你啊）！”
周围瞬间围了一圈看热闹的人，指指点点，却没人劝架。
赵红军赶紧把陈凡拉开一点：“凡哥，这边就这样，龙蛇混杂。做生意要醒目（聪明），也要够硬气，不然容易被人欺。”
陈凡看着那剑拔弩张的两人，心里对这里的市场环境有了更直观的认识——机会多，风险也大，一切都靠实力和眼力说话。
下午，赵红军又带他见了一个所谓的“贸易公司”老板，在一个写字楼里租了个小房间，老板姓黄，肥头大耳，戴着粗金链，一口烟熏的黄牙。
“陈生，北边来的？想搞点咩（什么）生意啊？”黄老板翘着二郎腿，吐着烟圈，“我这边门路多得很！进口电器，俏得很！弄回你们那边，翻个几倍轻轻松松！”
他说的，无非就是走私或者套汇那点事。陈凡听着，心里直皱眉。这不是他想要的“正道”。
“黄老板，我对这些没什么兴趣。”陈凡直接打断他，“我是搞技术的，有自己的厂子，生产工业稳压器。想看看这边有没有合适的销售渠道，或者技术合作的可能。”
“稳压器？”黄老板愣了一下，显然没料到陈凡是个做实业的，他嗤笑一声，“呢D（这些）工业嘢（东西），利润薄，周转慢，边有（哪有）搞电器来得快？陈生，我睇你系（是）实在人，不如跟我做，保证你发大财！”
道不同不相为谋。陈凡敷衍了几句，就借口有事离开了。
回去的路上，赵红军看他脸色不太好，安慰道：“凡哥，唔好（不要）急嘛。黄老板那种人是捞偏门的，咱们不跟他玩。明天我带你去见另一个朋友，他搞正经电子元器件批发的，说不定对你的稳压器有兴趣。”
陈凡没说话，看着窗外飞驰而过的景象。这一天下来，他看到了南方火热的市场，看到了巨大的需求，也看到了混乱无序和潜在的陷阱。这里确实充满机会，但绝不是信里写的弯腰就能捡到黄金那么简单。
他的“启明”稳压器，质量过硬，但在这里，光有质量就行吗？价格、渠道、人脉、甚至运气，缺一不可。他感觉自己像站在一条汹涌的大河边，知道对岸有宝藏，但怎么过去，水有多深，暗流在哪里，一切都还是未知数。
电话线那头，传来冉秋叶关切的声音：“那边怎么样？还习惯吗？”
陈凡握着公共电话亭冰凉的听筒，深吸了一口潮湿闷热的空气，尽量让自己的声音听起来轻松：“还行，挺开眼界的。这边……确实不一样。”
他顿了顿，看着远处工地上的点点灯火，像是荒野中的星火，既渺小，又顽强。
“这边市场很大，竞争也激烈。”他补充道，像是在对冉秋叶说，也像是在对自己说，“不过，我觉得……咱们的稳压器，在这里应该能有销路。等我再摸摸情况。”
挂掉电话，他站在喧闹的街头，南方的夜风带着海腥味和工业废气的味道扑面而来。挑战比预想的要大，但那股不服输的劲头，也在他心里慢慢升腾起来。