然而世事难料，肖家被灭门之时，竟然追查出了二公主云芷的下落，原来她这么多年一直被肖家收留，做了肖家的义女，还改姓叫做肖芷。
肖家出事的时候她恰巧在外，逃过一劫，老皇帝知道后立刻便派人追杀云芷。云岚公主为了妹妹，不惜献身于皇帝，以求放过妹妹一条生路。
从此，云岚公主成了老皇帝最宠爱的女人，她一生不肯要封号，还自请住入冷宫，都不能阻止老皇帝对她的爱和旁人嫉妒的目光。虽然没有封号，宫里的太监宫女们见了还是要叫一声云娘娘。
李怀秀虽然明知道了二公主的下落，可她已经成了大公主的侍女，身在宫中，身不由己，只能再次与二公主擦肩而过。
自从献身给老皇帝，云岚公主郁郁寡欢，再不肯微笑，直至后来自尽身亡。
李怀秀对老皇帝的恨已经入骨入髓，她发誓要杀了这个狗皇帝为公主和妹妹报仇。于是她以为云岚公主陪灵为由留在宫里，寻找时机。然而杀老皇帝的机会没找到，她却偶然发现了一条不知什么年代挖的密道，这条密道通往皇宫里一个隐蔽的角落，出去后她又探查了许久，终于找到了一处隐秘的小门，竟然可以通往宫外。
这个发现让她激动不已，她便开始试着从此往返与皇宫内外，为了早些得到二公主的消息，也为了找到前朝的盟友，她想到了鱼龙混杂最好掩人耳目却又消息灵通的青楼。于是她用云岚公主以前赏赐的珠宝首饰，盘下了红翠楼，作为一个与前朝盟友联络的据点。
“这么多年，就没有人发现吗？”陆舒韵想着这个女人，从一个天真烂漫的小小侍女，变成能够领导前朝反贼的领袖，这期间的痛苦，肯定不像她说的这么风轻云淡。
李怀秀看了陆舒韵一眼，露出个有些残忍的表情：“你说呢？”
她深居冷宫之中，无人注意，加上后来老皇帝疯了一样在冷宫里大开杀戒，哪还有人敢往冷宫里闯？再加上她装神弄鬼，撒布谣言，这冷宫里，就彻底成了她一个人的鬼蜮，往往两三日不回，也不会有人发现，偶尔有那么几个不长眼的，自然已经清除了。
陆舒韵想都不敢想，这个老奸商还有如此狠毒的一面。
李怀秀继续说：“我这些年靠着到处开青楼做掩护，找到了不少我们的人，甚至还找到了出逃的皇子，只可惜，皇子出逃时染了重病，没过多久就死了。你们的皇帝一直在找前朝皇族，我反其道而行，把他藏进了冷宫。后来，甚至还找到了已经瘫痪的乔烁将军……我觉得，这一切都是上天给我的机会，让我杀了那狗皇帝，复辟前朝！”她说的咬牙切齿，眼睛里闪着如火一样的光芒。
“其实，我还找到了二公主……”她笑了一下，眼里泪光闪烁：“可惜，她逃到了南边的一个小山村里，等我找到她的时候，她已经死了，死于他们云氏女子的诅咒。”
陆舒韵愣了一下，南边？不会吧？原来清水县那个她还以为这老奸商的全国连锁店想开哪就开哪，原来是为了找人有目的地做掩护啊。
陆舒韵眼睛死死盯着她：“你如今当真还想复辟前朝吗？”
李怀秀眼神空洞，苦笑：“如今我想不想还有什么意义？我不能让那么多人努力了那么多年，白白浪费。丫头，我知道你聪明，可你不可能在一夜之间把这些火药全部换成泥土，你让开，让我炸了这里，一切就结束了。你快走，我会等你离开点燃引线。”
陆舒韵不肯后退，伸开手臂挡在那些炸药桶跟前：“你要杀皇帝，我不阻拦你，可那上面还有那么多无辜的人！朝代更替，他们有什么错？李妈妈，已经死了那么多无辜的人，为何还要如此？”
李怀秀沉默了，脸上露出无比疲惫的神色。
这么多年的布局，原本她该是意志坚定，毫无犹豫的。可其实，她已经累了，她从一个花季少女，变成了一个四十多岁的老妪，她逐渐感到了空虚和无力。复仇，当真复辟了前朝就是好的吗？真的对小米好吗？真的，要让那些无辜的百姓再遭受一次战火的痛楚吗？她迷茫、纠结又痛苦。
“难道我们的人就不无辜吗？你们祁国的狗皇帝做叛军的时候，杀了多少无辜的人？那些妻离子散的人不无辜吗？”在暗道里的三个人都沉默的时候，一个沙哑难听的声音传入众人耳中。
只见那个毁了容的乔烁领着几个穿着禁卫衣服的男人站在地道里，其中一个手下的手里还抱着昏迷的小米。乔烁手里还提着一把剑，剑尖还在滴血。
李怀秀看见小米，心里担忧，想要去抱他：“小殿下怎么了？”
乔烁却横了一步，挡在她面前，两只阴鹜的眼睛冷冷地在刘怀秀、陆舒韵和景譞三人身上扫。他冷声道：“李怀秀，你在磨蹭什么？”
李怀秀抿嘴不语。
“我早就要杀了这两个人，你却阻拦不让，如今，果然是他们坏了我们的大事！”乔烁身上的杀意涌现，向前跨了一步。
景譞把陆舒韵拉到身边，不让她靠的太近。
这时候被抱着的小米忽然醒了，嘤咛了一声，揉了揉眼睛，看着黑漆漆的地道顶有些发愣。他忽然瞧见了一边的李怀秀，挣扎着从那侍卫的怀中跳下来，兴奋地朝着李怀秀跑过来：“嬷嬷，你没死！”
跑了两步，肩膀被乔烁一把按住。
小米想要摆脱他，却怎么也挣不开，憋得小脸通红。
“乔烁，你干什么？竟敢这么对小殿下！”李怀秀心疼小米，冷声喝问乔烁。
乔烁只是冷冷盯着她：“妇人之仁，小殿下跟着你，才变得如此懦弱无能，畏畏缩缩。这样的人，如何当上帝王？以后，还是让他跟着我，学些功夫，早些变成个独当一面的帝王！”
李怀秀蹙眉，这乔烁竟然不听她的号令了。
没等李怀秀说话，一边的陆舒韵忽然发出一声嗤笑，呸了一声：“这种话你还真能说的出口，脸也不要了！”