水墨恒与张居正交涉时还担心得罪皇上,所以犹犹豫豫,后想到李贵妃,才打定主意先会一会张青松。
这会儿亲眼所见地上躺着两具尸首,群情激愤之下,水墨恒早已顾不得个人的安危,心中唯有一个念头:杀了这个妖道。
此人不除,不足以平民愤。
咔呲!
水墨恒眼疾手快,干净利落,见张青松从仪仗扈从中被激出,当即一剑,不折不扣地刺中他的心窝。
“你……”张青松瞪大双眼,和王婆的儿子一样,死时眼睛也没合上。
“谢天谢地!”人群再次振臂欢呼,还有很多激动、欢喜得泪流满面。
“我操,真他娘的狠!”一直全神贯注着的王篆也不知是惊讶还是膜拜,忍不住“操”了一声。
张青松的那一帮仪仗扈从都还没回过神来,一个个死死地盯着水墨恒,简直不敢相信自己的眼睛,更不相信自己的心,似乎全都在问同一个问题:“你竟敢杀张真人?”
水墨恒面无惧色地说道:“你们一个个的,不要用这么崇拜的眼神看着我。张青松那厮蒙骗皇上,欺压百姓,僭越礼法,根据《大明律》,理应枭首。”
“那也不该由你来杀。”其中一名扈从冷冷地驳道。
处于激情巅峰的群众,听到这句话开始担忧起来,毕竟人命关天呀,而且张青松还有最强悍最可怕的后台。
“杀都杀了,你还能咬我?”水墨恒不屑地伸出双手,“如果你也有这个胆儿,来拷我呀!”
仪仗扈从你看看我,我看看你,面面相觑,心想特么比张真人还嚣张呢,又想着保护真人不力,回去如何向孟大总管交代?不禁跃跃欲试,谨慎地将水墨恒围了起来。
“我看你们谁敢动手?”这时王篆排众而出,粉墨登场。
“巡城御史?这下好了。”人群中有认出王篆的,高兴地喊道。
其实,巡城御史的官阶很小,不过正七品而已,但因为地位特殊而显得无足轻重。
明朝,可谓接近于封建社会的末期,为了维护日益没落的封建秩序,作为规模逐渐扩大的北京城,明政府不得不将它划分为中、东、南、西、北五城,到了明英宗正统年间,开始设置巡城御史一职。
所谓巡城御史,是巡视中、东、南、西、北五城御史的通称。
刚设立之初,巡城御史只是为了监督五城兵马司,后职能逐渐扩大,拥有一定的治安管理权、行政管理权和司法权。
巡城御史虽然隶属于都察院,但具有较强的独立性,直接对皇上负责,可以直接向皇上弹劾官员或参议政事,与京师顺天府、宛、大两县的行政机关互不统属,可以说是一种垂直的领导方式。
因“代天子巡守”,所以权力极大。
上至达官显贵,下至五城兵马司,甚至入京朝觐的各省官员,都要受到巡城御史的监察。
小到“儿女小忿之争,米盐琐屑之事”,大到“徒步之相搏,毕世之深仇”,都由巡城御史审办。翻云覆雨之奸,布地遮天之手,非巡城御史不能摘而发其奸也。
总之一句话,巡城御史官小权大,京城各级官员无不畏惧。
此时的王篆,正居此职。
他本以为这里将会有一场激烈的格斗,没想到水墨恒出手快狠准,只一个回合便将张青松给料理了。
就在这时,有两个潜在人群中的东厂番役偷偷离去,其他些个继续监视着这里的一举一动。
“王大人,这小子不识时务,难道你也想与皇上作对?”适才说话的那名扈从又开口了。
“啊?皇上,皇上在那儿?”王篆东张西望,故意装糊涂。
“他杀了张真人。”
“谁这么大胆?”王篆一声霸喝,扭头见了水墨恒,声色音容为之一变,笑呵呵地,“原来是我们的剿匪英雄哈,这,这个……”似遇到了棘手难题,皱起眉头。
“我跟你回衙门。”水墨恒道。
“这样最好,这样最好。”王篆一挥手,从人群中招来两名同样穿着便装的公差。
“御史大人,你一向铁面无私,不能这样不分青红皂白,将这位小爷捉拿归案呀,他可是为民除害!”老农力挺水墨恒,掀起一阵叫嚷恳求声。
“职责所在,本官自会秉公而断,你们休得喧哗,都该干嘛干嘛去。”王篆喝道,摆手意欲驱散民众,继而对张青松的那帮仪仗扈从道,“凶手我已经抓了,你们也都回去吧。”
巡城御史都发话了,他们也只得抬起张青松,垂头丧气焦心热中地去了。
“水大人,委屈你了。”王篆陪笑。
“走,将我送去刑部大牢。”水墨恒主动。
“什么?这个,你人是我抓的,直接带到都察院不好吗?”
“还是交给刑部,这样对你、对首辅都有好处。”
“呃,但我得知会张大人一声。”王篆依然犹豫不决。
“不用了。”水墨恒固执己见,当然知道王篆口中的张大人即是张居正。
“那好吧,虽然你要住最黑暗的监牢,但我与张大人会让你过监狱中最舒服的生活。”王篆小声说道。
“走。”
“只是这帮民众,还烦请水大人……”王篆扫了一眼,想着若水墨恒不出言安抚,群众指定不会轻易让路。
“我明白。”水墨恒点了点头,继而冲人群招手,“谢谢诸位的热心,王大人只是履行公务,我不会有事的,你们散去吧。”
“若你有事,我们天天到衙门里闹去。”老农一本正经地说。
“谢啦。”水墨恒双手合十,表示诚挚地感谢,从荷包里掏出十两银票递给老农,“王婆和她的儿子双双毙命,给她家送去。”
“你真是个好官,好人!”老农感动得哭了,在他的引领下,群众逐渐散去。
“水大人真的要去刑部?”王篆似乎很不放心。
水墨恒态度十分明确:“嗯,而且要将我关进死牢。”
“我不好向张大人交差呀!”
水墨恒反问:“若不这样,张大人如何向皇上交差?”
“哦。”王篆似乎隐约明白几分,又说,“可是,进了死牢,水大人恐怕要吃些苦头。”
“王大人,请问我杀的是谁?”
“张青松,哦,不,不,是妖道,妖道。”
“甭管他是人是妖,都是为皇上办事的,我将他杀了,若不关进死牢,皇上这一关怎么过?”
“明白,明白,水大人,请。”王篆笑呵呵地给水墨恒让道。
“请啥?押着,我现在是杀人犯呢。”
“是,是,是,杀人犯,杀人犯,押着。”王篆手一挥,两名便衣公差装模作样地将水墨恒扣押起来,向刑部迈去。
王篆跟在后头,很是纳闷儿:“奇怪,这小子杀了皇上的人,怎么一点儿都不心虚害怕呢?”