冯初将姚牧从道观带回来，已经很努力的在为他治疗断腿。
但因错过了最佳治疗时机，从此只能像个跛子一样生活。
姚牧倒是清醒了，躺在冯初的暖阁里，幽黑的长夜，只余二人。
“没了命根子，现在一条腿也残废了。”姚牧没有苦笑，只有浩劫之后的麻木。
“是我对不起你，对不起干爹，也对不起干爹的那些徒弟。”冯初坐在他旁边，心底一团乱麻。
“我没有你的勇气，我想干爹的徒弟们说得没错，我只是个为了荣华富贵不顾干爹性命的小人，是皇上养得一条狗。”
“不是你的错，宦官就是身不由己。”姚牧知道他内心已经无比挣扎，不想再往他伤口上撒盐。
“不是我有勇气，我反而钦佩你的冷静。
想当年干爹最器重你，我还有些不服气。
现在想来，干爹果然没有看错人。”
姚牧的安慰，并没有让他好受一点，黑夜里，连一丝烛火也没有。
只有两个人，他半倚在床上，他坐在他旁边。
“我跟皇上求了情，你还能继续再司礼监做事。
我知道对你来说，再替皇上分忧，可能有些为难……”
姚牧笑了一下，是苦笑，也是对自己讽刺的笑，“你我又不是什么娇滴滴的大小姐，有什么傲娇的资本？
说来说去，干爹的徒弟说得没错，不光你是狗奴才，我也是狗奴才。
人活于世，谁能随心所欲，何况我们这些没根的东西。
只是我想不明白，到底是何人陷害干爹？”
“是班大人。”冯初还是轻敌了，大意失荆州。
“你要照顾好自己，适应以后成为瘸子的日子。
班大人，我会处理。”
姚牧阖上眼睛，对干爹的思念一波波涌上来，只可惜甚至不能为干爹戴孝。
“冯初，谢谢你。
谢谢你在皇上跟前保全了我，让我能够继续在司礼监做事。
若是被逐出司礼监，我会更惨，彻底沦落成丧家之犬。
那些曾经敬重我的，巴结我的，难道是因为跟我这个人情谊深厚吗？
我看得很清楚，他们只不过是敬畏我手上的权势。
破鼓总有万人锤，虎落平阳被犬欺，我若离开司礼监，那些曾经奉承我有多热情，就会踩我有多重。
这世上有成全孝子名声的我，就有背负骂名的你。”
冯初没说话，只是轻轻拍了拍他的肩膀，以似安抚。
门外，是老黄的声音，“老爷，有个从怡红院里出来，自称是朵梨的姑娘，想拜访姚爷。”
“请她进来。”冯初起身，准备离开，让他们二人单独说说话。
姚牧似乎有些心虚，叫住了他，“你别走，我没说要见她。”
冯初早知道他口是心非，直接把他的话当成了耳旁风。
姚牧伤到了腿，如今尚未彻底恢复，还不能一瘸一拐的走路，就算不想见她，也无处可逃。
朵梨推开门看见他的时候，抱着胳膊冷笑了一声，“真是老天开眼，让你躺在这里动不了。”
一句话把姚牧噎死。
姚牧本来以为她会嘤嘤嘤哭个不停，并且安慰自己不要难过，甚至表忠心说她不嫌弃他是跛子，会永远跟他在一起……
这些让他从头发丝尴尬到脚趾头的话。
然而他忘了，能说出他想象中这些话的是李才人，不是朵梨。
释怀之后，他也不绷着了，暖暖笑了一下，“你坐吧。”
朵梨坐在他对面的茶几旁，还想冷嘲热讽几句，给自己出出气。
看着曾经意气风发的姚爷，如今躺在这里，怎么也说不出口了。
“我那里还有些钱，你若是被皇上赶出宫去，流露街头，大不了我养你。”
姚牧笑意更深，“我像小白脸吗？”
“烦死了，谁叫姑奶奶眼瞎。”朵梨走到他跟前，背对着他而坐，也是懒得看他一眼。
“我不会沦落至此，我得留着这条贱命苟延残喘。
我若死了，你整天欺负谁去？
没有我给你撑腰，你去哪狐假虎威？
若是让你寄人篱下，低眉顺眼，还不把你憋死了？”
他不过跟她玩笑几句，朵梨扯着袖子开始哭，先是低声哭，后来便是号啕大哭。
姚牧撑着一条腿，起来本就不易，扯了扯她的袖子，“我又没死，你哭什么？
我早想去怡红院接你回来的，后来一直太忙，有事耽搁了。
我还要你，你就该笑。跟了我，便不用去嫁给那些糟老头子了。”
“我哭什么？你以为我是为自己委屈么？我是哭你这条腿！
伤了一条腿，以后可怎么好？”朵梨知道姚牧的脾气，若是他的余生都得在床上度过，他准抹了脖子。
“我的腿不要紧，冯初擅医术，即便不能恢复得像正常那样，也能行走，不必拄拐。”他看她止住了哭，还在抹眼泪。
又逗她，“大爷我就算拄拐也是貌比潘安，风流倜傥。”
朵梨嫌弃的瞥了他一眼，“因为自己是太监，不能同我行床笫之欢，就不要我。
现在好了，不光是太监，还瘸了，你怎么不赶我走了？”
“舍不得。我想你呀。”姚牧半是温情，半是无赖，去牵她的手，“媳妇儿，让我摸摸。”
本不欲理他，又知道他这种人，自己不退，他都没勇气上前一步。
她稍稍退缩，他只会顺水推舟，将她推得更远。
朵梨有时候也为自己叫屈，怎会喜欢他这样窝囊的男人，勇气和骨气都没有。
。
冯初离开姚牧的屋子，一个人站在庭院里，黯然惆怅。
老黄听说了朝中的动荡，孟渊之死弄得满城风雨，皇上遇刺更是妇孺皆知。
“老爷，用不用我替你买些纸钱，再置办些吃食，送去孟公公坟前。”
想来冯初的身份和繁忙，都不允许他亲往。
“不必了，我从不信鬼神之说，人死如灯灭。
百年之后，我们都得尘归尘、土归土。
一个人活着的时候，就好好对待他。
他死了，再去哭丧悼念，都是做给别人看的，为了成全自己孝子的名声罢了。”
“是。”老黄不敢自作主张，又禀报了声，“老爷，青茄姑娘放心不下你，半柱香前就来了。
我说你在同姚爷说话，她不许我去叫你，便一直在你的卧房里等着。”