过了晌午，在大理寺的寺卿殿内，沈冰单独将穆三娘唤来，神色凝重地把明日早朝的计划细细讲述了一遍。
穆三娘听闻，顿时大惊失色，面露忧色地顾虑道：“胡亭山可是地阶巅峰高手，他若是拒不认罪，进而狗急跳墙，在朝堂之上大闹起来，那可如何是好？”
沈冰神色沉稳，耐心解释道：“陛下自然不会拿自己的性命开玩笑。之所以选择在朝堂之上当堂抓捕，一方面是为了警示朝中百官，另一方面，也是因为届时会有众多武将在场，胡亭山即便有通天的本事，也是插翅难逃。”
穆三娘依旧心存质疑，忧心忡忡地说道：“几位大将军自是能护得陛下周全，可可怜了我们大理寺的那些年轻男儿，他们却要首当其冲，如此一来，恐怕他们性命堪忧啊！”
穆三娘此番所指，不言而喻，自是担心江言。沈冰之所以只叫穆三娘前来，正是不想让江言提前知晓其中的危险，生怕他因此而打退堂鼓。
“年轻人自当报效国家，这是他的荣耀所在，至于最终是生是死，那就全看他的造化了。”沈冰的语气不容置疑，决然说道，“好了，你快去安排吧，明日早朝，你们二人随我一同进宫，切勿误了时辰！”
翌日卯时，天色尚未破晓，京城之中的文武百官便纷纷在各自家中起身，开始洗漱、如厕、用餐。待到天刚微微亮起的时候，紫禁城的门口已然开始出现拥堵的状况。
江言望着眼前这真正意义上的“车水马龙”之景，不禁心生好奇，暗自思忖这些大官究竟图的是什么？做一名无需早朝的基层吏员，每日能够睡到自然醒，难道不香吗？
江言一边打着哈欠，一边跟随在穆三娘与沈冰的身后，随着人流排队进入紫禁城。
昨日，穆三娘告知江言，大理寺卿让他们二人随同早朝，然而却并未向他言明具体所为何事。
江言与穆三娘一路尾随来到乾清宫门口，便被侍卫阻拦，不得入内了。毕竟他们二人品级太低，除非得到皇帝的召见，否则根本没有资格面见天圣尊。
此时，正要上朝的胡亭山恰巧路过此处，意外地看见宫门口站着江言与穆三娘，他的脚步顿时一顿，眉头微微一皱，心中不禁提高了几分警惕。
待文武百官都鱼贯进入乾清宫后，一直站在门外的穆三娘才悄然掏出那个装着账本的瓶子，偷偷递给江言。
“这份关键证据是你带回大理寺的，论功行赏，你应当居首功。一会儿皇帝若是召见，便由你去与胡亭山当面对质，你可敢去？”
说这番话的时候，穆三娘的眼神有些闪烁，心中微微有些心虚，她感觉自己仿佛是在套路自己的部下，因而不敢直视江言的眼睛。
然而，出乎穆三娘意料的是，江言非但没有丝毫的害怕，反而显得异常激动，他毫不犹豫地接过瓶子，满脸感激之色。
“大人！像您这样不与下属争功的好领导，实在是太难得了，我江言这辈子就跟定您了！”
穆三娘见状，不禁诧异地问道：“你就不怕一会儿胡亭山狗急跳墙吗？他可是地阶高手，师承天下第一绝学一阳指，可不是你那加藤鹰指的野路子所能比拟的！”
作为一阳指的正宗传人，江言其实还真未曾考虑过自身的安全问题，不过他也明白不能表现得太过明显，便尴尬地笑道：“当着皇帝的面，这家伙应该不会贸然动武吧？”
穆三娘没有回答他的问题，只是眉头皱得更紧了一些，显然心中的担忧并未减少。
此时，乾清宫内，大殿之上，九五至尊威严地端坐于龙椅之上。
这位皇帝自十六岁登基以来，如今已然主政十余年。虽说未及而立之年，谈不上十分老练，但也足以与三朝元老们周旋，并且不落下风。
皇帝身边的首席公公扯着尖细的嗓子喊道：“有本奏来，无本退朝！”
大理寺卿沈冰立刻出列，高声说道：“臣有本启奏！”
“爱卿请讲。”
“陛下，伯仁钱庄掌门人李伯仁被杀一案有了重要线索。”
沈冰的话尚未说完，胡亭山便立刻打断道：“沈大人，这种鸡毛蒜皮的小案子，如果你们大理寺办不了，大可以交给我们刑部，何必在这早朝上耽误大家的宝贵时间！”
沈冰不屑地撇了一眼胡亭山，并未理睬他，而是继续对皇帝说道：“此案已有疑犯，然而却是位二品大员。大理寺正为此深感为难，将此事报于老臣，可老臣亦无权定夺，故而特在早朝上禀告陛下，请陛下圣裁！”
皇帝佯装出一副意外的神情，问道：“竟有此事？不知疑犯是何人？”
沈冰神色严肃地回答：“嫌犯正是刑部……胡侍郎！”
此言一出，满朝文武顿时皆惊，众人纷纷交头接耳，议论纷纷。
“沈大人此言何意？”胡亭山怒目圆睁，大声喝道，“大理寺与刑部同属六扇门，纵然平日里免不了有些摩擦，可那也都是为了工作，何必如此构陷于我！有本事就拿出铁证来，若拿不出，定叫你好看！”
沈冰不紧不慢地说道：“证据自然是有的，不过我大理寺正说，此案牵连甚广，物证必须亲自呈交给陛下，就连本官都不曾过目。”
皇帝微微皱眉，问道：“哦？那大理寺正，现在何处？”
沈冰恭敬地回答：“正在宫门外等候。”
皇帝挥了挥手，说道：“宣！”
公公立刻扯着嗓子喊道：“宣，大理寺正，觐见！”
不一会儿，英姿飒爽的穆三娘便在众目睽睽之下，昂首阔步地登上了金銮殿。
文武百官中有不少人暗自感叹，这大理寺正，竟然是位文武双全、胆识过人的奇女子。
皇帝见到穆三娘的美貌，先是愣了三秒，随即回过神来，转而问道：“听说你有关键证据，能够证明胡侍郎与李伯仁之死有关，不知是何物证？”
穆三娘恭敬地回答道：“回禀陛下，乃是李伯仁的一本私账，详细记述了十五年来，胡侍郎以伯仁钱庄为中介，买官卖官，甚至雇凶杀人的详细线索。”
穆三娘此言一出，满朝文武再次震惊不已，有七八人都用异样的目光看向胡亭山，仿佛在无声地询问：“咱俩的事，没记在账上吧？”
胡亭山一听“账本”二字，顿时脸色大变，冷汗如雨而下！他曾搜遍李府上下，却都未能找到那本要命的黑账，怎会如今落在了大理寺的手中？！
胡亭山心中暗自怀疑对方是在诈自己，于是决定死扛到底，不见棺材不掉泪。
“荒谬至极！我与那李伯仁素不相识！去伯仁钱庄有过，敢问在场哪位大臣没去存取过银两？要说我买官卖官？雇凶杀人？这纯粹是诬陷！”
皇帝看向穆三娘，问道：“既然有物证，为何还不快快呈上来？”
“回禀陛下，此案牵连甚广，兹事体大，三娘恐被人报复，不敢随身携带证物。此外，三娘亦不敢居功，那本账实乃属下一名捕快寻得，一直由他本人保管，三娘也只是浏览了一番而已。”
皇帝在心中暗自摇了摇头，吐槽道：‘的确是朕授意，让你们尽量限制影响，以免朝中人人自危。但你们竟然找个不入流的小捕快来背锅，这未免也太儿戏了吧！’
“哈哈哈哈！”胡亭山怒极反笑，“看看你们大理寺，寺卿推给寺正，寺正又推给个捕快，如此没有底气，也敢来诬陷本官？”
穆三娘毫不退缩，反驳道：“是诬陷还是事实，不妨当面对质，立见分晓。”
皇帝不耐烦地挥了挥手，说道：“即是如此，赶快传那小捕快上殿。”
公公扯着嗓子喊道：“传，呃…大理寺小捕快，觐见！”