水墨恒并没有立即将出征的消息传出去，总隐隐感觉哪个地方不得劲儿似的。直到晚上就寝时，才对莫颜第一个说了。
莫颜乍一听，先是愣了愣，像水墨恒想的那样，这个节骨眼儿上出征，的确是一件很让人扫兴的事。
不过，她随即笑着安慰：“大哥放心征战去吧，这里有太后，有湘兰姐，还是小白小冷他们，过两天根治和灵芝也都来了，关心孩子的人多了去。”
水墨恒幽幽言道：“孩子的事儿，我倒不是很担心，别说没有他们，即便是你一个人，我都很放心，只是到时候不在你与馨儿身边陪伴，感到愧疚罢了。”
“男儿志在四方，征战沙场当是一种荣耀，况且由大哥亲自出马肯定所向披靡，战无不胜攻无不克，你还有什么可担心的？”
水墨恒微微叹了口气：“你是不知道最近宫中发生的那些事啊，局面发生一些微妙的变化，对你们一直也没敢提。”
“宫里的事，我们本来也不感兴趣。怎么？很棘手吗？大哥感到为难？”
“我不为难，只怕是会让一些人担忧。”
“让谁担忧？”
“你想，辽东那边有张学颜、李成梁镇守，他俩有勇有谋，土蛮不过四万余人，加上蓟辽总督梁梦龙和蓟镇总兵官戚继光支援，根本不用我出征，将土蛮击溃也不在话下。”
“冯公公不是传达过皇上的意思吗？这等于是给大哥立功的好机会啊，明知会胜，皇上顺水推舟般将这个功劳往你头上戴。”莫颜高兴地分析着。
水墨恒却回道：“关键是，我现在不需要任何功劳。刚才说的只是一方面，另一方面，皇上和先生明知天上人间离不开我，还指名让我带兵出征，不是强人所难吗？”
莫颜连忙纠正：“对我说说无所谓，对别人千万别这么说，皇上和张先生指名你去，那是看得起你、信任你。大哥应该感到光荣，我们也以你为傲。”
“总感觉事情不是想的那么简单。”
“大哥怎么想？”
水墨恒沉吟片许，突然冷不丁地冒出一句话来：“先生可能觉得我对他是一种威胁。”
“啥？”显然莫颜一下子没反应过来。
“前些天，宫里发生了一些不愉快的事，我不得不出面调节，对先生说了一句惊天动地的话，他当时就觉得我是个很恐怖的人。”
“所以你怀疑张先生有心将你调至战场？”莫颜玲珑剔透一点即明。
“我也只是怀疑。毕竟这个时间点不对，而且确实用不上我，干嘛非得让我去？偏偏给的理由还很合理，不让人拒绝。”
“皇上和张先生都说话了，就等于圣旨，那你怎能拒绝？”
“就是啊！所以感觉有苦说不出。”
“大哥是不想去，对吗？你不用担心我们的。天上人间也不用你操心，不是还有小冷和黄飞替你掌舵吗？”
“或许是我想多了。”水墨恒也不想让莫颜担心，微笑着说，“皇上和先生让我去，我就应该高高兴兴地去，本来这就是弯腰捡军功的大便宜事儿，别人都求之不得呢。”
……
第二天，水墨恒将要出征的消息才在天上人间传开。
这一传开，可了不得了！一石激起千层浪。
不同的人有不同的反应，但大致可分为三类：一类高兴的，一类担忧的，一类观望觉得无关紧要的。
高兴者，如张简修。出征辽东，那就意味着要与蒙古骑兵面对面地交锋了，这可是他一直向往的。
担忧者，当然是水墨恒身边所有亲近的人，即便知道他厉害，也担忧，毕竟战场无情。尤其像曾经参与过的馨儿、向甜、蛋蛋等，征讨两广一带僮族叛军时，水墨恒险些丧命莫氏山。
观望觉得无关紧要者，如锦衣卫。因为他们都知道，出征也没他们什么事儿，无论外面发生什么，他们的职责是保护天上人间和陈太后的安全，因此必须驻扎坚守天上人间，哪儿都去不了。
最兴奋的人张简修，第一个来找水墨恒，生怕不带他去：“大哥，大哥，这次有我的份儿吧？”
“想去就去呗。”水墨恒漫不经心地回答。
“太好了！”张简修高兴得跳了起来，“大哥承诺三年，没想到一年不到，愿望便能实现。”
“你得意什么？这是上战场，别怪我说不吉利的话，战场是随时准备流血牺牲的地方。”
“我才不怕呢，况且，不是还有大哥在吗？”
“你请示过你父亲没？”
“切，不用请示，我又不是小孩子，自己的事自己能做主。我知道上战场意味着什么。”
“怎么说，你也得先回去知会你父亲一声。反正我是无所谓，你想去就去，万一你父亲不同意，那只能由他说了算，我做不得主。懂不？”
水墨恒想着，这次出征，三路兵马，又是几员大将联合夹击，对付几万蒙古骑兵，应该没什么风险可言，带张简修去也无所谓，只要张居正同意即可。
“大哥，听说戚大帅也去了？”
“是。”
“见过他好多次，但每次都在家中，没有目睹他战场上的风采，这次终于可以见识了。”
“先回家一趟。”
“真的不用，大哥。”
“你不禀告你父亲，我便不带你去，这是前提。”水墨恒肃容一本正经地说。
“好吧。”张简修没辙，扭头就走，“我马上回家请示。”
……
第二个来找水墨恒的是张鱻。
他也想去。
但刚一开口，水墨恒便严肃地提醒道：“我曾经跟你说过什么？难道这么快就忘记了？”
“我当然没忘，主子说，若你不在，水墨居包括其它几座宅院的安全，便由我全权负责。”
“那你还想上战场作甚？记住：你必须留在水墨居。”
“我不过想跟在主子身边。”
“我的身边不用你，有蛋蛋，有张简修，我不在天上人间时，这里才需要你，明白吗？”
“明白。”
“你先下去吧。对了，别再让人进来，今天我不想见客，出征前，天上人间需要周密部署一番，所以我想一个人静一静。”
“是，主子。”张鱻正准备转身。
水墨恒道：“这两天，咱两个人的时候，你可以喊师父。”
“是，师父。”张鱻喜形于色。