龙玉清瞧着怒目圆瞪，肉身乍现出一缕金光的任也，这心中竟泛起了一股恐惧感。
他真的不再是那个初入九黎，被仙澜宗追杀得走投无路的“丧家之犬”了，而是神能强大，也拥有神禁护道人的帝坟唯一胜者。光是他肉身散发出的恐怖威压，就足以令任何同阶之人胆寒，心生惧意。
龙玉清只是一位普通的三品修道者，自承受不住人皇血脉觉醒后隐隐涌动的威压。他顿感自己灵魂战栗，双腿也不自觉地抖动了起来。
他的身家性命，此刻全都握在古皇传人手中，自然内心诚惶诚恐道：“朱兄！我不想当什么仙澜五城的国主，更不想再掌权了，我只想好好活下去……照顾好玲儿，照顾好每一位族人。”
任也皱眉盯着他：“此言当真？！”
“当真！”
龙玉清声音颤抖，急迫地咬牙道：“若是能退去四城兵马……我……我愿意交出潮龙城的行政之权，以及兵权，尽数割让此地的一切税收利益。”
任也瞧着他惶恐怯懦的表情，便忍不住摇头叹息一声，而后语气柔和了许多地问道：“那若是……我把你扶到五城国主的位置，你能干吗？能干好吗？”
龙玉清闻听此言后，便彻底蒙B了，双眼迷茫道：“此话何意？”
“唉。”
任也转身向前，瞧着潮龙城的长街，无奈道：“姜煜前辈为何会出那一剑，斩尽天上群仙？不客气地说，那是因为我，因为这里有他信任的后辈在，所以这一剑斩出，九黎才不会更加混乱，更加民不聊生。群雄也不敢借着群仙身殒的良机，相互挥兵征伐，令本就腐朽黑暗的九黎……烽烟遍地，尸骸遍地。”
“但我的根不在这里啊，我也不能久留此地平衡各方势力。我能做的就是把一剑接住，借着帝坟的惊世剑炉之威，托举出一位贤明、仁德的国主，再以我背后宗门的底蕴，为此人搭建好联盟的桥梁，团结出一股群雄不敢抗衡的强大势力，平息争端与烽烟……彻底还九黎人间一个日月明朗的未来。”
“这位可被托举出的五城国主，必须要满足几个条件。第一，他必须得是在九黎本土长大的孩子，知晓本地的风俗，体内流淌着九黎的血脉，如此才能得到百姓的认可。第二，他必须要有一定的名望，得大位时，能名正言顺，能令文武百官甘心臣服。第三，他需品行端正，心怀善念，且拥有改变此地现状，令九黎愈发繁盛昌隆的志向。”
“其实，能满足以上条件的最佳人选只有一个，那就是我的徒弟——小不点。”
说到这里，任也目光凝聚，话语真挚道：“他非权贵子弟，乃寒门出身，更容易得到天下百姓的共情，也符合天上群仙殒落，百姓之子重新掌权的政治隐喻。再加上，他如今得到了完整的大帝传承，乃是冥冥中注定的九黎之主。若推举他掌权五城，我相信一切都会水到渠成。未来待他长大，便可以五城为基，徐徐放眼天下。”
“此言极是！”龙玉清立马附和道：“没有人比大帝传人更合适站出来，接过五城之主的大位了。”
“但他太小了，甭说什么雄才伟略了，就是戒奶都要戒好长一段时间。”任也无奈摇头道：“即便被强行托举上来，那无非也就是一位少主傀儡，不但不能在我身边清修，反而还要时刻提防，他被奸人拐带，被别有用心的人利用。万一长歪了，我又如何能与大帝他老人家交代啊？！”
“所以，我思来想去，心里觉得目前只有一人能担此大任。”
说到这里，任也扭头看向龙玉清，缓缓抬臂，指着他的脸颊道：“就是你！”
“我……我？！”
龙玉清目光愕然地瞧着他。
“对。你龙玉清本就是潮龙之主，不论是出身，名望，都符合那三点要求。你虽名声不佳，但先前那是因为有杨家分权的苦衷。若你能在接取大位后，行仁德之政，力求改变此地现状……那天下人自会信服。”
“并且，这潮龙城内的百官班底，怎么说都与你是旧相识。你熟悉他们，也不需大动，最多会有一些任命上的调整，自也不会出现太多争权夺利之事，”
“所以，你来接过这个位置，是最理想的。”
小坏王说到这里时，便死死地盯着龙玉清的双眼，一字一顿地问道：“龙兄，你舍命救过我，这份恩情我永远也不会忘，更是我能信任你的绝对基础……现在，你只需要告诉我，若是我用尽自身所有底蕴，托举你登上大位，你能干好吗？你真的能还九黎一个太平盛世吗？！”
“我……此等重任，我……我怕我承受不来啊！”
龙玉清有些忐忑，眼神惶恐道：“以往，我虽然是城主，可这府衙与军营的大小事务，都是由岳父一手操办。就我本人而言，我没有任何行政的经验……！”
“若给你，你愿意干吗？你愿意为那个太平盛世而努力吗？！”
任也肉身中乍现的那缕金光更盛，语气极为强硬地将对方的话打断，只直言逼问道。
安静，短暂的安静过后……
龙玉清的目光变得极为坚定，他微微甩了甩双袖，十分郑重地冲着任也行礼，声音浑厚，表情真挚无比道：“我不知道自己能不能干好，但若是朱兄真的信任我，将此等大任托付予我……那我龙玉清即便熬干最后一滴心头血，也会行仁德之政令，聚天下万民之意，尽其所能的为仙澜五城，乃至整座九黎人间，开创一个人人如龙的盛世！”
“此言当真？！”
“人皇气运在此，天道之眼在上，若有半句虚言，我龙玉清当受天劫之灾，魂飞湮灭于此；我龙家子嗣世世为奴，永不得翻身之日！”龙玉清双眼猩红，声音沙哑的冲天起誓。
任也盯着他的眼眸，从他神色中看到了真诚，热烈，以及至死不渝的坚定。
不论是他的情绪，他的眼神，还是他的誓言，在这一刻都是纯粹的，真挚的，没有说谎。
任也缓缓收回目光，收敛自己的肉身气息，同样话语坚定地说道：“好，你今夜回府，便给四城城主各写一封信件，内容可相同，邀请他们七日后，来潮龙城一叙，共商未来大计。”
“我也让身边好友，去给东登府的小侯爷送信了。与四城议事之后，我便尽其所能，先令五城与东登府结盟，再由威望滔天的东登府出面，邀约九黎志同道合的群雄会盟，并制定好盟约，共分十五宗之地，共同镇压一切刀兵之事，行统一政令。未来的六品至强者，也不再有你我之分了，谁若入此境界，便都要入盟，同守九黎的天地清明。”
龙玉清沉吟半晌，疑惑道：“朱兄，若是会盟，那谁来当会盟之主呢？”
“老侯爷德高望重，且行事颇为正派，他可当会盟之主，主宰九黎大势。而其余群雄，则各自镇守一方，同守盟约，也包括仙澜五城。”任也回。
“可这东登府底蕴十分浑厚，十五宗崩塌后，放眼整座九黎天下，已极少有哪方势力可与其抗衡。”龙玉清不解地问道：“你又有何把握，劝说老侯爷放弃问鼎天下的最佳良机，去当一个会盟之主呢？”
任也瞧着他，轻声道：“东登府即便拥有问鼎天下的底蕴，但想要以一州之地，做到天下一统，那至少也需数十年，甚至是数百年的光景。再加上，这九黎之地的王朝世家，若想君临天下，则必然要拥有一位六品坐镇。老侯爷如今尚在，自然可以满足这个条件，但他与无尘等人是同辈，目前已是风烛残年，寿元无多的老人了，若有一天他不在了，这东登府又何去何从呢？”
“会盟一事，可令东登府数十年，甚至是数百年的无休止征伐，缩短成至多几月的会盟商谈；而我背后宗门的支持，也可助东登府拥有邀请群雄会盟的资本。他虽未得九黎之主之名，但已有其实，如此捷径他不走，那岂不是与痴儿无异吗？”
“更何况，我在帝坟中也与小侯爷有过接触，以他的性子看，这东登府的人虽行事张狂，但却直爽磊落。放眼整座九黎天下，也只有东登府没有苛政重税，百姓安泰。那推举老侯爷为会盟之主，就不会伤害到东登府的根本利益，更不会违背东登府的核心政令。所以，我想不出他有何理由拒绝。”
他思虑细致的回应，令龙玉清心生敬佩：“朱兄在政治权谋一事上，思虑成熟，沉稳，其实你比谁都适合掌管这仙澜五城，乃至是整座九黎人间。”
“不不……我的根不在这里，也没有精力去平衡九黎之乱象。我的志向，也不在此。”
任也想起背负着无数外债的清凉帝国，心中倍感无奈。
高情商的说法是志不在此，低情商的说法是，我他妈也在摸着石头过河啊，一个帝国已经搞得我心力交瘁了，这双线操作，那不是要把自己累死？！
为君者，绝不能事事都要亲力亲为，而是要尽可能地统筹资源，织网搭桥，以人驭人，才能在处处都听见回响。
旁边，龙玉清斟酌半晌，又问：“那你又准备如何与四城城主相商呢？他们未来该何去何从？”
“九黎之乱，已持续无尽岁月了，他就像是一位病入膏肓的老人，欲要得治，便要循序渐进，不能过急。这四城城主虽唯利是图，行暴政，搜刮民脂民膏，但他们却与龙家一样，都在各自城中经营了千年，关系盘根错节……若换生人，这政令难以推行，下方又多有搪塞，那反而适得其反。”
“莫不如，以九黎大势，恩威并施，既保证他们现有的权力、地位，让他们在群仙已经殒落的事实中，矛盾的自我选择。要么，他们守护利益，最终被会盟之师征伐；要么守护自己的权力、地位，自己出手打死城中吸血的权贵，随大势，去苛征重税，行仁政。”
任也说到这里，便扭头看向龙玉清：“相信我，这种自我清洗的业务，四城城主绝对比任何一位贤明国主，以及军师谋臣都要干得好。”
龙玉清闻言眼神明亮：“此言极是啊，只有身处黑暗的人，才能看见更多的脏东西。朱兄高明！”
“高明不敢讲。”
任也摆了摆手：“我们都只是希望，九黎能好罢了。龙兄，你今日回去，便向四城城主传信吧，以我之名邀请。”
“好！”
龙玉清得到任也的承诺后，这心中的万般忐忑与惶恐，便瞬间荡然无存了，有的只是神清气爽，浑身舒泰之感。
“我刚刚回来，还要去送别一下护道人前辈。”任也转身说道。
“送别？！”
龙玉清稍稍愣了一下：“你的师尊前辈要走吗？”
“师尊？！”
任也无奈一笑，非常实诚地摆手道：“你误会了，他并不是我的师尊，只是一位……来历比较特殊的前辈，且因一些因果，才答应为我护道的。此刻，因果已清，他自然是要离去的。”
“啊？他不是你的师尊啊？！这九黎人间可都在传，说他那一剑，就是为了嫡传弟子而出的。”
“不不，那都是外人的猜想而已。”任也无奈道：“我真正的师尊……并没有入神禁，只是一位六品。”
“哦，原来是这样啊。”龙玉清微微点头。
“虽说我二人因果已清，但姜老前辈如此护我，我自然是要亲自送送他的。”任也想起白条鸡目前的处境，便忍不住由衷地叹息道：“也不知，他的身体，还能不能熬到再见面之时了……！”
“此话何意？那老前辈……？！”
“无事。”
任也只摇了摇头，并没有再细说。
就这样，二人边走边聊，一同离开了人间客栈的观景台，而后龙玉清便急匆匆地返回了城主府。
不多时，小坏王在二楼雅间，见到了白条鸡前辈。
“爷，你确定以储道爷的智慧，他可以在八景中存活下来吗？”任也为前辈端茶倒水，一脸谄媚。
姜老前辈闻听此言，回答得也很干脆：“他比你聪明，笑话也比你讲得好。”
“爷，你说这话我就不爱听了。”任也厚颜无耻道：“我一直以为自己才是你的心尖尖。”
“……!”
对于这种庸俗之言，白条鸡前辈自然是懒得回应的，只喝着茶水，话语简洁道：“我给你三个月时间，处理九黎后事。三个月后，我便要离开。”
“去哪儿？”
“走一走，看一看，静等赤地飞龙，兑现昔日诺言。”姜煜淡然回道：“走之前，我会再回一趟祖地。”
“前辈，我师尊乃是酆都之主，这九黎事了后，我准备回去向他老人家询问一下，看看能不能有什么法子，能为您延续寿元，助您再活一世。”任也脸色郑重地说道。
此言一出，姜煜前辈登时露出了非常惊愕的表情，反问道：“你师尊当真是酆都之主？！”
“这还有假，我是他徒弟，我能不知道吗？”任也笑着回应：“怎么了？”
姜煜前辈若有所思，轻声呢喃道：“未承想，这地府也有界主了？看来……这天门真的要开了。”
“前辈，这话是何意啊？”
姜煜摆了摆手：“你品境未到，此事三言两语很难与你讲清。三月时间，够不够？！”
任也并未多想，只稍作停顿，龇牙一笑：“您不需在此停留三月，您今日就可以走。”
“嗯？”
白条鸡前辈瞧着他，仿佛在问：“哎呦，你撵我？真就用人朝前，不用人朝后，倒反天罡呗？！”
小坏王想起那一剑之威，登时夹紧了裤裆，主动解释道：“您突然走了，我才可以尽情施展自己的才华，并尽快解决九黎之事。我想在迁徙地重新开府之前，就按时赶回去。”
“哦。”
白条鸡前辈那是什么样的阅历，他只稍稍思考了一下，便笑道：“没有我，你便可以看得更清？”
“此言极是！”
“好，那我这便离去。”姜煜缓缓起身，走到窗口瞧着客栈外的人间，轻声说道：“我在九黎重新立道，此地便算是我的第二故乡。你且要尽心尽力，解决后患……若是有朝一日，我真的能在腐朽中见新生，也当以血肉之躯，同守此地天门！”
任也窜起，抱拳道：“晚辈已经让身边挚友，尽数返回族中，统筹各方力量，齐聚九黎！！！晚辈不敢说自己能做到有多好，但绝对会尽力而为，让那您那一剑的余威，力保九黎此世的太平！”
“若有不从者呢？”姜煜再问。
“太平若真的需血色浸染，那便杀穿九重天，令群仙之后的群雄无声。”任也干脆而又果断地回道。
“哈哈，好，极好，极好！”
姜煜就欣赏任也这股凌厉与果断的劲头。他生性善良却从不愚昧圣母，更不会陷入到某种无用的道德困境中，自我矛盾。
“我先回古潭了，这里便交于你了。”
姜煜前辈微微抬臂，便承清风而起，自木窗掠出，直奔苍穹。
任也瞧着他离开的踪影，立马传音问道：“前辈，能否告诉我……引导我前来此地的许先生，究竟是何许人也？！”
“他就是一位教书先生，有些风骨，也有些能耐。”
回应之声，空灵且缥缈：“你若有疑问，便自己想法让他说，老夫不便多言。”
“……！”
任也听着回应，心说道：“唉，神禁强者也酷爱废话文学啊。这回答，还不如不回答呢！”
话音落，他转身离去，准备去找爱妃证明一下自己。
不料，爱妃行事极为干脆，在听完他的吩咐后，就已经离开了九黎大陆，去办正事了。
……
三日后。
白鹿，丘山，洞冥，虢郡四城城主，齐聚在洞冥城的叶府之中。
年纪稍小一些的白鹿城主，身着华服坐在左侧的木椅之上，皱眉道：“古皇传人有邀，却不亲自传信，而是命令龙玉清写亲笔信，以城主的身份邀请我等，我觉得此举甚是玄妙啊。”
“有何玄妙？我倒是觉得古皇传人此举，意思已经十分明朗了。”丘山城主冷声道：“让龙玉清以城主的身份传信，无非就是想保龙家一族的性命，并且还让我等知晓……在这未来的仙澜五城之中，以后他古皇传人的化身，就是龙玉清。”
“扶个傀儡上来，一统五城，好为日后他那刑家弟子接过大位而铺垫。”
“王兄所言极是啊，我也觉得，古皇传人就是此意。”虢郡城主表示赞同。
“龙玉清与古皇传人乃是生死之交，当初仙澜宗追杀后者的时候，他舍命力保，且从未背叛。光凭这一条，就足够令龙玉清飞上枝头变凤凰了。”白鹿城主道：“在落神山，我们设局杀了杨家两万精锐，如此大仇，若是龙玉清向古皇传人进谗言，那此番我们赴约赶往潮龙城……很可能就是一场鸿门宴啊。”
“他若想杀我们，又如何应对啊？”
“……！”
话音落，三城城主均是沉默了下来，忍不住抬头看向了洞冥城主叶玄。
叶老爷子坐在高台之上，缓缓端起茶水，轻声道：“不急做决断，再等等。”
“踏踏！”
话音刚落，一阵急促的脚步声自堂外响起，一位青年手持一封信件，快步来到了叶老爷子的面前。
“父亲，回信了。”
青年压低声音说道。
叶老爷子放下茶杯，低头浏览了一下信件内容，而后皱着的眉头便缓缓舒展开来。
他面带笑意，轻声道：“回信到了，古皇传人不会为了龙玉清的私仇，而杀我们的。况且杨家曾经出卖过他，这些人身死，对他而言也算不得什么大事儿。我等今日傍晚便动身，率军两万，行至潮龙城南安营扎寨，而后便静等古皇传人前来，共商五城大事！”
“诸位，尽快请各自城中的高品门客动身，也一同赶往会见之地。”
三城城主，瞧着他手中的信件，纷纷起身道：“好！”
……
另外一头，寅虎，小帅二人也各自返回了家中，正在以嘤嘤嘤的方式，劝说族中长辈。