张副将：“大将军！以后那些酸文人都要骑到俺们兄弟头上拉屎了！这口气，必须争啊！”
“对！”“张副将说得是！”“就是！我可受不了他们磨磨唧唧的之乎者也！”
“住口！”白烈砸了下桌子，众人立刻收了声。“皇上有皇上的想法，也许我们不能认同他的新政，但那是无法改变的现实。身为臣子，应该做的就是在当下这种大环境中，尽力去辅佐皇上，极力将这个国家稳固，而不是去想着办法去改变什么。”
所有人都低下了头，白烈的态度很明确，不争不抢，选择顺从。
而武行出身的人，大都是一腔热血，性格直来直去。对于受窝囊气还不能反抗这种事，感觉简直比吃了屎还恶心。
白烈看着大家满脸都挂着不情愿，“新政……要推，你们也要做好本分，我不在这段时间，不得惹事。”
一群人刚刚还你一言我一语，现在都似蔫了菜的黄瓜条，耷拉着脑袋应声道，“是……大将军。”
白烈向窗外望了望，冬夜总是来得仓促，“时候不早了，你们也快回吧。”
“大将军，兄弟们还想为你践行呢，咱们一起出去喝几杯吧。”
“酒这东西……”白烈顿了顿，“有时候得少喝。你们今天也不准去喝酒，都给我老老实实，各回各家。”
他担心这帮满心郁闷的大块头喝上点酒，指不定干出什么出格的事。甚至，白烈都不敢保证自己能够酒后清醒。
被下了逐客令，众人只得悻悻离去。白烈将一帮兄弟送出了大门口，看着他们一个两个离去，竟心里生出些许不舍。
凉夜渐浓，最后一个身影消失在将军府门前漆黑的小巷子里，马蹄声亦悠扬得越传越远。白烈立在那，久久凝望，末了淡然一笑，转身回府。
可一抬头，两盏大红灯笼高高挂在门前，如这漆黑夜中，一对猩红的眼。
“还想着能欢欢喜喜过个年呢……”白烈嘟囔一句，无尽失落只能化作轻轻一声叹息，抬脚迈进院内。
也不知长生现在怎么样了，白烈躺在床上，只怕去灵石镇前皇上是不会将他出来。白烈写了封信交给曹管家，此时两人断了联系，自己即将启程北疆一事长生应也不会知晓。
他翻了个身，不知道也好，最好等长生到了灵石镇再知道此事，免得节外生枝。
辗转反侧，难以入眠，白烈本还以为日子会越过越好，可怎么却一下子就掉入了谷底呢？
还真乃，人生事事无常。
次日丑时刚过，白烈便踏上了去北疆的路。以往每次都会有邓谦在身边作陪，但这次旅途，怕是要略显寂寞了。
北疆，有一眼望不到边的草原，有空中翱翔的雄鹰，有又甜又烈的马奶酒……还有他父帅至今未找回来的头颅。
白烈已有好久没踏上那片土地了，因为父帅一事，免不得心中会有所抗拒。而时日久长，这份抗拒在心底慢慢变成抹不去的一丝痛，让他开始渴望去抚平这道疤。
天刚蒙蒙亮，孟坤和几名虎啸营的老将便来到将军府，准备为白烈送行。可敲开大门，曹管家却告诉各位，大将军早在一个时辰前便出发了。
门前的红灯笼似被清早晨雾罩上一层薄冰，朦胧中透着苍凉的鲜红，努力想要跃跃欲试，可终究打不破外壳的牢笼。
孟坤挥了下手，“走吧，估计大将军不想让咱们送……”
新政已经开始实施，虎啸营也被七分八分，划到各州县，虽然白烈依旧挂着大将军一职，但显然已没有实权。说白了，孟坤他们已经不再是白烈直管下属。
这帮人，听你安排，看的是情谊。不听你安排，那是理所应当。
白烈不想自己为难，也不想让他的兄弟们为难，更不想这些人觉得他可怜。不见面，就是最好的解决办法。
“等到了北疆，给我在大营里建一处好些的房子。”白烈骑着马，和身边同行的亲兵说道，“什么地图、沙盘我通通不要！墙上多挂些字画，屋里多种些花草。浴房里建个大池子，没事泡泡热水澡。”
小亲兵不敢言语，这哪像是驻防去啊？
“皇上说了，让我好生修养！”白烈策了下马，“我得谨遵圣意！”
“是是。”小亲兵在一旁连声应承。
白烈继续说道，“屋子外再弄出个院子来，种上棵易活的树，就杨树吧，北疆风沙大。”
白烈喋喋不休说了一路，连墙上要挂什么画都想好了。小亲兵们听得楞模楞眼，可大将军所说内容却不敢怠慢，一一都记在了心里。
一行五人，一路向北。途径周湾时，正巧赶上除夕夜。小地方年味格外浓，庙里烧香祈福，街上舞龙舞狮，夜里烟花爆竹放得亮如白昼。
白烈倚在窗边，不知长生此时看到的，是怎样的风景。
白烈今早得知，朝中有人传出风声，说皇上命长生不得再与自己有任何来往。他喝了一大口酒，想到将长生软禁在肃王府，大概就是因为此事吧。
“咚”屋外一声爆竹响，明亮耀眼的烟花瞬间绽放在漆黑的夜幕下。
别的事他也没觉得有多郁闷，新政的事，自己无法左右，过就过了。驻守北疆的事，天高皇帝远，舒舒服服弄间房子，比在洛阳强多了。可是不能与长生来往……这事怎么就越想越郁闷呢？
白烈干脆将一小壶烧酒全灌进了肚子里，若以后见不到自己的小长生……那跟死了有什么分别？如若皇上不许两人来往……是不是信件都会送不出去？
想到这，白烈大喊一声“来人”。亲兵忙不迭跑了进来，见白烈手中举着一封信。
白烈：“这个，送到洛阳肃王府去。”
亲兵立刻跪拜在地，“大将军，临行前上头特意嘱咐，说肃王府的信，不能送。”
还真如白烈所料，白烈将那空白的信随手丢进了火盆里。“你们上头没告诉你，若我有送往肃王府的信，你们先扣下，看了内容，但不许送出去。”
亲兵身子一哆嗦，跪在那，颤着嗓子说道，“说了，但是我若这么做了，大将军您迟早会发现。小的知道你们就是感情好，信件应也不会涉及军政。日后小的还要在大将军身边做事，不想招惹麻烦。所以才……”
白烈摆了下手，“下去吧。”