对于他们这些穷苦孩子来说，能吃上一顿饱饭，有时候比读书识字还要重要。
张浩和马秀带头，几十个孩子，无论男女，全都朝着楚峰，深深地弯下了腰，用尽全身的力气，齐声呐喊。
“我等，誓死追随峰哥！”
那声音，汇成一股洪流，在清河村的上空久久回荡。
楚峰的善举，以及他成为案首并为家族带来泼天富贵的故事，如同一场风暴，迅速席卷了周边的村落。
几天后的一个午后，读书会正在上课。
院外，几个衣衫褴褛、面带菜色的孩子，正扒着门缝，偷偷地往里瞧。
他们的眼中，满是羡慕。
就在这时，一个皮肤黝黑、满面风霜的汉子，领着一个七八岁的男孩，快步走到院门口。
他看着石阶上那个正给孩子们讲学的小小身影，犹豫了片刻，终于鼓足了勇气。
他猛地拉着自己的儿子，朝着楚峰的方向，重重地跪了下去。
“楚案首！”汉子抬起头，声音里带着一丝颤抖的祈求，“俺是隔壁下河村的，求求您，也收下俺家的娃吧！俺们不要笔墨，不要午饭，只要能让他在这听您讲课就行！”
那汉子的一声“楚案首”，喊得又响又亮，带着一股子豁出去的决绝。
他身边的男孩，瘦得像根豆芽菜，怯生生地看着院子里的一切，尤其是那几个正拿着雪白肉包子啃得满嘴是油的孩子，喉咙不自觉地滚动了一下。
院子内外，瞬间安静下来。
所有人的视线，都聚焦在了石阶上那个小小的身影上。
这几天，楚峰的名声，连同他办的这个“读书会”，早已传遍了十里八乡。
管吃、管住、还管笔墨纸砚，先生是县令大人亲点的案首，这等好事，简直比天上掉馅饼还诱人。
不少邻村的家长都动了心思，只是碍于情面，没人敢当这个出头鸟。
今天，终于有人忍不住了。
马秀和张浩对视一眼，脸上都露出了与有荣焉的自豪。
看，咱峰哥现在多威风！邻村的人都跪着求上门来了！
楚峰没有立刻答话，他从石阶上走下来，步子很稳。
他没有去看那个跪在地上的汉子，而是先走到了那个瘦小的男孩面前。
他比男孩还要矮上一些，只能微微仰头看着他。
“你想读书吗？”楚峰问。
那男孩愣了一下，似乎没想到这个传说中的“楚案首”会先问自己，他用力地点了点头，眼睛里满是渴望。
“想！”声音又细又弱，却很坚定。
楚峰也点了点头，然后才转身，看向那个满脸祈求的汉字。
“大叔，你先起来。”他的声音不大，却带着一种不容拒绝的平静。
那汉子犹豫了一下，还是从地上爬了起来，局促不安地搓着手。
“读书是好事。”楚峰缓缓开口，“但我的读书会，不是学堂。”
他指了指院子里那些正在温习功课的孩子。
“他们，都是致远学堂的学生，是曾夫子的弟子。我在这里给他们讲课，只是帮夫子分担一二，算是课后的补习，不收束脩，也不算正式的先生。”
这番话，说得谦逊又得体，既抬高了曾夫子的地位，也明确了自己读书会的性质。
那汉子听得一知半解，急切地说道：“俺懂，俺懂！俺们不要名分，只要能让娃在这儿听听课，长长见识就成！”
楚峰摇了摇头。
“大叔，下河村离咱们这儿，有五里地吧？孩子每天来回跑，太辛苦，也耽误家里的活计。更何况……”
他顿了顿，语气变得郑重了几分。
“下河村，有孙夫子。他也是教了一辈子书的老先生，你们村的孩子，理应跟着他开蒙。我若收了你的孩子，便是抢了孙夫子的学生，这是坏了规矩，断不能做。”
一番话说得条理分明，掷地有声。
院子里的孩子们都听得睁大了眼睛，他们只知道峰哥厉害，却没想到峰哥想事情想得这么深远。
那汉子脸上的希望，一点点黯淡下去，他张了张嘴，却一个字也反驳不出来。
是啊，坏了规矩的事，谁敢做？传出去，是要被戳脊梁骨的。
他长长地叹了口气，脸上满是失望，拉着自己儿子的手，就要转身离开。
“等等。”楚峰喊住了他。
他转身对身旁的紫妍低声说了几句，紫妍立刻会意，转身跑进了屋子。
不一会儿，她便抱着一个小小的包裹出来了。
楚峰接过包裹，递到那汉子面前。
“我不能收你的孩子，但读书的心意是好的。这里面有一套笔墨纸砚，还有几本开蒙的书，你拿回去，让孩子跟着孙夫子，好好学。”
那汉子看着手里的包裹，整个人都僵住了。
他本是来求学的，学没求成，反倒白得了一套对于他这样的家庭来说，堪称贵重无比的文具。
他嘴唇哆嗦着，眼眶一下子就红了，这个在田里刨了一辈子食的庄稼汉，猛地弯下腰，对着楚峰，就要再次下跪。
楚峰却快步上前，用他那小小的身躯，稳稳地扶住了汉子的胳膊。
“大叔，使不得。快带孩子回去吧，天色不早了。”
那汉子哽咽着，最终只是重重地点了点头，拉着自己的儿子，一步三回头地走了。
那对父子走后，院子里依旧很安静。
张浩挠了挠头，有些不解地问：“峰哥，咱们为啥不收啊？多个人，也多双筷子而已。”
“是啊，楚峰哥。”紫妍也轻声附和，“我看那孩子，怪可怜的。”
楚峰回到石阶上，重新坐下，看着底下那一张张求知若渴的脸。
“我们办读书会，是为了让我们自己，让我们清河村的孩子，有书读，有饭吃，不再被人欺负。但我们不能因为自己有了吃的，就去抢别人碗里的饭。”
“孙夫子靠着那几个学生的束脩过活，我们若是把他的学生都招来了，他吃什么？我们办的是好事，但不能用坏的手段，去做一件好事。”
一番话，说得孩子们似懂非懂，但他们都明白了一个道理。
峰哥，有自己的规矩。
紫妍看着楚峰那张严肃的小脸，那双清亮的杏眼里，异彩连连。
她发现，自己越来越看不透这个比自己还小一点的男孩了。