清晨的林间，露珠落在草叶上，有穿官靴的脚步整齐路过。抖落一地露水。
这些官兵步伐敏捷，训练有素，带队的将领是萧子石。
最近朝堂上被讨论最多的“太子妃”之父。当萧姝被定为太子妃的人选，大家看向萧子石的目光是羡慕，但当太子大闹御书房，众臣看向他的目光就是同情了。
被当朝太子退婚，这脸丢得不是一般大。
今日大约是皇上给他的最后一次机会，让他去伏击一伙反贼豢养的私兵。
情报上说，大约有一千人。
萧子石知道这一战非同小可，是决定他萧府未来走向的关键一战。
若是他凯旋而归，证明自己的能力，皇上太子皆大欢喜，女儿的婚事多少还有转圜的余地，若是他输了……
姝儿的婚事自不必说，他萧子石也在京中一辈子抬不起头来。
所以萧子石这次做了万全的准备，带了五千兵马。在人数上有压倒性的优势。所有兵马也都是他亲自精挑细选的精兵。
他们潜伏在一处出京的峡谷处，据说那伙私兵会打扮成几队押车的镖师模样陆续经过此处。
萧子石磨刀霍霍，到时候来一队杀一队。
他们从清晨开始埋伏，士兵们打起十二分精神，凝神屏息，等待着反贼的到来。
一直到日上三竿，山林间除了偶尔几只飞鸟，连只走兽的影子都没有。
更别提什么反贼或者镖师的队伍了。
天气热起来了，山间蚊虫很多，萧子石的人马有些沉不住气。有个参领来询问：“萧将军，消息可靠吗？我们等了大半日连个鬼影都没有。”
萧子石也被蚊子咬得心浮气躁：“这是皇上的口谕，你说可不可靠？”
那参领被堵得没声，讪讪退回去。
原本躲藏在草丛中的士兵，蹲了大半日，腿脚都麻木如针刺一般，萧子石派出几个士兵穿上布衣，扮演成百姓，到前后山路上去探探，看有无可疑的人马过来。
又过去了一个时辰，探路的士兵回来说，只在路上碰到一两个过路的山民，根本没有大队人马。
要知道一千人的兵马队伍也不是小数目，怎么可能没一点动静呢？
萧子石心中郁闷，是不是情报来源有误，害他们白白等了一场。但同时又有些庆幸，反贼没出现，可怪不得他。这任务他还是出了。
等到日暮西山，别说那些士兵们，就是萧子石自己也等得不耐烦了。大清早出来在山林中蹲了一天喂蚊子。
士兵们的锐气早已被挫完，在萧子石的指挥下，五千人马在夜色中鸣金收兵，朝京城方向返回。
“你说这叫什么事儿，老子当了三年的兵，还没这么窝囊过。”
“不知道，没碰上也是好事，难道要见血才痛快。”士兵们边走边议论着。
一个年纪稍长的士兵说：“你们别大意，我在……”
突然“轰隆”一声巨响，前方的队伍火光冲天，传来士兵的惨叫。
“有埋伏，快列阵！”惊慌中前面的队伍中有人喊到。
萧子石带兵走在前面，没想到队伍中间会突然遭遇爆炸。将五千人的队伍炸成了两段。
火光熊熊，烈火以燎原之势迅速燃烧起来。
前后山路中隐隐传来马蹄声和战马的嘶鸣。
萧子石懊悔万分，还以为是自己伏击别人，想不到反被对方的兵马算计了。
“石原，你在后方带兵，列方阵！”萧子石朝着队伍后方喊。“不要慌，我们人多。”
可惜前后山路间，秦长淮的兵马已经如潮水般涌上来，淹没了他的喊声。
众兵将因为遭遇突袭，阵脚大乱，只是无意识的和对方的人马拼杀起来。
秦长淮的人个个骁勇善战，而且他们占了先机，越战越勇。
萧子石的人马原以为自己的队伍至少占了人数上的优势，但打斗一阵之后，对方的人马像是战不完似得，哪里止一千人。
少说也和他们人数相当。
很快萧子石这边的兵就溃不成军，大家边战边退，四散着朝山林中奔逃而去。
哪知道进了林中，也有弓弩手埋伏，进一个射一个，进两个杀一双。
漫天烟尘和战火中，萧子石看见对方的将领坐在马背上，那身形，竟然和秦长淮极为相似。
莫非……这反贼是秦长淮？这是战神带的兵马？
那他哪里还有胜算，就算秦长淮只带了百余人的兵马，也可以立地取对方将领的首级。
萧子石原本还有几分锐气强撑着，看到那个酷似秦长淮，又带着睚眦面具的男子。脖子一心气全无，转身也朝山林间奔逃而去。
盛开和盛影骑在马背上，望着朝林中奔逃的官兵，嘴角露出轻蔑的笑。
那个瘦马进王爷的书房偷看那书信，她以为一切都那么顺利？真以为王爷会一次次任王妃吃醋，而不顾忌她的感受？
一切都是做戏而已。
秦越派她到王爷身边时，王爷早就看穿一切，留着她就是为了今日，狠狠一巴掌刷在秦越脸上。
盛开笑着肃整队形，将这支队伍兵分两路，以防止出山的路上遇到埋伏。
他和盛影骑着马，一人带一支队伍，消失在茫茫夜色中。
***
紫宸殿内，一片肃杀。
萧子石跪在地上瑟瑟发抖。
殿内突然响起秦越愤怒的爆吼：“都是废物！朕养你们何用？！”
“萧子石，你带了五千兵马！五千！五千人还斗不过他一千人？”
“回，回皇上，他们的人数应该也在五千上下，不止……”
萧子石话还未说完，秦越一脚踢在他胸口。
秦越向来是个克制的人，极少这样动怒。他这次真是气到极点。
一次次的出手伏击秦长淮，却一次次被他轻松化解。
秦越像只焦躁的困兽在大殿内走来走去。
从秦长淮病愈那一日起，他就寝食难安。秦越看向跪在面前的萧子石，想起他的无能，一阵厌烦，“来人呐，拉下去……”
“皇上……”萧子石恐惧的大喊，心中充满绝望……
“父皇！且慢。”身后传来一道冷峻平静的声音，是太子秦绍元。